Гуров нажимал на акселератор, всматриваясь вперед, но «Сузуки» впереди видно не было. Она вряд ли могла уйти далеко в отрыв.

– Видимо, бандиты нас перехитрили. – Лев ощутил острую досаду. – Не исключено, они свернули на какую-то боковую, второстепенную дорогу и их теперь – ищи-свищи.

– Как?! Это что же, выходит, все пропало? – побледневший коммерсант вперил в Гурова мутный, бессмысленный взгляд.

– Почему пропало? – Лев пожал плечами. – Мне кажется, я уже понял, кто пустил вас по миру и у кого находится ваша дочь. Сейчас же едем к вашему Василию Фомичу. Нам в какую сторону?

– Вы считаете, что это он?! Не-е-ет! В жизни не поверю! – коммерсант отчаянно замотал головой. – Да у меня язык не повернется его спросить...

– А вам спрашивать и не придется, – снова перебил его Гуров. – О чем нужно, я сам спрошу. Ваше дело показать мне, где он живет.

– Постойте... Я как-то сразу и не сообразил уточнить – все в голове смешалось... – коммерсант настороженно посмотрел на Льва, словно только что его увидел. – А почему вы решили мне помочь? Кто вы?

– Полковник милиции. Той самой, где у бандитов «все схвачено», – с ироничной усмешкой сказал Гуров, аккуратно переходя с полосы на полосу. – Почему помогаю? Помните фразу о том, что вор должен сидеть в тюрьме? Вот и я придерживаюсь такого же мнения. Значит, вам неловко побеспокоить Василия Фомича... А свою дочь вы хотите увидеть?

– Хочу! – коммерсант истово мотнул головой.

– Тогда поменьше душеспасительных разговоров и побыстрее к нему. Пока не случилось непоправимого...

Машина вновь полетела по шоссе, свернув на одном из перекрестков к виднеющемуся из-за леса большому многоэтажному поселку. Быстро промчавшись по улицам, залитым дождем, «Пежо» притормозил у продуктового магазина «Папа Карло». Оставив коммерсанта в кабине, Лев взбежал по ступенькам и, войдя в магазин, поинтересовался у охранника, где бы мог находиться Василий Фомич.

– Он сейчас занят, – покосившись в сторону Гурова, суховато пояснил тот.

– Занят-занят... Мне ему нужно долг отдать! – Лев прикинулся «крутым меном» от коммерции. – Я через час улетаю «за бугор» и вернусь не знай когда.

– Ну, пройдите вон по той лестнице на второй этаж, там спросите, – неохотно указал охранник.

На втором этаже у двери с табличкой «Администрация» Гуров увидел еще одного охранника гораздо выше и крупнее первого, с широким, бульдожьим лицом. «Бульдог», как мысленно окрестил его Лев, хмуро взирал на нежданного гостя, отслеживая каждое его движение.

– Фомич, что, и в самом деле сильно занят? – полушепотом поинтересовался Лев, с таинственным видом приближаясь к охраннику, словно собираясь что-то сообщить по секрету.

– Сильно... – кивнул «бульдог», но в тот же миг, охнув, согнулся пополам.

Второй удар по основанию шеи обрушил его на пол. Посадив отключенного охранника у стены, Гуров осторожно постучал в дверь.

– Кто там? – послышался настороженный женский голос.

– Я! – подлаживаясь под тональность голоса «бульдога», откликнулся Гуров.

Из-за двери выглянула молодая, накрашенная особа, судя по всему, секретарша. Ойкнув, девица хотела захлопнуть дверь, но, увидев грозно поблескивающий ствол «штайра», осеклась и медленно отступила назад.

– Хозяин у себя? – прошептал Лев, указав глазами на дверь с табличкой «Директор».

– Да... – закивала побледневшая секретарша.

– Он там не один? Оружие имеют? Дверь в кабинет заперта? – Гуров пристально смотрел на перепуганную девицу.

