рода Ир’сан, как назойливый мальчишка гонялся за Кристиной по всему кораблю. Ему самому было противно от себя и от того, как он унижался, лишь бы только услышать аромат эмоций захухри, но он ничего не мог с собой поделать. Тело звенело от напряжения, в руках поселилась слабость. Её эмоции требовались ему как кислород, а бета-колебаний друзей отчаянно не хватало.

«У тебя будет перерыв после обеда?»

«Прошу прощения, я хотела позаниматься высшей математикой».

«Ты можешь подняться на верхнюю палубу?»

«Извини, только что пришёл пассажир со рвотой. Ищу абсорбенты».

«Почему тебя не было на летучке?»

«Проспала».

«Я могу зайти к тебе сегодня вечером?»

«Нет».

— Что за жарища, а? Кто придумал этот идиотский климат-контроль… Как похолоднее температуру выставить, никто не знает?

Лейтенант-коммандер Ир’сан отвлёкся от коммуникатора и обвёл взглядом рубку. Вообще-то да, здесь действительно жарковато. Селвин уже третий день подряд является без кителя, Дени и вовсе перешла на футболки.

— Будь у «Солнечного ветра» ядерный реактор, то уже давно бы решил, что у нас утечка. Но ведь двигатели работают за счёт очищенной плазмы… — тем временем продолжил возмущённо бурчать Хальгард, пытаясь провернуть крохотную пластиковую ручку и настроить систему кондиционирования. Вентиляция от этого шумела громче, но свежее не становилось.

Ларк нажал чуть сильнее и оторвал ручку с концами. Громко и витиевато высказал всё, что думает о подержанных корветах.

— Дени, подскажи, а сколько нам до Техора осталось? — внезапно спросил Ивес.

— Расчётное время — трое суток и четыре часа, — отозвалась цваргиня. — Если хочешь, можно снизить тягу, чтобы двигатели не так сильно грелись, но тогда добираться будем неделю.

«Не так уж и долго осталось мучиться, но…»

— Хэл, а почему бы тебе не взять Аскелла и не проверить инженерный отсек? Может, поймёте, как починить?

— Ага, в одиночку исследовать климат-контроль целого корвета? Ив, не дури, такую махину надо в доки загонять и полноценное диагностическое оборудование подключать. Или ты хочешь, чтобы мы с Аскеллом все три дня ночевали среди железа и масла?

Конечно, ларк был прав, но тем не менее Ивес отрицательно покачал головой.

— Пожалуйста.

Ларк шумно вздохнул, махнул рукой и с громким «исключительно из-за моей необъятной любви к тебе, цени» удалился из рубки.

— Сел, а что там на нижней палубе творится?

— Да ничего, всё спокойно. Но я нечасто там бываю, наверное, Кристину спросить будет разумнее.

— Позовёшь?

— Да не вопрос.

Но стоило Селвину открыть дверь в коридор верхней палубы, как с нижней донёсся оглушительный, закладывающий перепонки женский визг.

— Дени, управление на тебе! — крикнул Ивес, срываясь с места.

***Кристина Соколова

Несколько дней я пряталась от Ивеса, пытаясь прийти в себя и понять, как дальше поступать. Меня потряхивало от мыслей, что он воздействовал без разрешения. И если он так легко вмешался в мой бета-фон, это ли не доказывает, что он имеет прямое отношение к отсутствию пометки «вирго»? Вот только зачем ему было стирать мне память? Или как ещё объяснить то, что я в упор не помню ничего подобного? И даже не помню, чтобы помнила… Тьфу!

Глубинная фобия благодаря цваргу ушла, но её место заняла злость.

«Я договорюсь с руководством, чтобы нас всегда ставили в пару на дежурства. Если тебе что-то нужно, я готов выслушать…»

Какой метеор! Поцеловал, наверняка ещё раз подействовал и уже считает, что я буду делать так, как он скажет! Ставит перед фактом, что договорится, это снисходительное «готов выслушать и обеспечить»… агр-р-р! Надоело тратить ресурсы организма, и решил просто купить?

Вон у него вся команда в ближнем кругу, почему я должна прыгать под его дудку?

Я понимала, что рано или поздно с Ир’саном надо будет расставить точки над рунами. Похоже, этот цварг собирался продавливать ближним кругом…

«Что ж, не я одна в его кругу, это точно, так что сам о себе позаботится. Не маленький. Манипулировать собой и низводить до статуса игрушки точно не дам», — сердито думала я про себя, когда компактно укладывала упаковку из-под обедов для последующего уничтожения на КС-700.

Стареньким утилизатором пользоваться не стала, так как он достаточно быстро перегревался, а в последние два дня лично в моей каюте температура установилась под двадцать шесть градусов по Цельсию. Надо, конечно, было дойти до рубки и сообщить, что климат-контроль барахлит, но по понятным причинам сталкиваться лишний раз с Ивесом не хотелось.

«Потерплю, всё равно немного осталось», — говорила я себе, принимая лишний раз душ днём.

Не успела я запихнуть в пакет последнюю упаковку, как от каюты Багилы и её матери раздался отвратительный визг на ультразвуке.

— Что у неё, снова сухость кожи или ноготь сломался? — буркнула еле слышно, но всё же постучалась в каюту.

Визг не прекращался, мне никто не открыл, а потому, постояв для приличия секунд десять, я набрала код доступа для экипажа и зашла внутрь.

— Фу, мерзость, изыди! А-а-а…

— Дави, дави тапком, доча! На тебе подушку!

— Сама дави! Половником!

— Не могу! Он его отгрыз!

Полуодетая Багила с ловкостью кенгуру прыгала по кроватям. Полупрозрачный топ обтягивал её внушительную грудь, которая прыгала словно мячики на батуте, но в этот раз девушка даже не думала никого очаровывать. Роковая красотка чуть ли не рыдала от отчаяния. Вместе с матерью они орали друг на друга и кидались первыми попавшимися предметами в пластиковый ящик по центру комнаты.

Небольшой, сантиметров десять в высоту, не более, вместительный, если укладывать бытовую мелочевку, но совершенно точно не достаточный по объёму, чтобы туда влез даже спаниель. Поверх внавалку лежала подушка, три тапочка, лифчик Багилы, который больше напоминал две соединённые строительные каски, и потёртый кричаще-розовый термос. Из-за чего только шум подняли?

— Что происходит? — спросила я, старательно перекрикивая дам. Эти двое устраивали истерики из-за ерунды практически ежедневно, так что к ящику я хоть и с опаской, но приблизилась.

— Там! Тарака-а-аны!

— Да какие тараканы! Доча, ты перегрелась? Тараканы серебро не едят, а все мои столовые ложки и вилки обглоданы! Мне же теперь, как первобытному человеку, придётся на Техоре есть руками! Девушка, как вас там, — толстуха обернулась и ткнула в мою сторону металлическим обрубком, — ну что стоите столбом?! Сделайте уже что-нибудь с этими хищниками!

Нехорошее предчувствие засосало под ложечкой. Я шагнула к центру каюты и быстро столкнула наваленную горку вещей в сторону. Взгляду открылся пластиковый короб, в котором