– Вот как к интернету подключиться? – ворчал Денис. – Хоть бы кабель бросили.

– Роутер видишь? – Марианна ткнула в угол стены. – На нем пароль написан.

Денис замолчал ровно на полминуты, затем продолжил выказывать недовольство всякими доступными способами. Он нарочито громко вздыхал, с шумом двигал мебель, что-то бурчал под нос.

– Дерябко! – не выдержал шеф. – Сходи за кофе и успокойся.

– Денис, мне тоже, – тут же среагировала Женечка, – и пирожное, если можно.

Через полчаса Денис вернулся с кофе для всех коллег и набором пирожных.

– Конечно, стресс заедать не рекомендуют, – мудро заметила Марианна, – но лучше быть толстым, чем нервным.

– Мы не растолстеем, – шеф от десерта отказался, – у нас повышенная физическая активность.

– Кстати, – Женечка потянулась за вторым пирожным, – обещают сделать фитнес-программу для сотрудников. Тренажеры, бассейн, массажи…

– Время бы еще организовали на это все. – Шеф без энтузиазма воспринял новость. – А то обязанностей больше, а всего остального – нет.

Топтари еще немного пообсуждали тяготы службы – почему-то это успокаивало и примиряло с неудобствами. Примерно через час, пройдя все стадии – отрицание, гнев, торг и депрессию – и добравшись до принятия, они обустроились в зале. Фикус приткнули на подоконник дальнего окна, документы оставили в коробках, справедливо рассудив, что не за горами переезд обратно в кабинет.

– Это сюда? – послышался чей-то неуверенный голос, и в зал вошел мужчина.

Николай по привычке внимательно рассмотрел посетителя: ближе к шестидесяти, высокого роста, крепкий, хорошо одетый – видимо, жена подбирает одежду. Правда, совсем скоро выяснилось, что мужчина – продюсер, а потому как представитель творческой профессии наверняка сам следит за новинками модной индустрии.

– У нас какая-то фигня в компании творится, – с ходу объяснил он, заменив «фигня» словом покрепче.

Женечка поморщилась, но промолчала, зато возмутился шеф:

– У нас тут дамы. Попрошу взять себя в руки.

Продюсер воплотил предложение в жизнь, сжав кулаки, затем пару раз сделал глубокие вдохи, успокаиваясь, и приступил к делу. Сперва он долго и путано объяснял устройство кинокомпании. Николай слушал малознакомые термины – производство, дистрибуция, продакшн, постпродакшн – и мало что понимал.

– Так что случилось-то? – не выдержал шеф, у которого тоже все запуталось в голове.

– Хрень, – коротко объяснил продюсер. – Полная. Чертовщина, я бы сказал.

И тут из него полилось. О том, как гаснет постоянно свет в помещениях, как пропадают реквизит и нужные файлы, как актеры отказываются от съемок, когда все согласовано.

– Кто-то сглазил. – Продюсер заламывал руки под конец горячего спитча. – Помогите!

– Вы к нам не относитесь. – Шеф энтузиазмом не горел. – Обращайтесь в свой отдел.

– Мне посоветовали ваш, – настаивал продюсер.

– На коммерческой основе, – отрезал шеф.

Продюсер засопел и выдавил:

– Согласен.

Шеф отправил его в бухгалтерию за счетом. Услышав адрес, Николай насторожился: Настя ездила в киношколу именно туда.

– Можно я возьму это дело? – Он решил лично выяснить, что там стряслось.

– Бери, – охотно согласился шеф, – ты же у нас передовик производства.

Почему-то в этой фразе Николаю почудилась скрытая издевка.

