– Как часто от нас требуются отчеты? – деловито спросил Лир, параллельно делая какие-то пометки в своих бумагах.

– Каждый день на моем столе должны лежать отчеты от ваших команд. Ах да… забыл сказать. Вы можете набрать себе команду ребят в помощь, как из тех, кто проходил испытание вместе с вами, так и из тех, кого вы знаете, но они по какой-то причине не были приглашены в замок. Только одно условие: за их проступки отвечаете вы и несете всю полноту ответственности за выбранных вами людей. Что вас ждет в качестве наказания, думаю, обсуждать не имеет смысла.

Троица понятливо кивнула и была мной отпущена. Пускай подумают и оценят открывшиеся перспективы, а уж работой я их обеспечу в полной мере. Все то же чутье говорило мне, что ребята выдержат, а значит, у меня вскоре появится так необходимая мне опора.

* * *

После отбора трех кандидатов мне стало в разы проще разбираться с появляющимися на моем столе каждый день бумагами. Поначалу я, конечно, несколько раз перепроверял сделанные троицей выводы, но чем больше проходило времени, тем больше я убеждался, что сделал правильный выбор.

То ли снова сработало мое таинственное чутье, что привело меня именно к этим трем ребятам, то ли я настолько хорошо разбираюсь в людях, но вскоре количество бумаг на столе значительно уменьшилось.

Последнее обстоятельство позволило мне уделять достаточно внимания своей свите и неожиданно появившемуся ученику в лице дель Кувата.

Согласно нашей договоренности, я выделил Тугору из личных средств достаточно большую сумму золотом, чтобы он мог закупиться необходимым материалом и начать создавать броню с оружием для моих людей. Даже несмотря на то что отданная сумма была очень большой, я прекрасно понимал, что бывший дворф практически ничего из этого не брал на оплату своих услуг и предоставленные финансы тратил на материалы.

В первую очередь перевооружению подверглись мои гвардейцы. Нет, они и ранее выделялись из общей массы благодаря гербу и цветам моего дома, но я хотел выделить именно тех, кто служил лично мне. Несмотря на общую поддержку среди воинов дома Рейгос, не все из них были преданы мне, в первую очередь исполняя команды моих родителей, а не мои. Они ничего не нарушали и в целом, с одной стороны, были правы в своем решении, и я их за это уважал, но мне были необходимы именно свои люди.

Как раз последние служили в Риголе, и с их перевооружением проблем не возникло. Гвардейцы радовались обновкам как дети и даже провели несколько спаррингов, пока я не узнал, что они пользовались боевым оружием, а не специально затупленным для тренировок.

Кстати, насчет брони и оружия. По моей просьбе Тугор не стал наносить руны на видимой части, скрыв все знаки с внутренней стороны. Это, конечно, несколько сказывалось на максимальной эффективности, но зато воины могли рассчитывать на эффект неожиданности, ведь доспехи стали в разы прочнее и легче.

Над мечами с алиетовой рудой кузнец думал очень долго, так как из-за добавления материала, при прикосновении разрушающего магию, пришлось переписывать уже рабочий комплекс нанесения рунных знаков, чтобы руда и руны не мешали друг другу. Правда, чтобы достичь такого результата, пришлось свести Тугора с Микотом дель Ховатаром, так как последний наотрез отказывался говорить секрет сплава без своего личного участия.

Ну что сказать… они нашли друг друга. После того как улеглась первая настороженность, двоих мужчин невозможно было оторвать от работы с металлом. Тугора восхищал хитро придуманный сплав, а Микот, мне кажется, до сих пор не мог поверить, что с помощью каких-то закорючек можно придать оружию такие свойства.

Чем меня еще удивил Тугор, так своим заявлением, что и для магов он что-то придумает, хотя обычно отказывались что-то изготавливать для чародеев, так как и сами маги предпочитали использовать более легкую броню. На это кузнец ответил, что настоящий мастер может работать с любым материалом, а если где и сам не сможет что-то сделать, то есть знакомые, которые помогут.

Так что в итоге к Тугору были отправлены Лукас де Ринвор и Нерид де Гаип со своими отрядами, чтобы снять мерки и высказать пожелания.

Постепенно через руки бывшего дворфа пройдут все, кто входит в мою свиту или работает на меня. Я поначалу хотел ограничить количество людей для перевооружения, но Тугор, казалось, только проявлял еще большую активность. Остановить кузнеца в его азартном запале я был не в силах.

Таким образом, у меня постепенно создавалась система, которую я хотел испытать в этом мире. Я планировал создать собственную структуру, которая могла работать как вместе с имперскими службами, так и независимо от них. Начало этому я положил тогда, когда попросил маму усиленно тренировать моих гвардейцев, а отца – подтянуть знания Лукаса и Нерида.

В дальнейшем у меня должен был образоваться аналитический корпус, корпус магов и воинов. По мере разрастания структуры, таких корпусов станет, скорее всего, больше. Пока это лишь неуверенные мазки на общей картине, но я надеюсь, что спустя время у меня получится создать настоящий шедевр.

Вести с границ не были столь же положительными. Альянс неожиданно быстро оправился от потери одного из чернокнижников и части своей армии. Пока их атаки были вялыми и не особо опасными, но разведчики подозревали, что это лишь прощупывание нынешнего состояния границ.

Я с их выводами был согласен. Скорее всего, у них есть какой-то план, который пока не удалось никому раскрыть.

Оставалось лишь усиливать границы и ждать ответного хода альянса, так как посылать кого-то на территорию вражеских государств я пока не рисковал. Силы чернокнижников неизвестны, а значит, это верное самоубийство. Вся надежда на разведчиков и их профессионализм.

Тем временем у меня начали возникать проблемы с Эру. Нет, черноволосая кейрис прекрасно справлялась со своими обязанностями личного слуги, но чувствовалось, что что-то не так. Да и я из-за навалившихся дел не мог уделить этому вопросу достаточно времени, пока меня чуть ли не взашей не подтолкнула к разговору Дейра. Вот тебе и дух-хранитель…

В этот же день вечером, когда мы вместе возвращались в мои покои, я спросил у девушки:

– Эру, может, расскажешь, в чем проблема?

– Не понимаю, о чем вы, господин, – ответила кейрис, посмотрев на меня честными глазами.

Я сделал паузу, пока мы не вошли в комнату, и жестом показал, чтобы девушка следовала за мной.

– Я же вижу, что что-то происходит, – покачал я головой. – Не забывай, наша связь позволяет мне чувствовать это, – напомнил я про магическую печать, связывающую нас.

– Я… я справлюсь, – неожиданно потупила взор моя слуга, скрыв лицо за ниспадающими черными волосами. В сочетании с черным платьем девушка практически растворялась в тени.

– Не хочу заставлять тебя, но если ты не поделишься своими проблемами, то мне придется поступить более жестко, – холодно произнес я, внутренне с любопытством пытаясь разобраться в том коктейле эмоций, что сейчас испытывала Эру.