— Он что, контролирует Фрола?

— Не только его, но и всю обстановку, складывающуюся в интересующей нас сфере. Ага! Отлично. Ничего придумывать не придется.

— В смысле?

— А ты послушай разговор Фрола с Графом, который состоялся практически сразу после твоего отъезда с площади.

Николаев прослушал запись, улыбнулся и заявил:

— Выходит, Фрол задумал целую комбинацию, чтобы подвязать ко мне Белку.

— Да. Но он намерен устроить тебе еще одну проверку.

— Значит, заинтересовался во мне.

— Это понятно, но что за проверку он задумал организовать? Этого мы не знаем.

— Зато нам известно, что Белка обслуживает еще какого-то Ботаника, а любовница Графа ухаживает за больной старушкой. Но главное, что через две недели бандиты должны отправить девочек и груз за рубеж к некоему Карлу. Барышни наркоту с собой не повезут. Следовательно, через две недели должен открыться и канал для транспортировки эферина.

— Верно.

— Две недели — это очень короткий срок.

— Если наркота готова, девочки подобраны, то этого времени вполне хватит на то, чтобы обеспечить переброску.

— Значит, и у нас две недели?

— Меньше. Десять-двенадцать дней. Мы не можем допустить выхода проституток и наркоты из Москвы или другого района, думаю, не особенно далекого от столицы.

Николаев посмотрел на Седова и спросил:

— Начнем с Белки?

— Тебе еще предстоит пройти проверку Фрола. Не думаю, что он будет затягивать. Видимо, главарь банды намерен отвести тебе определенную роль в предстоящей работе. Поэтому ему необходимо убедиться в том, что ты тот человек, который ему нужен.

— Тогда он начнет пробивать меня по легенде.

— Пусть пробивает. Он получит то, что ему уже известно.

— А если Белка завтра же с утра подкатит ко мне?

— Тогда работай по обстановке, но готовься к проверке. Ерундой типа угроз водителей он заниматься не будет. Придумает ситуацию, которую без крови разрешить не удастся. Один черт знает, что у него на уме. В общем, ситуация с тобой путаная, но, в принципе, просчитываемая. Тебе на прикрытие выйдет Грач. Подставу организуем быстро. Тебе достаточно за полчаса сообщить, что Белка в машине, и сказать, куда ты ее везешь. Уточнение плана работы по телефону. С проверкой хуже, но главное в том, что задачи завалить тебя Фрол перед собой не ставит.

— Я могу использовать наградное оружие?

— Не можешь, а должен. Пусть с завтрашнего дня ствол всегда будет при тебе. Тем более что причина носить его с собой у тебя более чем весомая — конфликт с Ильиным и другие возможные провокации. «ПМ» зарегистрирован, ты имеешь право на его ношение. Так что держи ствол при себе.

— Понял.

— Ну а я сегодня же попытаюсь выяснить, что собой представляет Галина, любовница Графа, за какой старухой она ухаживает по приказу Фрола и кто такой Ботаник, так нужный наркодельцам.

— Начинается большая игра?

— Посмотрим. Возможно, пока еще репетиция, но ждать настоящего дела недолго.

Первым из кафе вышел Седов. Через полчаса, выпив еще две кружки пива, заведение покинул и Николаев. Он прошел во двор. Окна его квартиры были темны.

Значит, Екатерины нет дома. Но где она? Не попала ли под отработку человека Фрола или Графа? Роман достал сотовый телефон, набрал номер. Екатерина ответила тут же. В динамике пробивалась ритмичная музыка и голоса, как женские, так и мужские.

— Да, Рома.

— И где это мы гуляем?

— Подожди, ничего не слышно, выйду в коридор. — Через десять секунд она сказала: — Вот сейчас другое дело. Ты о чем-то спросил меня?

— Я спросил, где это ты гуляешь.

— А что? Ревнуешь?

— Не слышу ответа.

— Да у начальника отдела нашего сегодня день рождения. Отмечаем в узком кругу.

— Корпоративчик, значит?

— Что-то типа этого.

— Предупредить, что задержишься, не могла?

— Так он объявил о сабантуе за час до окончания смены. Едва успели подарок купить.

— И долго гулять собираешься?

— Не знаю. Час, может, два.

— Тебя ждать или останешься с начальником?

— Да ты чего, Рома? Конечно же, я приеду домой.

— Быстро же ты освоилась в новом коллективе.

— А я коммуникабельная. — Язык Екатерины слегка заплетался.

— Ну-ну, гуляй. Ждать не буду, устал, лягу спать.

— Так время-то еще детское.

— Все! Откроешь дверь своим ключом и без шума. Приятного тебе времяпрепровождения. — Николаев отключил телефон.

Он вошел во двор и увидел рядом с детской площадкой незнакомый «Шевроле», возле которого стоял мужчина в плаще. Николаев успел включить диктофон и сунуть мобильник в карман. Незнакомец направился к нему. Роман собрался, быстро осмотрелся. Он был готов к отражению нападения.

Мужчина подошел и заявил:

— Здравствуйте, Роман Сергеевич.

— Добрый вечер.

Незнакомец поежился. По асфальту ударили первые капли дождя, усилился ветер.

— Добрым его вряд ли можно назвать.

— С кем имею честь?

— Называйте меня Константином Анатольевичем.

— И что вам надо, Константин Анатольевич?

— Хотел поговорить с вами.

— Вот как? — удивился Николаев. — Интересно, о чем, если мы не знакомы?

— Давайте сядем ко мне в машину. Холодно. А поговорить нам есть о чем.

— Только недолго, я устал.

— Конечно, Роман Сергеевич.

Мужчины прошли к «Шевроле». Николаев зашел со стороны лобового стекла, откуда просматривался салон. Он был пуст. Незнакомец сел на место водителя, прапорщик устроился рядом с ним.

— Буду краток, Роман Сергеевич.

— Да уж постарайтесь.

— Я представляю очень солидных и влиятельных людей, которых интересует бизнес господина Фроленко.

— Не знаю такого.

— Это босс Графа, Быстрова Сергея Владимировича. Знакомство с ним, надеюсь, вы отрицать не станете?

— Не стану. С Быстровым я знаком, но и только.

— Это уже немало. Особенно в свете последних событий.

— Что вы имеете в виду?

— Потасовку в кафе «Согдиана». Нам известно, что Граф предложил вам занять место бригадира.

Николаев повернулся к мужчине и осведомился:

— Какое вам, Константин Анатольевич, дело до этого? Да и вообще, какого черта вы завели со мной этот разговор?