Глава двадцатая

Троянский конь

Кинокомпания располагалась неподалеку от станции метро «Дубровка». Хотя здание считалось двухэтажным, выглядело оно гораздо больше за счет высоченных потолков. Николая и Марианну встретила ассистентка – молодая девушка, одетая в рваные джинсы и рубашку оверсайз, волосы девушки были выкрашены в ярко-голубой цвет, на шее виднелась татуировка. Ассистентка провела топтарей по территории – работы предстояло немерено. Николай сразу же приметил столовую с весьма гуманными ценами: будет где перекусить.

– Можно план? – попросил он.

Девушка передала подготовленную схему здания. Николай отметил жирную точку – место, где они сейчас находились. С планом есть шанс, что топтари не заблудятся, как герой Семена Фарады в фильме «Чародеи».

– Подвалов нет? – После истории с особняком в Царском Селе Николай считал, что лучше все перепроверить.

Девушка пожала плечами. Николай испытал раздражение: ведь просил же дать полную информацию о здании. Они с Марианной разделились: она отправилась исследовать первый этаж, Николай – второй. Микро-Уленька молчала, никак не реагируя на окружающую действительность. Зато Николай стал объектом пристального внимания сотрудников кинокомпании, они с нескрываемым любопытством следили за его действиями. Многие подходили и в лоб спрашивали, кто он и что ищет.

Николаю хотелось сострить: мол, в стенах спрятан пиратский клад, или сейчас идут съемки скрытой камерой нового веб-сериала. Вместо этого он прямо говорил, что проверяет помещения на выплески эманаций. Это звучало так таинственно, что собеседники зависали и удалялись. Некоторые старались сфотографировать Николая исподтишка – видимо, для своих блогов.

Топтари три часа проверяли здание по периметру, заходили в каждое помещение, лазили по лестницам, но безуспешно – приборы аномалий не зафиксировали. Николай испытывал странное чувство: тут бывала Анастасия, она проходила по этим коридорам, училась в аудиториях. Словно он получил возможность соприкоснуться с любимой еще раз.

– Что-то тухло. – Николай взял в столовой винегрет, борщ и котлету с пюре.

– И подозрительно. – Марианна ковырялась вилкой в запеченной рыбе.

В последнее время хваленая техника ОБХСС давала сбои, словно сущности научились скрывать свое присутствие.

– Портал я тоже не засек. – Николай прикидывал варианты, с чем они столкнулись. По идее, похоже на полтергейст – явление не частое, но ярко выраженное, от него обычно остается шлейф эманаций.

– Может, сотрудников поспрашивать? – Марианна с раздражением отодвинула тарелку, ей тоже не хотелось здесь торчать.

– Придется. – Решить проблему по-быстрому не получилось.

Николай связался с ассистенткой продюсера, та отвечала неохотно, всем видом показывая, что не имеет понятия ни о каких сверхъестественных вещах. Затем Николай опросил охранников и женщин из обслуживающего персонала. Те путались, говорили, что слухи ходят, но сами они со странностями не сталкивались.

Дело принимало непонятный оборот: вроде что-то есть, но никто толком не может или не хочет объяснить.

– Мне все это не нравится. – Они с Марианной были едины во мнении: тут явно что-то нечисто, но что?!

Николай отпустил напарницу и на всякий случай еще раз прошелся с приборами – никаких выплесков энергий, тревожных ощущений или подсказок от родового беса. В ночь, когда Николай отправился охотиться на оборотня, он испытал гораздо бо`льшую гамму чувств.

Николая больше волновало, что сюда на протяжении нескольких месяцев ездила Настя, училась, писала сценарий. Наверняка короткометражка уже снята, жаль только, что нельзя ее посмотреть.

Вечером он сидел в кабинете продюсера.

– Подпишите акт. – Николай протянул бумага.

– Хотите сказать, это не порча? – Продюсер побагровел.

– Не похоже. – Николай не стал давать однозначный ответ.

– А что же тогда? – Продюсер уставился на него.

Николаю хотелось посоветовать ему опросить сотрудников, почему те теряют файлы и прикидываются больными, чтобы не участвовать в проектах, но он предусмотрительно