эта ситуация с шантажистом сильно тормозила ее и тяготила. Да… вспомнила, она как-то так и спросила меня, как отреагирует ее муж, если она решит его бросить. А ведь Васька так любил ее… Я вообще не понимаю, как они сошлись, что заставило Динку выйти за него замуж. Неужели деньги?

Я ничего на это не ответила, ибо ответ и так был очевиден. Причем мне это было понятно еще с самого начала.

– Интересно, какова же была причина шантажа?.. – задумчиво, словно спрашивая у самой себя, проговорила я. И тут же обратилась непосредственно к Людмиле: – Вспомни, может, она что-то говорила на эту тему?

Но девушка лишь отрицательно покачала головой.

– А почему ты все же исключаешь, что она могла бояться разоблачения в неверности?

– Знаешь… я, наверное, не смогу тебе это объяснить. Да и вообще, я так устала, у меня уже голова не соображает. А сейчас еще и с Димой придется объясняться…

– И все же попробуй объяснить, – настояла я.

– Она испытывала перед шантажистом просто панический ужас, – неожиданно ответила она. – Она делала все, из кожи вон лезла, для того чтобы платить ему. Всеми способами пыталась найти деньги – у мужа брала, ночью работала и меня вот втянула в это… И вообще, я считаю, что, чем полгода жить в таком аду, лучше бы рассказала все мужу.

Может, вместе бы и решили эту проблему. Я даже представить не могу, что там у нее была за такая ужасная тайна, что этот шантажист ее так крепко держал. И, самое главное, как шантажист обо всем этом узнал? Загадка…

Я снова призадумалась. Пожалуй, Людмила права, и повод для шантажа был более серьезный, чем простой факт супружеской неверности.

– Так что я уверена, что повод для шантажа был намного более серьезным! – словно прочитав мои мысли, слово в слово, продолжила Людмила. – Я же говорю, Динка настолько боялась разоблачения, что просто места себе иногда не находила. Целых шесть месяцев мучилась.

Мы некоторое время помолчали, видимо думая об одном и том же. Ситуация прояснилась – и вместе с тем еще более запуталась. Черт бы побрал эту таинственность Дины Стрельниковой – поделись она с подругой, кто и почему ее шантажировал, я бы сейчас уже наверняка была гораздо ближе к тому, чтобы прояснить всю эту запутанную ситуацию. А что делать теперь?.. Ответ остается очевидным: продолжать расследование.

В этот момент, словно почувствовав, как Людмила напряглась, я посмотрела в боковое окно и заметила машину Дмитрия Волкова. В принципе, с этой девушкой, которую так упорно и довольно долго искала, я все обсудила, и вопросов у меня к ней больше не было. А если появятся, то, я думаю, найти ее теперь будет не так проблематично.

Я взяла свою сумочку и достала из нее чужие ключи и айфон.

– Передай, пожалуйста, своей подруге Варваре, – я протянула ей вещи.

– В смысле? – Она удивленно уставилась на меня.

– Это вещи Варвары, – сдержанно пояснила я. – Не задавай лишних вопросов, просто передай.

– Хм… ну, хорошо, – она взяла телефон и ключи и засунула их в объемный карман своей кофты.

В это время Дмитрий оказался возле моей машины и постучался в окно с моей стороны. Я приоткрыла дверцу машины.

– Закончили? – сухо спросил он.

– Закончили, – ответила я мрачным голосом.

Он зыркнул в сторону Людмилы и, обращаясь к ней, сурово произнес:

– Пойдем, красавица.

Та открыла дверь и вылезла из машины. Вся ее жалкая фигура как-то сгорбилась, а лицо выражало скорбь и сожаление. Ну, прям сама невинность.

– Татьяна, подожди минутку, не уезжай, – попросил меня Дмитрий.

Я лишь пожала плечами и кивнула в знак того, что никуда не уеду. Дмитрий взял Людмилу под локоток и отвел к своей машине. Усадил ее на переднее сиденье, заглянул в салон, но сам садиться не стал. Через минуту, как и обещал, он вернулся к моему авто.

Он достал из внутреннего кармана куртки маленькую изящную коробочку и протянул ее мне.

– Это тебе. В качестве компенсации за потраченные усилия и понесенный моральный ущерб.

В коробочке лежал браслет. Очень дорогой – это было видно сразу, потому что в изящной оправе из белого золота переливался в свете дня настоящий топаз. Я удивленно вскинула на Волкова глаза:

– Зачем это? Чем я заслужила такой подарок…

– Не скромничай. Тем более он не такой уж и дорогой. Просто подумал, что именно такой браслет с топазом очень подходит под цвет твоих глаз.

– Спасибо. Но ведь с моей стороны нет особо никакой заслуги… – продолжала я скромничать, а Дмитрий, взяв мою кисть в свои горячие ладони, с чувством произнес:

– И не вздумай возражать. Людмилу ты нашла очень быстро, я прям и не ожидал.

Я не стала ничего говорить по этому поводу. Нашла и нашла, а как это случилось – не так уж и важно. Поскромничала для приличия – и достаточно.

– Танюша, позволь, я надену тебе этот браслет. Не лишай меня такого удовольствия.

Я лишь томно вздохнула и не стала вырывать руку из его ладоней, что означало мое согласие. Браслет блеснул на моем запястье, я искренне улыбнулась такому неожиданному подарку, мне было приятно.

– С размером не ошибся. Я еще тогда на даче заметил, что рука у тебя крепкая.

– Сомнительный комплимент для девушки, но… что есть, то есть. Никто не заставлял меня спортом заниматься.

– И тебя это нисколько не портит.

– Благодарю.

– Татьяна, я еще переведу тебе на карту сумму гонорара за идеально выполненную работу.

– Но…

– Не смей возражать, – не дал он мне сказать и слова, – браслет – это за те неудобства, которые у тебя случились по моей вине. А гонорар – за работу. И… Татьяна, я все же надеюсь на ужин в ресторане, – на меня посмотрели горящие глаза.

Я лишь улыбнулась уголками губ и спокойно ответила:

– Разберись для начала со своей Людмилой.

– Людмила не помеха для того, чтобы я просто сходил поужинать в ресторан с приятной мне женщиной. И знаешь… я сейчас, конечно, серьезно поговорю с ней, но после того, что она отчудила, я даже не знаю, чем закончится весь этот разговор.

– Пожалуйста, не будь с ней резок. Выслушай ее и постарайся понять. Она неплохая девочка, просто немного еще глуповатая, но вся эта ситуация будет для нее хорошим жизненным уроком. Она старалась ради своей подруги, пыталась ей помочь, в общем… Она сама тебе все расскажет. И, поверь мне, она очень сильно переживает и сожалеет. И к тебе она явно неравнодушна…

Дмитрий примерно с полминуты удивленно