— Может, передать ему всё это сам? У меня нет пока желания говорить с ним обо… всём.

— Нет! — Широкая ладонь легла на моё плечо. — Ты должна сказать всё сама. И нужно что-то делать с твоими силами. Всеми. А ещё, научиться летать!

— Летать⁈ — Я подавилась воздухом. — Ну, уж нет! Мне только чешуи для полного антуража не хватает!

Я развернулась, звонко стуча каблучками по мраморному, тёмному полу.

Нет. Оборачиваться в дракона я никак не могла и не хотела. Стать чудовищем, как и ректор, я не желаю совершенно!

— Ты совершаешь ошибку! — Донеслось мне в след.

А вот на мой взгляд ошибки нет.

После занятий ко мне пришла Молли. Девушка принесла мне ткань, ленты, нитки, иглы, и романы. Всё для моего развлечения и всё, что я на дух не переношу.

— Это всё тебе! — Девушка поставила передо мной корзинку. — В последние дни ты и в правду выглядишь слишком плохо! Тебе нужен отдых и развлечения.

— Мне нужно не совсем это, — пробормотала я, продолжая протирать стол.

— А! Тебе нужен ректор Лесски, — скривилась девушка. — Но он немного староват для тебя. Не находишь? Тебе двадцать один, а ему…

— Шестьдесят четыре, — подсказала я.

— Вот-вот!

— Но я не люблю его, — я отложила тряпку. — Всё немного иначе. Дело в моём происхождении.

— А что с ним не так? — Похлопала глазами девушка.

— Скажем так… мы немного, — я замялась, подбирая слова, — родственники.

— Что⁈ — Взвизгнула она, споткнувшись на месте и чуть не повалилась на пол. — Как⁈

— Вот так, — я развела руками. — Я же сказала, что всё немного иначе, как могло показаться на первый взгляд.

— Ладно. А это? — Молли указала на корзину.

— Можешь оставить всё, кроме книг. Романы меня не интересуют. Да и в моём распоряжении много разных книг, — ответила, обводя взглядом стеллажи.

— Тогда ладно. А что насчёт прогулки? Девочки идут на групповое свидание в дендрарий. Представь себе, Сандра пригласила на свидание самого Ленца Морана!

— А он не женат?

— Вдовец, — пожала плечами девушка. — Его жена умерла при родах. Ребёнок родился мёртвый, — с горечью сказала девушка. — Так ты с нами?

— Если идти не как на свидание, а как на прогулку. Давно хотела увидеть дендрарий, — хотела с тех пор, как Арен предложил мне сходит погулять туда.

— Отлично! Я зайду через час. Не забудь нарядиться и уложить волосы!

Девушка послала мне улыбку и поспешила уйти.

Надеюсь, они «случайно» не приведут мне какого-нибудь женатика. И Сандра. Как она могла? Не понимаю я этих местных. Хотя, может это норма? Может, это со мной что-то не так?

— Не хмурься, — бросила Гела, вкладывая стопку книг на полки. — От этих адептов покоя нет. Перекладывают книги с места на место, а мне вот — мучайся!

— Твоя правда, — я усмехнулась, вспомнив двух парней, что не знали, какая же именно им нужна книга для подготовки к проверки. Я чуть с ума не сошла с ними.

— А это что? — Старушка подошла к корзине. — А! Решила занять руки. Похвально!

— Мне принесла Молли, — робко отозвалась я. — Её беспокоит моё состояние.

— И не одну её, — старуха присела рядом. — Что тревожит тебя? Ты отмалчиваешься уже вот, вторую неделю. И Арен перестал заглядывать, говорил, что впредь будет есть с нами. А ещё я слышала, что Салин готовит ему укрепляющие зелья по твоему рецепту.

— Вначале недели мы готовили зелья и я показала им как приготовить лучше и сильнее, — я пожала плечами. — Я хочу, чтобы и в этом мире маги были сильными, могли готовить нормальные, крепкие зелья и правильно лечили людей, а не убивали…

— Ты ещё никому не рассказывала, как исцелила Джозефину?

— Нет. Я применяла природную магию.

— Ну, ладно. Так ты не знаешь, что это с Ареном?

— Нет, — выдохнула я и встала. — Меня девочки пригласили на прогулку в дендрарий. Я отлучусь на часик.

— Да хоть до ночи! Иди! Повеселись! — Весело махнула старуха.

— Я выдержу лишь час, — улыбнулась в ответ и отправилась наводить марафет.

Одела голубое, лёгкое платье из шёлка, туфли, а локоны просто завила магией. Молли пришла ровно через час и долго бухтела по дороге, потому что я не накрасилась и не уложила волосы в причёску.

Дендрарий находился с другой стороны академии, где и учебные классы, через галерею, под самой крышей. Крыша, кстати, была прозрачной. Стены тоже. В дендрарии находились и деревья, и цветы, и фруктовые растения, и даже водопад с ручейком и лавочками. Было красиво. Среди зелени блуждали огоньки для большего освещения.

Здесь уже было влюблённые парочки. Они ходили, сюсюкались друг с другом, улыбались и шутили. Я и Молли шли вместе и болтали не о чём, наблюдая за остальными. Вдалеке мелькнули Сандра с Ленцем. Те смачно целовались в тени деревьев.

Я скривилась, подтянув подругу в противоположную сторону. Молли спрашивала, откуда я, а я переводила стрелки на неё. Как и ожидалось, она тоже графиня. Я сильно удивляюсь, если встречу в этом мире бедного мага!

Проплутав ещё немного, я, ссылаясь на плохое самочувствие, ушла к себе.

Библиотека встретила меня темнотой и пустотой. Странно, что огоньки погасли ни с того, ни с сего.

Зажгла и…

— Пресвятая фрикаделька! — Взвизгнула я, встретив хмурую и злую Джозефина. — Что ты делаешь здесь⁈

— Я жду тебя. Я хочу летать! Я! Хочу! И я приказываю тебе научить меня! — Направив палец к потолку, закричала девушка. — Я всё хорошо обдумала и решила, что обязана научиться!

— Это опасно, — ровным тоном ответила я. — Погода нелётная.

— Да это погода каждый день такая! А ты обещала мне!

— Джозефина, ты хоть представляешь, что со мной сделает Арен, если узнает?

— Если узнает, — зло усмехнулась она. — А он останется в неведении.

— Ладно, уговорила, — Выдохнула я, сдавшись. — Но на выходных и при свете дня.

— Хорошо. Так и быть. Но Арену не словечка! — Пригрозила принцесса.

— Как скажешь!

Девушка удалилась, а я начала думать, как выкрутиться из сложившейся ситуация. С одной стороны, я тоже хочу научиться летать, но с другой — Арен открутит мне голову. Это точно! Может, будет лучше, предупредить его? И лишить девушку её мечты…

Ладно. Раз обещала, то буду держать слово. Зря я, что ли являюсь принцессой⁈

Весь следующий день прошёл на удивление гладко. Даже на уроках и на работе. Да и Глория не издавалась надо мной. Сразу ясно — затишье перед бурей! Очередной бурей.

— Арен просил занести эти книги, — сказала Гела, поставив передо мной связку из трёх книг. — Отнесёшь?

— Зачем ему на