Ерема усмехнулся, глянув на Паню. Не сможет тот подтвердить, что это он приказал убить Вахлама, не заставлял он Костяху, тот сам все сделал. А значит, в тюрьму Ерема не сядет. А Костяха пусть выкручивается. Вывозит, закапывает. Вахлама похоронят как собаку, что ж, Ерема не против.

Тело завернули в клеенку, Паня подогнал машину, Ерема помог погрузить труп в багажник. Костяха и Паня уехали, а Ерема в сопровождении Бычка отправился к Лиле. Но дома ее не застал. А дом конкретный, широкий фасад, с колоннами — в стиле помещичьей усадьбы. Рынок приносил Вахламу хороший доход, но интуиция подсказывала, что без ворованных денег здесь не обошлось.

Костяха и Паня вернулись на базу к вечеру. К этому времени Ерема внес изменения в устав, ближе к ночи провели собрание правления, утвердили их на всякий случай. И назначили бухгалтерскую проверку. Дело это не быстрое, нудное, но Ерема практически не сомневался в том, что Лилю выведут на чистую воду.

И к ментам под Нижний Новгород людей отправили. Киллеры пытались убить Ерему, и он решил им помочь. Они же искали, вот они его и найдут, а нюансы не суть важно. И ведь не подвели менты, и отпечатки сняли, и по картотеке их пробили, правда, засветился только один киллер, Омельянов Дмитрий Макарович, судимый за незаконное хранение оружия. В розыск его, правда, почему-то не объявили, но Ерема сам занялся его поисками. А Костяху к этому делу подключать не стал. Вдруг это Костяха нанял киллеров и устроил на него покушение. Из любви к Ульяне. А ведь он мог любить ее, мог. А она могла отвечать ему взаимностью. Верить в это не хотелось, но осадок в душе остался.

Рутина будней втянула Ерему с головой. За два последних года рынок расширился, розничная и оптовая торговля объединились, на территории работали склады, швейные цеха, а это люди, за которыми нужно смотреть, товар, который нужно продавать. И весь этот механизм должен был работать с точностью швейцарских часов. Вахлам, надо отдать должное, отладил этот механизм, но и Ереме работы хватало.

Чутье не подвело, даже предварительная проверка выявила крупную недостачу, Вахлам оказался не только предателем, но еще и крысой. Справедливость восстановили просто, акции Вахлама разделили в строгом соответствии с положениями устава. И после этого еще раз пересмотрели правила, чтобы больше никогда их не менять. И не делить акции. Впрочем, к этому времени Ерема увеличил свою долю и теперь владел контрольным пакетом акций. О чем нисколько не жалел. Новицкий рынок был достоин полновластного хозяина.

Свободных денег на счетах предприятия хватало, тем более что Ерема практически не трогал свою долю с доходов. Ульяна брала совсем немного. Он с ходу купил квартиру в новом элитном доме в непосредственной близости от рынка. Сто восемьдесят квадратов, два санузла, кухня с обеденной зоной и примыкающей к ней гостиной. Отделка за свой счет, Ерема еще только собирался заключать договор с бригадой, но уже привел в дом Ульяну.

— И это все наше? — с восторгом спросила она.

Ерема усмехнулся, заметив, как она обводила взглядом углы, мысленно расставляя мебель: здесь будет большая хрустальная люстра, здесь гарнитурная стенка из итальянского ореха, здесь кровать с высокой спинкой. А вот детскую кровать она никуда не определила. Неужели Ульяна не хочет рожать от него? Может, она ждет, когда он уйдет, освободив место для Костяхи? Может, осматривая спальню, она видит себя в объятиях этого сукина сына?

— Что здесь такого? Рынок у нас — мощь, Вахлам за два года дом на тысячу квадратов построил. Всего за два года, большой дом. Чем мы хуже?

— И у нас будет дом?

— У нас будет все!.. Послезавтра должны подогнать «мерс». Для тебя.

Права Ульяна получила еще в позапрошлом году, гоняла на «девятке». На новеньком «мерине» она будет смотреться королевой. Но так она это заслужила. Хотя бы своей красотой. А Ерема надеялся на ее верность… Если Костяха влюблен в нее, это не значит, что она должна отвечать ему взаимностью.

Он уже подозревал Ульяну в измене, поехал за ней на дачу, а как оказалось, она отправилась туда вовсе не для того, чтобы грешить с Кириллом. И напрасно Ерема тогда накручивал себя, не изменяла ему Ульяна… Но в то же время она хотела увидеть Кирилла. Возможно, даже переспать с ним. Просто парень повел себя неправильно, попытался взять ее нахрапом, а она девушка строптивая, могла и возмутиться… Но Кирилл мог повести себя с ней нежно, тогда бы она откликнулась на его ласку… Или нет?

— Сергей, ты где? — Ульяна провела пальцами перед его лицом.

— Да задумался, — одними губами улыбнулся он.

— О чем? — она с подозрением смотрела на него.

Возможно, Ульяна чувствовала свою вину перед ним, потому и приняла его задумчивость на свой счет.

— Говорю же, машину для тебя заказал… И себе надо взять. Но не сейчас…

— На той машине пока поездишь, которую заказал.

— Да нет, это тебе, а я как-нибудь обойдусь. А куда нам торопиться? У нас вся жизнь впереди. Или нет? — спросил он.

— Не знаю. — Ульяна смотрела на него так, как будто собиралась признаться в измене.

Но смотрела провокационно, словно хотела всего лишь напугать его — в наказание за глупую ревность.

— Что ты не знаешь? — нахмурился он.

— По лезвию ножа ходим. Ты не поверишь, но я уже почти к этому привыкла.

— В это трудно поверить, — улыбнулся он. — Ты такая хрупкая, такая нежная. Но я верю… Видел тебя в деле.

Что ни говори, а Ульяна спасла его от смерти. Ловко, в самый последний момент вывела его из-под удара… Если, конечно, это не было постановкой, призванной пустить пыль в глаза.

— Хочешь жить — умей вертеться! — улыбнулась она.

— Ну что, пойдем?

— А можно мы с мамой сюда приедем? — переступая порог квартиры, спросила Ульяна.

— На новой машине, — кивнул он, закрывая дверь на ключ.

— Мама обалдеет!

— Хотелось бы! — усмехнулся он.

Лифт уже работал, но дом еще совсем новый, даже усадку не дал, так что лучше спуститься вниз по лестнице. Тем более всего-то четвертый этаж.

Он пропустил Ульяну вперед, поставил ногу на первую ступеньку сверху, в этот момент за спиной что-то скрипнуло.

— Что это? — останавливаясь, спросил он.

— Дверь скрипнула, — правильно поняла Ульяна. — Сквозняк здесь.

Но при этом она не уловила суть. Дверь скрипнула, потому что она не заперта. А кто мог ее открыть? Может, соседи квартиру свою