-А они его уже не послушают, - с горечью произнес я, глядя в темные глаза ученика. – Ты ведь приказал им «убить», ничего не уточняя, да?

Хэллорд дернулся, лишь теперь поняв, что натворил. Сумеречные Твари бесшумно ринулись вперед, распахнув пасти, полные острых клыков.

-Они не смогут уйти, пока не убьют всех нас, - мой голос прошелестел, словно лист, едва держащийся на ветру.

Порой шутки судьбы напоминают прицельно воткнутый в сердце кинжал. Или яд, налитый в бокал той, кого любишь.

-Н-нет, с-стойте! Этих троих убивать не надо! – завопил Хэллорд, безуспешно пытаясь указать тварям на меня, Дину и Мельвира.

Разумеется, им было плевать. Чужая воля вырвала их из родного мира. Когда-то я просил «Помогите!» и откликнулся Ийес… Но потом мальчик из трущоб научился иным словам: «Разрушьте!» «Убить их!»

Рядом со мной возникла чья-то огромная пасть, и я машинально полоснул своим мечом по чешуйчатой морде. Цвет этой Сумеречной Твари был темнее, чем у Ийессамбруа, а вот глаза были такими же желтыми. И разумными. Никогда прежде мне не доводилось сражаться с Сумеречными Тварями. Да, маги Темных земель, которых я заставлял присягнуть мне, порой использовали их. Но с теми, кого они призывали, обычно разбирался Ийессамбруа, или другая Тварь, служившая мне. Кровь чудовища обагрила меч и мои руки. А затем все смешалось. Крики и разъяренный рык. Огненные шары и выдыхаемое чудовищами пламя. Заклинания, сотканные из сияющего света и темная пелена, созданная Хэллордом. Не знаю, против кого ученик пытался ее применить…

-Мы должны их ранить! – закричал Мельвир. – Ни к чему убивать! Они просто исчезнут!

Видимо, общение с Ийесом что-то изменило в светлом. Прежде, ни один из Семерых и мгновения в подобной ситуации не колебался бы. Наверное, потому их и называют Тварями. Чтобы проще было убивать. Или использовать.

Я всадил Лезвия Тьмы в бок очередной Твари, против воли отмечая, что она еще слишком маленькая, угловатая. Подросток. Что же ты наделал, Хэл?! Ты научился Призывать, ученик, лучше, чем я… Вот только зовешь, слишком громко!

-Их слишком много! – прорычала Верона с трудом отшвырнув от себя сразу двоих Тварей силовым щитом.

За ее спиной укрывалась Сания. Дар Пророчицы был абсолютно бесполезен в бою. А Стрела Света, что она сжимала в тонкой руке, едва ли была способна хотя бы напугать Сумеречных Тварей. Краем глаза я заметил, что Мельвир поднял руки и что-то кричит. Инстинктивно я ринулся чародею на помощь, но расстояние было слишком велико. Как и желающих меня убить. Верлидир с другой стороны последовал его примеру. Где-то внизу, на земле закричал поверженный Дирос, должно быть, старик не выдержал веса навалившейся Твари.

Внезапно воздух стал очень плотным и вязким. Пыль заметалась, кружась в порывах налетевшего ветра, поднялась десятком столбов вокруг Мельвира и Верлидира. Обрушилась на землю, вместе с тяжелыми когтистыми лапами Светлых Стражей.

Чудовища против чудовищ. Вот интересно, что Мельвир и Верлидир им приказали? Одна часть меня настойчиво требовала пробиться к Хэллорду и вытащить ученика отсюда, любой ценой. Другая вопила, что только что видела, как одна из Сумеречных Тварей напала на Дину. Решив, что ученик даже против Стражей еще десяток секунд хотя бы продержится, я ринулся к чародейке. Вогнал меч в лопатку нависшего над ней чудовища. В ответ оно издало пронзительный рев, но не тронулось с места.

-Гвир! Не надо! – завопила Дина, выглядывая из-под монстра. – Он не хочет причинять нам зло!

Я замер, ошарашенный. С морды Твари стекали капельки крови, видно, кто-то заклинанием его уже приложил. Оно нависло над девчонкой, но… когтистая лапа зависла над окровавленной Диной, занесенная для последнего, решающего удара. Которое чудовище так и не нанесло. Вместо этого оно оперлось на нее, с трудом развернувшись в сторону мчавшихся к нам Тварей. Видно было, что каждое действие дается монстру так, словно он вынужден нести на себе непомерную тяжесть. Сумеречная Тварь оскалилась, зарычав на сородичей. Кровь стекала по спине и боку чудовища, из раны, что я нанес. Он уже должен был исчезнуть. Мог бы. Но вместо этого пытался нас защитить. Дина встала рядом с чудовищем, благодарно положив руку на чешуйчатый бок.

-Я сказала ему, что знаю Ийессамбруа! И он остановился! – запинаясь, произнесла девушка, с ужасом глядя на оскалившихся чудищ.

-Гвир! Осторожнее! Сверху! – раздался откуда-то издалека голос Мельвира.

Я стоял, закрыв глаза возле раненного мной же чудовища, и слушал крики. Для людей и эльвиэ, это скорее рык. Дикий, чудовищный голос Сумеречных Тварей. Разъяренное клокотание Светлых Стражей. Мы бездумно Призываем их в свой мир сражаться за нас. Никому ведь и в голову не приходит, что они могут этого не желать. Пойти против самой сути Призыва, восстать, чтобы защитить девушку, знающую имя одной из Тварей. Обратиться против сородичей. Или пощадить Светлого Стража, врага… Хотя что мы вообще знаем об их мире?

Мы привыкли их Звать. «Защити!» «Убей!» Сколько раз я говорил это Ийесу и другим, заставляя прийти в наш мир? Но сейчас, когда крики и рев смешались вокруг в один неразборчивый шум, а чьи-то когти рвали плоть, добравшись до моего тела, впервые я просил о другом.

«Уходите! Все!»

-Домой.., - прошептал я, уже оседая, когда мир смешался, превратившись в цветастую круговерть. – Уходите… домой…

Ноги подогнулись сами собой, и я почти рухнул, но чьи-то руки не позволили моей физиономии встретиться с землей. Дина схватила меня за плечи. Будто из-за толстой белесой пелены я видел, как Хэллорд стоит совершенно один посреди вмиг опустевшего поля, на котором нет больше ни Сумеречных Тварей, ни Светлых Стражей. А затем разворачивается и исчезает в недрах портала.

-Как тебе это удалось?! Гвир, что ты сделал?!

Кажется, Мельвир не придумал ничего умнее, чем меня потрясти.

-Светлый… отвали! – попросил я, прежде чем окончательно вырубился.

-Он – Повелитель Темных земель! – негодовал где-то вдалеке голос Верлидира.

-Он нам помог, - сухо напомнила Сания.