Эта гендерно обусловленная диспропорция оказывает серьезное влияние на особенности всего рынка труда. В ОЭСР женщины в среднем зарабатывают на 14 % меньше, чем мужчины. Даже если женщина более образована, чем партнер, ее шансы зарабатывать больше, чем он, составляют всего 36 %. Это усугубляется и отсутствием равенства между секторами, в которых работают женщины: они гораздо чаще заняты в тех отраслях, где заработные платы меньше, чем в типично мужских секторах. Главными сферами занятости женщин остаются здравоохранение, образование и сфера услуг, мужчины же явно доминируют в высокооплачиваемых отраслях бизнеса, таких как финансы, банковское дело и страхование.

Гендерный разрыв в оплате труда создает непростые проблемы тем молодым парам, где супруги договорились обсуждать между собой семейные обязанности и придерживаться принятых обязательств. Если предположить, что Мадока в течение всей карьеры будет зарабатывать меньше, чем ее муж, то финансовое обеспечение семьи заставит ее поставить карьеру Хироки выше своей. Если же мы сразу исходим из предположения, что женщины и мужчины будут зарабатывать одинаково в течение всей жизни, то можно ожидать, что оба партнера автоматически получат возможность взять на себя равную долю экономического обеспечения и заботы о других членах семьи.

Существуют доказательства, что в современном мире происходит неуклонное, хотя и медленное выравнивание доходов между представителями разных полов. Как продемонстрировала Элисон Вольф из Королевского колледжа в Лондоне, разрыв в оплате труда с мужчинами у наиболее образованных женщин в настоящее время минимален[126]. Исследовательница отмечает, что современные женщины-выпускницы высших учебных заведений, как правило, имеют меньше детей, а зачастую вообще не вступают в брак или же не хотят заводить детей, несмотря на замужество. Но даже при наличии детей они все равно редко бросают работу ради ухода за ними. Поскольку траектория занятости у таких женщин более типична для мужчин, то соответственно, они с большей вероятностью будут получать и равную с мужчинами оплату труда и карьерные возможности.

Возрастание экономической роли женщин в семье проявляется в том числе в семьях с низким доходом. Доля мужчин, занятых на оплачиваемой работе, постепенно снижается, поэтому сегодня в Австралии, Франции и Германии примерно 1/10 всех представителей мужского пола в возрасте от 25 до 64 лет не имеют оплачиваемой работы; в США это, соответственно, каждый восьмой мужчина. Столь значительный процент неработающих мужчин может вызвать удивление, потому что уровень безработицы в США сейчас формально очень низок, а между тем фактический уровень занятости мужчин оказывается ниже, чем во время Великой депрессии[127]. Этот парадокс объясняется тем, что сейчас мужчины все чаще берут на себя роль того члена семьи, который заботится о воспитании детей. И все-таки, судя по всему, дело не в этом. Правда, что современные мужчины заботятся о детях гораздо чаще, чем их отцы или деды, но все же их число недостаточно велико, чтобы обусловить столь существенные изменения в уровне занятости. Более вероятной причиной является падение спроса на низкоквалифицированные мужские рабочие места. Дэвид Вессель из Института Брукингса считает: «Сейчас уже практически невозможно получить хорошую работу только потому, что у тебя сильные руки и много усердия[128]». По мере расширения и усложнения трудовой карьеры, а также дальнейшего усовершенствования бытовых технологий, семьи, где уровень образования у мужчин недостаточен, скорее всего, будут экономически зависеть от работающих женщин, а не от мужского труда, особенно по мере старения обоих партнеров.

Описанные изменения в социальных нормах, касающиеся брака, несомненно, создадут и большее разнообразие в формах общения между супругами в семьях, и, следовательно, предоставят партнерам более широкий выбор. Это может в корне поменять традиционный образ брака и открыть пространство для социальных экспериментов, в частности – для создания новых форм партнерства и новых способов совместной жизни и воспитания детей.

Тем не менее, сказанное никак не отрицает факта, что каждому человеку по своей природе хочется любить и быть любимым. Мы ожидаем, что те взаимоотношения, которые сменят традиционный брак, не будут подрывать идею создания доверительных отношений, а наоборот, будут способствовать их возникновению. Это, разумеется, потребует от людей сформировать более высокий уровень взаимной зависимости – как по причине огромного разнообразия возможных путей реализации семейной жизни, так и из-за сложности в координации многоступенчатой биографии у каждого из партнеров. Переход к новым формам сделает необходимыми семейные переговоры и выработку определенных договоренностей, потому что в отсутствие единых социальных норм каждой паре придется найти собственный способ создать счастливый и надежный брак.

Встречать проблемы лицом к лицу

Новизна, разнообразие и сложность вариантов современного семейного партнерства не позволяют Мадоке, Хироки и Радхике надежно оценить результаты выбора, который они могли бы сделать в личной жизни. Временами у каждого из героев возникают ситуации, когда их выбор выглядит логичным и последовательным и одновременно – проблематичным. Это обычно происходит, когда весь объем «возможных я» начинает претерпевать изменения и, несмотря на естественность дальнейших действий, прошлый опыт жизни не в состоянии дать человеку необходимый толчок, чтобы решиться на них. Одним из таких моментов для Радхики, Мадоки и Хироки оказывается выбор спутника жизни.

Радхика не замужем и не собирается выходить замуж, пока ей не исполнится 30 лет, а далее ее воображение рисует партнерство, детей и продолжение интересной работы. Поскольку ее привлекает именно такой образ будущего «я», зададимся вопросом – что следовало бы Радхике сделать уже сейчас, чтобы добиться желаемого? Жизнь ее матери сильно отличалась от того, как живет наша героиня, однако существует немало обстоятельств из прошлого, которые могли бы повлиять на ее решения. Мы кое-что знаем об этих причинах благодаря исследованиям Кэтлин Герсон из Нью-Йоркского университета. В ее работе исследовались решения, принятые группой американских женщин в 1970-х годах, и их последствия, которые и сегодня сказываются на жизни участниц исследования[129].