Быстро расплела высокую причёску и оставила волосы распущенными. Надела сиреневый сарафан и босоножки. Оглядев себя в зеркале, подхватила шаль и в следующую секунду оказалась на берегу моря в объятьях Криса. Мужчина, не давая времени на раздумья, стал зацеловывать лицо. Его губы и руки были везде. Платье полетело в сторону, так же как и обувь. А меня уложили на кровать. Я аж в себя пришла от шока. Кровать? Наберёшь моря? Оторвавшись от поцелуя, огляделась. Мы в большом шатре в той же бухте. И да, в шатре кровать. Рассмеявшись, поцеловала мужчину. Додумался же.

Ночь была наполнена стонами и звуками поцелуев. Нежными, как прикосновения лепестков. И страстными, сминающими губы и опаляющими жаром дыхания.

Мы проснулись на рассвете от солнечных зайчиков, слепящих глаза. Через несколько часов начнётся совет, а значит пора возвращаться. Крис притянул меня к себе:

— Я не хочу тебя отпускать, но и удерживать было бы неправильным. Смею лишь надеяться, что ты вернёшься ко мне. И всегда будешь возвращаться.

Я поцеловала мужчину, благодаря за то, что вопрос так и не прозвучал. И выбирать здесь и сейчас не придётся.

— Крис, мне пора. Скоро совет.

— Я знаю, милая. Я там буду. И буду с нетерпением ждать нашей встречи.

На секунду задумалась.

— Крис, я через несколько дней отправляюсь по селениям отвозить помощь. Если хочешь, можешь составить компанию.

Мужчина нахмурился.

— Надеюсь порталом?

— Конечно. Планируется посещать по десять деревень в день.

— Я с радостью помогу. Сделаю всё, что в моих силах. А теперь тебе пора.

Я кое как натянула бельё и платье, подхватила в руки босоножки и шаль. Оглянувшись, не удержалась. Чмокнула Криса в губы, помахала рукой и исчезла. Чтоб оказаться в своей гостиной. За дверьми, ведущими в коридор слышится какая-то возня. Поспешила открыть дверь, чтоб наткнуться на Дана. Он оглядел меня с ног до головы, заметил помятое платье, обувь в руках и растрёпанные волосы. В его глазах промелькнула я почти, но Дан быстро взял себя в руки.

— Прошу прощение за столь ранний визит, Ваше величество. Через час совет, а горничная не смогла пройти к Вам, чтоб помочь собраться. Да и на завтрак Вы не спустились. Мы переживали.

— Ничего, Данион. Я справлюсь сама. Жду тебя через час около кабинета.

Не дожидаясь ответа, захлопнула дверь. Даже не подумаю скрывать свою связь с мужчиной, нравится ему это или нет. Вспомнив события прошедшей ночи, улыбнулась. Ну что же, пора готовиться к совету.

Глава 33

На совет прибыла строгой леди, спрятав воспоминания о прошедшей ночи глубоко в сердце. Обвела взглядом вставших мужчин и величественно опустилась в кресло. Сзади по обе стороны встали Дан и Марк.

— Доброе утро, господа. Объявляю совет открытым. – подождала, когда министры сядут по местам, мимолётно улыбнулась Крису и продолжила. — У меня есть важная новость. Как оказалось, в мире мы не одни. Есть ещё два материка. С одним появилась связь. Это Южный , хотя о нём вы должны знать. Именно оттуда везут цитрус, оливу ну и прочее. То что не растёт и не производится у нас. Живут там светлые эльфы и дроу.

Сзади кашлянул Данион, привлекая моё внимание. Нагнувшись к плечу, мужчина тихо заговорил:

— Там ещё гномы и ледяные драконы живут.

О как! Ещё и гномы. Да и что за звери, эти ледяные драконы, мне пока не ясно. Но да ладно, познакомимся. А пока совет.

— Также живут ледяные драконы и гномы. Знакомиться с соседями будем позже, когда наладим жизнь в своём королевстве. Но готовьтесь плотно сотрудничать и обмениваться опытом. С вторым материком наладить связь пока не удаётся, но мы продолжим попытки.

В помещении поднялся гвалт. Мужчины обсуждали новость. Кто-то радовался перспективам, кто-то наоборот считал привлечение посторонних людей и нелюдей глупостью и опасностью. Я же достала листок и сделала пометку. Надо не забыть расспросить Дана, ну или связаться с владыкой светлых эльфов. Если они знали о нас, то скорее всего знают и о другом континенте. А может и связь поддерживают. Подождав, пока стихнут разговоры, заговорила снова.

— Но пока отложим это на потом. Сейчас есть дела по важнее. У вас должны были быть готовы отчёты. Письменный вариант вы предоставили моему секретарю. А сейчас я хочу услышать подробности. Подниматься не нужно.

Оглянувшись на Марка, попросила позвать секретаря. Как только Картен зашёл, указала на кресло в углу зала за небольшим столом. Отчёта мало, поэтому пусть законспектирует все ответы. Открыла свой чудо блокнот и написала просьбу, чтоб он мне всех министров перечислил. Иначе забуду или спутаюсь. Перевела взгляд на мужчин. Выглядят готовыми, но в глазах настороженность. Мысленно вздохнув, заговорила:

— Начнём, как и в прошлый раз, с обороны. Герцог Валентский. Слушаю Вас.

В глазах смешинки, но на лице не дрогнул ни один мускул. Ответы такие же чёткие, как и были в прошлый раз.

— Армия насчитывает сейчас две тысячи пятьсот сорок человек. Тысяча человек на границе и тысяча пятьсот сорок в столице и близ неё.

Я слушала отчёт, но вместо чисел слышался тихий шёпот на ухо. Перед глазами всплыла картинка с побережья, где Крис ласкал мою грудь, а на ухо шептал нежности. Почувствовав возбуждение, тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Для Кристиана это стало знаком прекратить монолог.

— На самом деле не вижу смысла большую часть армии держать в столице. У нас граница только с оборотнями. Нападения ждать не стоит, но от разбойников дружба с соседями не спасает. Сколько у нас трактов через границу было до войны?

— Около двадцати, сейчас один.

— Совсем скоро граница вновь откроется, соответственно вместе с торговыми путями. Картен. – я повернулась к парню. — Мне нужна карта королевства. Желательно с указанием торговых путей.

Дождавшись, когда принесут карту, приступила к изучению. Граница была длинная, а пути располагались на довольно большом расстоянии друг от друга. По бокам королевства располагались горы и море.

— Надо поделить армию и в начале каждого тракта оставить небольшие гарнизоны. Ещё часть перебросить к морю и часть для патруля вдоль гор. От каждого гарнизона каждый день посылать отряд, для патрулирования ближних окрестностей. Тем самым очищая земли от разбойников. Большие гарнизоны оставлять не надо, военным нужно и отдых от службы давать. Также, в каждой точке построить казармы со