– Двое... Имеют... Заперта... – с трудом выдавила секретарша.

– Сейчас подойдем к двери, и вы под каким-нибудь предлогом уговорите его открыть. Только без глупостей! – строго предупредил Лев.

– Василий Фомич, вам тут срочный факс... – открыв наружную дверь кабинета и постучав во внутреннюю, сообщила девица.

– Я же сказал: меня не беспокоить! – донесся из-за двери сипловатый тенорок. – Что там у тебя за факс? Если не по делу, сейчас же вылетишь на улицу!

Внутренняя дверь кабинета со щелчком подалась внутрь, но тут же, после мощного удара ногой, распахнулась настежь. Пожилой гражданин в респектабельном черном костюме кубарем отлетел в глубь комнаты. Второй из находившихся в кабинете, красномордый, в коричневой куртке, дернул было рукой к карману, но, увидев зрачок ствола, направленного в его сторону, заученно поднял руки с растопыренными пальцами.

Охая и немыслимо матерясь, хозяин кабинета с трудом поднялся на ноги.

– Ты кто такой?! Тебе чего здесь надо? – яростно засипел он, с ненавистью впиваясь взглядом в незнакомца.

– Полковник Гуров, Главное управление уголовного розыска. – Лев насмешливо смотрел на Дунина. – А ты, Шмот, я смотрю, так и не изменился. Все так же любишь легкие бабки срубить. Что это там на столе под газетой?

– Не твое собачье дело, ментяра!.. – Похоже, хозяин кабинета только сейчас узнал опера, который когда-то давно его изобличил и почти на десять лет упрятал в тюрьму.

– А твое, Шмот, дело плохо. – Гуров в ответ на хамский выпад Дунина лишь рассмеялся. – Теперь пойдешь на зону сразу по нескольким статьям. И за организацию поджога, и за мошенничество, и за похищение человека. Если, не дай бог, девчонку тронули и ты тому соучастник – будешь на зоне заведовать «петушиным гнездом». Обещаю!

– Да никто ее не трогал! – зло выпалил Шмот, запоздало сообразив, что выдал себя с головой.

– Твое счастье... – резюмировал Лев и, качнув пистолетом, скомандовал второму: – Руки на стол, расставить шире! Не убирая рук, отступить на два шага, ноги врозь и не двигаться.

Проверив карманы бандита, он достал из его куртки револьвер «кольт». Затем, состегнув руки Шмота и его помощника наручниками, Лев поднял газету и увидел на столе россыпь долларов. Тут же лежала знакомая борсетка. В ящике директорского стола Гуров обнаружил американский пистолет «фроммер».

– Отлично! – отметил Гуров, небрежно складывая деньги в борсетку. – Криминал налицо. Ваших пальчиков для доказательства тут хватит с лихвой – и на деньгах, и на борсетке, и на пистолете. Так, теперь меня интересует, где находится похищенная?

– На соседней улице, – угрюмо сообщил Шмот.

– Ну, тогда не будем терять времени. Едем! – Лев приглашающе указал стволом пистолета на дверь.

Когда они спустились по лестнице в торговый зал магазина, там наступила гробовая тишина. Продавцы, покупатели, охранники, кассиры молча замерли, наблюдая за невероятным зрелищем. Охранник у входа, опомнившись, ринулся в их сторону, но суровый окрик вернул его на место.

– Стоять! Не двигаться! – скомандовал Гуров, показав удостоверение. – Уголовный розыск! При попытке вмешательства оружие применяю на поражение. Всем ясно?

Сопровождаемые испуганными, изумленными, любопытными и даже злорадными взглядами, все трое вышли на улицу. Наблюдавший за ними охранник опрометью кинулся к телефону, набирая чей-то номер. Лев затолкал задержанных на заднее сиденье машины, где, достав еще одни наручники, сковал их руки, остававшиеся свободными. Сев за руль, он жестко потребовал: