от газеты до смартфона или ноутбука, но ты переплюнул всех! Взял с собой ПЕГАСА! Ахахаха!

— Это была вынужденная мера! — обиделся принц.

— А, ничего страшного! Не обращай на меня внимания! Я вернулась от Сильфа навеселе!

— Кстати, об этом... Как всё прошло? — поинтересовался Дилан, которому больше не хотелось обсуждать свои походы в туалет с пегасом на плече.

— Замечательно! Я научилась основам магии ветра! Мне не терпится показать тебе это чудо в деле!

— Давай только не здесь? Мы едем в город, в конце концов, а там не терпят шалостей. Штрафы за баловство магией очень суровые!

— Всё настолько строго? — шутливо напряглась Грация.

— Не совсем строго, но магию лучше лишний раз без дела не выпускать. Стража нервная в Штормфронте, очень не любит случайные проявления колдовства.

— А какой он, город, в который мы едем? — с предвкушением спросила Ангелина.

— Было бы проще объяснить, если бы ты изначально родилась в нашем мире, — принц почесал затылок в глубоких раздумьях. — В принципе, город, как город: богатая инфраструктура среди бесчисленного множества жилых домов, различные магазины, главная торговая площадь столицы, департамент магических расследований, мемориальный парк «Четвёртой магической войны», морской порт, да квартал ремесленников. Думаю, привычные вещи даже для твоего мира, с поправкой на магию, разумеется. Она у нас используется повсеместно: отопление зимой, освещение, уборка и всякие повседневные задачи, требующие тяжёлого физического труда.

— А как же технологии? Неужели, у вас не развита наука? Ну, хоть немного? — с надеждой спросила Ангелина.

— Судя по твоим мыслям в голове, речь идёт об инженерном ремесле, да?

— Ну, вроде того. Я уже поняла, что биологии как науки у вас в принципе нет.

— Так говоришь, будто это нечто плохое, — нахмурился Дилан. — Нам вполне хватает религиозных учений: они вполне чётко отвечают на все интересующие вопросы бытия.

— Тут я спорить с тобой не буду. На всякий случай. Лучше расскажи, что ещё примечательного есть в городе?

— Есть у меня одно место на примете. У нашей молодёжи пользуется спросом заведение под названием «Ожившая мечта»: специальное место, где можно прожить жизнь искусственно созданного человека или существа. Только, с серьёзными ограничениями, чтобы совсем уж жесть себе не навыдумывали.

— Звучит как кино, в котором ты принимаешь участие, — Ангелина увидела визуальный образ «ожившей мечты» у Дилана.

— Но ещё у нас полно сиротских приютов из-за непрекращающейся войны с нежитью, — грустно вздохнул принц. — Одно из таких мест нам предстоит посетить по приказу церкви света. Мне Хина об этом рассказала, пока ты была без сознания.

Штормфронт оказался не просто огромным городом с бесконечным множеством всяких интересностей, но ещё и столицей клана Покоряющих Небеса с двумя стратегическими точками: выходом в море через гавань, протяжённостью на всё побережье в виде полумесяца, и крупнейшим воздушным портом для магов-торговцев и наездников на драконах.

Ангелина ехала с высунутой в окно головой, едва только экипаж кареты церкви миновал первую защитную крепостную стену Штормфронта. Полюбоваться тут есть на что, особенно для простого человека, никогда не видевшего большой город в мире магии.

Первое, что бросилось в глаза Ангелине — идеально ровные дороги и прилегающие к ним дома. Сами жилища только в редких случаях достигали высоты третьего этажа. Каждый дом чем-нибудь да выделялся: цветом, декором, стилем, растениями около дома или плюще-образными на стенах. Создавалось впечатление, будто хозяева большинства домов бесконечно соревновались с соседями в изощрённости и оригинальности своей фантазии.

Сами жители занимались каждый своей рутиной, вот только это не выглядело чем-то банальным, наподобие подметания улицы или стирки белья. У местных с такими задачами прекрасно справлялись заколдованные рабочие инструменты! Дилан ни разу не соврал, когда при первой встрече рассказал, мол, люди заколдовывают БУКВАЛЬНО ВСЁ подряд! Получается, даже у простых жителей имелись, в своём роде, слуги, освобождающие своих хозяев от ненавистной рутины.

Люди находили себе более достойное применение, которое Ангелина могла описать лишь примерными словами: на одной из улиц круглолицый невысокий мужчина в фартуке проводил странные манипуляции над продуктами: он наполнял своей магией овощи, перекладывая их в другую корзинку, затем, отдавал её помощнику, а тот закидывал это всё в странную трубу, расположенную прямо в земле.

Около другого дома работали несколько женщин: они брали из карманов мелкие бусины, которые крепились прямо на воздух, образовывая контуры людей! Это просто невероятно! А на соседнем магазинчике с уличной едой творилось целое представление: что-то ракообразное забиралось по маленькой лестнице во фритюр с раскалённым маслом, прыгало туда, сделав тройное сальто, и сразу же выпрыгивало уже на палочке, жареное, прямиком в руки восхищённому покупателю.

Нельзя забывать и про невероятных художников с «живыми картинами». Эти люди рисовали особой краской, которая оживляла любой законченный дорисованный объект на холсте. Только что написанный на бумаге дракон внезапно начинал имитировать полёт на месте, открывать рот, двигать лапками и плеваться пламенем, разумеется.

Стоит отметить, что выглядели граждане Штормфронта далеко не бедно! Об этом говорило, как убранство их домов, так и ухоженный внешний вид с опрятной новой одеждой. Люди не выглядели напуганными или расстроенными, напротив, часто улыбались, здоровались друг с другом, всячески помогали соседям, если тем требовалась магическая рука помощи. Руками работать в жителей столицы не в почёте, судя по всему.

Обстановка и настроение немного изменились, когда карета свернула на улицу с вывеской «старый город». Всё выглядело примерно также, как и на въезде в город, но вот люди сильно отличались: в этой части Штормфронта достаточно много стариков, раненых, больных и...

Ангелина невольно заржала от испуга при виде, идущего им навстречу то ли человека, то ли живого дерева... Оно двигалось, как обычный человек, носило одежду, но вместо кожи... кора? А из разных участков тела бедолаги торчали побеги растений и цветы.

— Что случилось?! — спохватился Дилан и тоже выглянул наружу.

— Там МОНСТР! — с ужасом произнесла Ангелина.

— Где? — принц осмотрелся вокруг, пару раз натыкался на того древовидного, но упорно его игнорировал. — Ложная тревога. На улице нет никаких монстров...

— Ты издеваешься?! — Ангелина показала мордочкой на странного прохожего, и Дилан всплеснул руками:

— Ааааа! Ты говоришь о прокажённом, что ли?

— О ком?

— Извини, я всё время забываю, что тебе тут всё в новинку, — виновато сказал принц. — Этот, как ты говоришь, монстр — простой маг, которого поразило проклятие