— Думаешь, среди них есть убийца Сажина?

— Уверена!

— Но кто? Ведь если этот человек совершил убийство, он опасен.

— Вот и следи за Ритой, смотри, чтобы с ней ничего не случилось. Лева же здесь! И его предупреди. А еще лучше — прикажи оцепить ресторан. Мало ли что?

— Но она мне ничего такого не сказала.

— Вероятно, не считает тебя своим союзником, — проговорилась Мира.

— Что ты имеешь в виду?

— Да она же смотрит мимо тебя! Думаешь, я не вижу?

Рита вернулась. Но не одна. Она вела под руку Светлану Рысину. Непонятно, что она с ней сделала, зачем изменила ее прическу, отрезала волосы, уложив их в стиле Мерилин Монро. Пунцовые губы, смелое декольте, черные прозрачные чулки, обтягивающие стройные ноги, шпильки.

— Марк, подойди сюда! — позвала она Марка, и, когда он подошел, Рита вместе с Рысиной, лицо которой было явно перегружено макияжем — толстый слой пудры не мог не привлечь к себе внимания, — пальцем, как недавно Миру, поманила официантку. Ту самую, с которой Марк и Рита не так давно побеседовали.

— Скажите, девушка, это она?

Та быстро сориентировалась и кивнула:

— Да! Это она была с Сажиным. И это ее он оскорблял. А вы, девушка, правильно сделали, что бросили его. Собаке — собачья смерть!

— Все, спасибо, и, пожалуйста, не нужно комментариев, — нахмурилась Рита. Поведение официантки ей явно не понравилось.

Светлана Рысина отвернулась. На лбу ее, под толстым слоем пудры, выступили капли пота. «Кто же ее так наштукатурил?» — подумал Марк.

Официантка, пожав плечами, отошла.

— Мира! Что-то ты сегодня какая-то трагичная, — со смехом проговорила Рита. — Хочешь, внесу изюминку в твою внешность?

Мира и Марк переглянулись.

— Ну, внеси.

Рита достала из сумочки коричневый карандаш и мгновенно нарисовала на щеке Миры родинку.

— По-моему, так лучше, ты не находишь, Марк?

— Рита, что ты делаешь? — Марк вырвал карандаш из ее пальцев. — С ума, что ли, сошла?! Ты отдаешь себе отчет в своих действиях?

— А ты? — Брови ее взлетели вверх. — Все пришли, кого я просила пригласить?

— Все, — раздраженно ответил Марк: отступать было поздно. Машина сложной игры была запущена. — Правда, есть один не приглашенный. Но он не уйдет.

— Плетнев, — догадалась Рита. — Что ж, распорядись, чтобы поставили еще один прибор.

Светлана Рысина стояла рядом с отсутствующим видом.

— Ты ее напоила, что ли? Или у нее крыша съехала? — шепотом спросил у Риты Марк. — Она же никакая!

— Напилась таблеток, у нее нервы разыгрались, — объяснила Рита. — Возьми ее за руку и веди в каминный зал. Усади рядом с собой и не спускай с нее глаз.

— Она — приманка! — догадалась Мира. — Ты отвечаешь за нее и за Риту тоже, Марк!

— Мира, и ты иди. А я сейчас.

И Рита снова куда-то исчезла. Марк взял под руку Рысину и повел ее в глубь ресторана. Мира последовала за ними.

В каминном зале было уже сильно накурено, официантки меняли пепельницы, разносили напитки. Ларионов громко разговаривал с Димой Караваевым. Атаев спорил с Белоцерковским о курсе валют — как поведет себя доллар. Дина Плетнева пила лимонад, уставившись в одну точку.

Марк вошел, толкая впереди себя Рысину. Увидев девушку, все замолчали.

И только Дина вдруг ахнула, прикрыв ладонью рот.

Через пару минут дверь открылась, и в каминном зале появилась Рита, рядом с которой шла… еще одна Светлана Рысина!

Марк, державший за руку порученную ему спутницу, вдруг захотел сильно ущипнуть ее, причинить ей боль.

— Что это за маскарад? Что она задумала? — Он склонился к уху своей подопечной.

— Она мстит, Марк, — ответила, не поворачивая головы, Валентина.

Рита между тем усадила Светлану рядом с собой.

— Добрый всем вечер, — сказала она дрогнувшим голосом, и Марк впервые со всей полнотой почувствовал, что он предал свою жену. Она сейчас одинока, как никогда в жизни. Ему захотелось сгрести ее в охапку, взять на руки и вынести из этого прокуренного зала, изъять из этого грязного сомнительного мирка, в который они все погрузились по его, Марка, вине. Ведь это он не нашел убийцу Сажина, и его жена, преданно и верно помогавшая ему в течение всех лет их брака, от всего сердца захотела его выручить! И что получила взамен? Измену!

— Ну, добрый…

— Добрый вечер.

— Привет, Рита!

— Здравствуйте, коли не шутите.

Каждый считал своим долгом поздороваться как-то по-своему.

— Это я пригласила вас. Думаю, что всем вам, да и мне тоже, неплохо было бы кое в чем разобраться, а заодно и отдохнуть, выпить, расслабиться. Я вижу здесь знакомые лица, — она улыбнулась Диме Караваеву, помахала рукой ошарашенной всем происходящим Мире. — И новые лица, с которыми остальным предстоит познакомиться. Хотя между собой некоторые из присутствующих, похоже, знакомы?

Дверь открылась, вошла официантка с подносом, заставленным рюмками, следом — еще одна. Принесли коньяк и легкую закуску.

Пока разливали коньяк, Ренат Атаев, молодой татарин в малиновом джемпере и белоснежной рубашке, не спускал глаз с сидевшей рядом с Марком женщины.

— Давайте выпьем, а потом дадим слово одному из вас, — сказала Рита, стоя и держа в руке рюмку. — Ренат, с вас и начнем. Можете говорить сидя. Чтобы было легче, я, пожалуй, задам вам несколько наводящих вопросов или даже только один: вы знакомы с женщиной, которую с таким интересом разглядываете?

— Знаком, — сказал Ренат, закусывая коньяк лимоном.

— Только у нее тогда были другие волосы, — он взглядом показал на Валентину Рысину.

Ларионов молча наблюла л как Валентина Рысина снимает парик. Когда показались ее локоны с медным отливом, он и вовсе отвернулся, как человек, который вдруг чего-то или кого-то застыдился.

— Марк, подай даме салфетку, пусть она сотрет родинку. У нее и без этого много шарма, согласись?

Марк не пошевелился. В эту минуту он понял, что между ними все кончено. Рита, ослепленная ревностью и ненавистью к нему и к Валентине, совершает самую большую ошибку в своей жизни. Он хотел крикнуть: «Ты заблуждаешься, ты никогда сама себе не простишь этого!» Но не смог!

Рита подошла к Валентине и протянула ей салфетку. Та послушно стерла родинку.

Светлана Рысина не сводила глаз с матери.

— Света, вам знаком этот молодой человек?

— Да. Это Ренат Атаев.

— Кто он?