— Понимаю… и даже не могу сказать, что ты просто параноик. Хотя и верить в такое вот предположение мне не хочется… — Капитан вздохнул и, прищурившись, взглянул мне в глаза. — А во-вторых?

— А во-вторых… — Ухмыльнулся я. — Как ты думаешь, где мы находимся, территориально?

— Хм… ну, если учесть наш маршрут… полагаю на севере от Москвы, где-то в зоне ответственности Архангело-Новгородской железной дороги, под боком у мятежников. Умно, конечно, но далеко не панацея. Я не прав?

— Именно, что не прав. — Кивнул я. — С момента усыпления твоих коллег и тебя самого, нам пришлось отмахать добрых два десятка километров по лесу, причем со-овсем в иную сторону. Собственно, именно для того, чтобы скрыть направление нашего движения, мне и пришлось организовывать вам «тихий час». Зато теперь, даже в рапорте твоего зама этой информации точно не будет… И кстати, цени, Вадим! Все эти двадцать километров одного капитанистого рынду мне пришлось тащить на собственном горбу!.. А вообще, честно говоря, если бы не цейтнот и эта ограниченная грузоподъемность, я бы может и не стал заморачиваться с усыплением твоих коллег и просто притащил бы их сюда. Но увы… вышло, что вышло. А в нашем случае скорость дера и наличие неприметной норы, куда больше способствуют безопасности, нежели большая, хорошо вооруженная охрана. Как-то так…

Лукавлю, конечно… но чего не сделаешь для нормальных отношений в коллективе…

— А следы? — Начисто проигнорировав мою шпильку, поинтересовался Мальцев.

— Снежная поземка, проверенный способ. Что же до следов нематериальных… ты не забыл, что находишься в компании гранда и его учеников? Разумеется, мы позаботились о затирании всех возможных возмущений в Эфире.

— Хм… — Мальцев покосился на все еще включенный сканер, покачал головой и, вырубив так подведший его аппарат, уставился на меня совершенно нечитаемым взглядом. Зато какой ураган эмоций! Это что-то. — И где же мы находимся… «территориально»?

— Извини Вадим, но это, ты если и узнаешь, то не раньше, чем мы покинем сию гостеприимную обитель. — Развел я руками и, заметив, как сощурился мой собеседник, уточнил, — только имей в виду, место это, хоть и гостеприимное, но лишь к тем, кто знает заветное слово. А вот для остальных… может и волчью яму в полу устроить, если этот «остальной» вдруг решит пройти туда, куда ход воспрещен.

— Военная база? — Тут же встрепенулся капитан.

— Скорее, бункер моих коллег. Вот они-то, как раз, настоящие параноики, знаешь ли… А я, по сравнению с ними, так, погулять вышел. — Развел я руками. Мальцев ощутимо расслабился.

— О… понятно. — Хм, интересно, и что именно ему стало понятно? Впрочем, не до того сейчас. Нужно идти будить помощника нашего рынды. И, кстати, пусть капитан сам этим займется. По второму разу переживать этот вулкан страстей рьяного служаки, мне совсем не улыбается.

И капитан со мной согласился. А учитывая, что обида из его эмоций исчезла почти начисто, можно сказать, что этот раунд я выиграл. Что не может не радовать, да…

Проводив Вадима до соседней комнаты, где мы устроили командира второй пятерки рынд, я оставил капитана наедине с его бойцом, а сам двинулся на склад, где уже шуршал Хромов разом утянувший себе в помощь Жорика и Леню. А вот Ольга присоединилась к ним по собственной воле… хотя, подозреваю, что пришла она не столько помогать нашим «кладовщикам» в деле учета и контроля, сколько для того, чтобы присмотреться к имеющимся «единицам хранения» на предмет прихватизации каких-нибудь «вкусностей» интересных женской части нашей дружной компании. Ну да, наивная… Аристарх Макарыч мгновенно обломал любые поползновения Оли прихватить что-то с полки и пристроил ее к сверке журнала учета. И было это часов шесть-семь назад.

