– Стоп, а это у вас откуда? – Виталик вытаращился на фотографию – совсем недавно такой сюжет он видел на экране монитора.

– Так это вояки. Спецы вашу сеть вскрыли и всю инфу по этой парочке вытянули. В том числе и переписку про то, как вы трупы в лесу прикапывали… – засмеялся опер. – Короче: готовьте бабло столичным. Расценки знаешь – скоро придется башлять, а то вашу шарашку быстро прикроют…

– М-да… прокол! – озабоченно потер вспотевший лоб глава службы безопасности. – Что еще скажешь?

– Мартышки их особенно заинтересовали. Те, которые провода жрут. В общем, мутное дело, – махнул оборотень в погонах.

Виталик молча вручил тонкую пачку американских денег, после чего информатор приложил руку к виску в шутливом приветствии и отбыл. Вскоре черный «Крузер» вырулил со стоянки торгового центра, а шеф занялся принесенными материалами. Отзывать охотников он не собирался – кем бы ни были эти двое, нужно их найти и хорошенько потрясти на предмет выяснения заказчика наезда.

К вечеру появился результат. Камеры наблюдения, установленные по всему городу, позволили вычислить примерный район, где мог находиться автомобиль. Сработали нанятые специалисты, изъявшие сервер с записями раньше, чем до него добрались конкуренты. Виталик усмехнулся, подумав, что дорожные вымогатели остались с носом. Его ребята доберутся до двух «террористов» первыми.

– Тут его срисовали камеры на здании администрации, а здесь он попался патрульной машине… – доложил очкастый компьютерщик, соединив несколько точек линиями.

– Работайте! – Глава службы безопасности похлопал сотрудника по плечу.

Шеф приготовился к ожиданию, но специалисты справились с задачей за полтора часа, побив все рекорды.

– Есть зеленый «козел»! – с ухмылкой объявил сотрудник, который отвечал за связь.

Заштриховав красной ручкой район частной застройки, мужчина вручил карту шефу.

– Как засекли?

– Двое наших корочками светят перед местной шелупонью. Другие импровизируют: алкашне – бутылку, пацанам – на пиво. Бабкам – кулек семечек, в зависимости от обстановки. Основы оперативной работы…

– Готов, пернатый? – для порядка вопросил Виталик, повернувшись к бойцам.

– Сделаем в лучшем виде! – Командир группы коротко кивнул шефу.

Рыжий сибиряк предпочитал позывной «Коршун». На хищную птицу бывший десантник совсем не походил – скорее на откормленного медведя. Бойцы дежурной группы принялись застегивать бронежилеты, подтягивать разгрузки и в десятый раз за день проверять оружие.

– Сразу срисовали тачку. Говорят, часто там этого «козла» видят, – забубнил сотрудник. – Наши тормознули с поиском, чтобы не спугнуть их.

– И правильно сделали, – кивнул шеф, – сейчас будут работать высокие технологии. С воздуха мы их быстро засечем!

Через десять минут с парковки торгового центра выехали неприметный микроавтобус с тонированными стеклами и красный грузовик, чей кузов украшали логотипы кока-колы, снежинки и румяные лица Санта-Клаусов. В фуре ехали сам глава службы безопасности и команда технической разведки с двумя израильскими беспилотниками. В микроавтобусе – двенадцать бойцов дежурной группы. Они накручивали глушители на короткие стволы «Бизонов» и «Кедров» – шеф планировал провести операцию тихо.

Внутреннее пространство фуры было превращено в передвижной пункт управления со столами, удобными креслами и рядами мониторов. Водительское место размещалось за прозрачной перегородкой, не пропускающей звуки. На стене красовалась карта Смоленска и окрестностей, а в углу специалисты возились с небольшим треугольным аппаратом, из задней части которого торчал пропеллер.

– «Праздник к нам приходит…» – гнусаво пропел Виталик, ткнув большим пальцем в красную кнопку.

Какой-то шутник приклеил к ней пробку от бутылки, видимо намекая на нехитрый камуфляж, – подобных автомобилей по городу ездили сотни, снабжая торговые точки заморским напитком. Загудел привод люка, а из крыши грузовика с хрустом выдвинулись две антенны. Над головами операторов появился проем, в который уставилась наклонная направляющая. Хлопнула катапульта – и самолетик унесся в вечернее небо.

– Есть картинка! – отозвался лопоухий оператор, натянув на голову шлем. – Шеф, хочешь порулить?

– Иди в пень! – беззлобно отозвался Виталик.

Спецы с ухмылками переглянулись – совсем недавно беспилотников было четыре штуки. Два разведчика, способных действовать на удалении тридцати километров, скоропостижно скончались. Первый самолетик утопил в реке шеф, самонадеянно заявив, что ничего сложного в управлении игрушкой нет.

Второй был потерян, когда пролетал над генеральскими дачами. Тогда Лимон поспорил с заезжим коммерсантом – тот, изрядно выпив, брякнул: дескать, один пенсионер прячет у себя на участке списанные, но вполне рабочие танки, собираясь сплавить металлолом сомалийцам. Танков тогда так и не нашлось, зато самолетик нарвался на зенитную установку, что выкатил старичок из гаража. Два ствола отработали по низколетящей цели, и аппарат разнесло в клочья. Оставшиеся беспилотники стали неприкосновенным резервом для особо важных операций. Таких, как сейчас…

Виталик нервно курил, а на экранах сменялись картинки крыш, пятна зелени и цветные прямоугольники автомобилей – так частная застройка выглядела с высоты двух сотен метров.

– Стабилизация камеры барахлит, – доложил оператор. – Опускаюсь до сотни…

– Валяй! – Виталик вальяжно махнул рукой. – Ведь каждый раз к этим уродам на поклон, если что сломается. А каждый такой самолетик стоит как пол-«лексуса». Буржуи могут делать такие штуковины, а мы – нет. Вот ты как думаешь, почему?

– Без понятия. Наше дело – рулить. Ваше – думать! – Оператор с ленцой пошевелил рукоятками управления.

– Вот я и думаю. Со всех сторон душат – теперь уже и мартышек напускают, уроды! – рассеянно ответил шеф, уставившись в большой монитор. – Этих подмажь, тем дай – не дают работать по-человечески! Тогда все бы у нас было – и самолетики, и яблофоны эти… валить их надо! Всех!

– Это точно, Виталий Павлович, – добавил оператор, – каждый новый день бросает нам вызовы, на которые мы должны жестко реагировать!

– Разворачивайся и делай еще один заход! – приказал шеф, подсветив один из квадратов на карте. – Только давай с востока – там зеленки меньше…

В вечернем небе тихо жужжал самолетик, а двое специалистов сосредоточенно елозили мышками, выделяя и увеличивая подозрительные места на поступающих фотографиях.

– Нашел, – доложил виртуальный пилот и удивленно затряс головой. – Сигнал потерян!

– Нет сигнала! – эхом отозвался специалист, а второй полез на крышу, собираясь подергать антенны.

Автопилот почему-то не сработал. При потере связи аппарат должен был самостоятельно вернуться на место запуска, отключить двигатель и мягко опуститься на парашюте. Однако аварийный маячок молчал, и установить контакт с потерянным беспилотником не удалось.