Понаблюдав, как фонящая усталостью на весь склад, Ольга, прислонившись плечом к стойке с контейнерами, отмечает очередной пункт, надиктованный забравшимся на трехметровую высоту Леонидом, я подошел к невесте и приобнял ее за плечи, а когда она с готовностью оперлась спиной мне на грудь, вынул у нее из рук планшет.

— Иди, отдохни, милая. Уже седьмой час здесь возитесь. — Прошептал я ей на ухо. Оля, в ответ, извернувшись в моих объятиях, бледно улыбнулась и, чмокнув меня в щеку, медленно поплелась на выход. Загоняли мою невесту, ироды…

— Э-э… Кирилл? А где Оля? — Леонид, наконец поняв, что никто не требует с него описания следующего контейнера, соизволил глянуть вниз со своей высоты и, не обнаружив сестры, закрутил головой.

— Отдохнуть пошла. — Пожал я плечами.

— Понятно. Тогда, я продолжаю? — Заметив у меня в руках планшет, кивнул Леня.

— Э-э, нет. Погоди. — Притормозил я друга. — Для начала, глянь с высоты своего положения, куда подевались Аристарх с Георгием.

— Подевались… — Фыркнул Бестужев-младший. — Один у боевых артефактов в первой секции застрял, а другой на всякие железки и вычислители в третьем коридоре надышаться не может.

— А вы, значит, здесь вкалываете, да? — Покивал я.

— Ну-у… получается, что так. — Развел руками Леня и чуть не загремел с лестницы. Акробат, чтоб его…

— Поня-ятно. Ладно. Сейчас я им устрою «Варфоломеевскую ночь» и «Утро стрелецкой казни». — Прошипел я. — Нашли себе занятие по душе, да? Ольга двадцать километров тащила на себе этого рынду, а эти, значит, решили ее еще и к делу вместо себя приставить, халявщики… Надеюсь, они хотя бы по лестнице ее гонять не додумались?

В ответ, Леонид покраснел, но тут же замотал головой. Не убедил…

— Рогов, Хромов! К командиру, БЕГОМ!!!

Именно, командир. Как-то так получилось, что Хромов втихую, исподволь отстранился от реального управления нашей славной компанией почти в тот же момент, как я вернулся от бронеходчиков после своего двухнедельного отсутствия. Отстранился и занял позицию наблюдателя… Нет, Аристарх Макарович готов был помогать в чем угодно и не чурался ответственности. Более того, при необходимости, он вполне мог брать на себя бразды правления в нашей компании, но… только в мое отсутствие. Счастье еще, что мне удалось спихнуть на него присмотр за появившимися в доме рындами. Но по-моему, он просто не смог найти стоящих аргументов против моего утверждения, что дескать, опытного ярого, командира дружины Бестужевых, рынды послушаются не в пример быстрее, чем желторотого пятнадцатилетнего пацана, будь он хоть трижды грандом. Нет, в самом деле, государевы стражи, это ж не дружинники, для которых юный шалопай — наследник рода, такой же командир, как и сам глава рода. Нет у рынд привычки к таким странностям жизни… И ведь, убедил-таки, хм.

И вот, теперь я смотрел на Хромова и пытался понять. Он от усталости скинул порученное дело на Ольгу, или от большого ума? Решил посмотреть, как я себя поведу в такой ситуации? А что, вполне возможно. Компания у нас сложилась довольно дружная и попыток выехать на чужом горбу, или как-то иначе схалтурить, что в быту, что в делах, никто ранее не допускал. Даже мои хитровымудренные сестрички. Так что, если я правильно понимаю действия Хромова, он вполне мог попытаться «сыграть» нужную ситуацию, чтобы взглянуть на то, как я буду реагировать. Но если это так… хм, то худшего времени для своих социально-воспитательных опытов, Аристарх Макарович найти не мог.