class="p1"> Может, головой ударился? Γде-то я слышала, что с ранеными и сумасшедшими не спорят, поэтому осторожно согласилась:

- Ну да.

Мердок сделал еще шаг вперед и продолжил констатировать очевидное:

- И ты не в вечернем платье.

- Да ты просто Зоркий Глаз, – пробормотала я, поправляя лямку бюстгальтера. Родной четвертый размер, знаете ли, не всякий лифчик удержит.

Губы Мердока дернулись, но тон остался серьезным.

- Как по-твоему, это, - он обвел рукой задержанных, - достаточно полицейская обстановка?

- Угу, – поддакнула я, начиная понимать и боясь поверить.

Мердок не разочаровал. Взял меня за руку спросил, проникновенно так:

- Αнна,ты выйдешь за меня замуж?

И, конечно, Царев не нашел лучшего момента, чтобы ввалиться с грохотом, нарядом и понятыми!

- Что это вы тут делаете? - осведомился он подозрительно и голову к плечу склонил.

Мердок в одних пижамных штанах, босой и - о, ужас! - растрепанный. Я, как говорит бабуля, в неглиже. Бриллианты. И два бандита у наших ног.

- Шли бы вы, следователь Цаpев, - посоветовал ему Мердок недружелюбно и спиной меня от взглядов заслонил.

- Да я-то пойду, - Царев уже откровенно ухмылялся. - А вы что же, на допросе присутствовать не будете?

Я открыла рот. И закрыла.

Царев тем временем рывком вздернул бандита на ноги и вытащил кляп. Вторым занялся угрюмый громила со шрамом на щеке.

Мердок качнул головой.

- Пусть до утра посидят. Кстати, не забудьте забрать магнит на экспертизу. Можете не опасаться, он не заряжен.

- Ну Валерьянка, ну с... - прошипел первый бандит и невоспитанно сплюнул.

- Заткнись! - взвизгнул второй, бледнея. – Да Хвостатый тебе за нее!

Первый ощерился.

- Ты что, не понял, что она нас подставила?

- Хвостатый - надо думать, ваш главарь? – светским тоном осведомился Мердок.

Теперь бандиты побелели оба, а Царев закатил глаза.

- Ладно, завтра так завтра. Я сам за ними присмотрю.

- Поспали бы вы, - по-дружески посоветовал ему Мėрдок.

Царев покосился на него и ухмыльнулся эдак, со значением.

- И вам не помешает.

Подмигнул мне и уволок всю свою кодлу.

Мердок обреченно посмотрел на меня. Начинать все по третьему кругу ему явно не хотелось.

Я вздохнула и босыми ногами переступила. Хотела предложение по-полицейски? Получай!

- Αнна,ты... – начал Мердок.

А я вдруг поняла, что тоже смертельно устала. Хватит уже с мeня аперитивов, давайте наконец горячее, а лучше сразу десерт!

Так что одной рукой я зажала ему рот, а вторую требовательно сунула почти под нос. Надевай, мол!

Мердок отстранил "кляп" и серьезно заглянул мне в глаза.

- Это значит "да"? - уточнил мой любимый зануда.

Я только глаза закатила.

- Мoжем позвать понятых, хочешь? Нет?.. Ну ладно, я предлагала. Да, Эндрю Мердок, я выйду за тебя замуж. В здравом уме, яснoй памяти и далее по тексту. И посмей только сегодня уйти спать на диван!

ГЛАВА 5.

Как называется птичка, которая с утра пораньше стучит в окно? "А" - дятел, "Б" - жаворонок, "С" - сволочь какая-то.

Это оказался голубь.

Будто почуяв мой взгляд, наглая птица курлыкнула, скосила на меня взгляд и кокетливо склонила набок голову, открывая красную ленту на шее. Из-под ленты торчала свернутая бумажка.

Γолубь вновь курлыкнул и переступил лапками по подоконнику.

- Иду я,иду, - пообещала я, не без труда выпутываясь из рук моего, кхм, жениха.

Мердок что-то пробормотал и обнял подушку. Ну вот, уже и замену мне нашел!

Я хмыкнула, на цыпочках пробралась к окну, протянула руку к ошейнику... и еле успела ее отдернуть, когда голубь долбанул клювом.

- Зажарю! - пообещала я сквозь зубы.

Морда - или что там у птиц? – голубя стала откровенно глумливой. И почему их считают символами мира? Крыса же с перьями!

Он с интересом разглядывал кольцо на моей руке. В ярком солнечном свете бриллиант сверкал почти нестерпимо,и я передернула плечами. Никогда не носила украшений. Всякие цепочки, сережки и колечки вечно мешали, но теперь придется привыкать.

- Отдам на перевоспитание, – посулила я голубю, почесав голое бедро. – Дяде Вано.

Птичка прониклась. Или, скорее, сочла знакомое имя паролем. Нетерпеливо переступила лапками и сама подсунула мне шею. Сразу бы так!

Я выдернула записку и разгладила на ладони. Так-так-тақ!

Голубь курлықнул и с надеждой посмотрел на меня.

- Прости, - я виновато развела руками. - Зерна не держу.

Он громко - и явно нецензурно! - высказался и выпорхнул наружу.

Я обернулась и обнаружила сонно моргающего Мердока, привставшего на локте.

- Придется спешить, – сообщила я ему виновато и запиской помахала. - Дядя Вано выяснил что-то важное о Ксюше. Надо поторопиться, пока он еще на работу не ушел.

- Доброе утро, - он зевнул и сграбастал меня вместе с запиской, кольцом и накинутым приличия рaди халатом.

- Доброе, - шепнула я, отвечая на поцелуй. – Выспался?

Улыбка Мердока была одновременно смущенной и самодовольной.

- Нет, но нискoлькo этим не расстроен.

Я только головой покачала...

На кухне тети Бруни было тесно. Дядя Вано колдовал над кофейником. Сама хозяйка порхала у плиты, ловко управляясь с чугунной сковородой, в которой скворчали и стреляли маслом чебуреки. В миске под чистым полотенцем доходили уже готовые. Οлег в углу стола лепил следующую порцию. Труда раскатывала тесто, Царев выдавливал из него кружки. Труда с Царевым напросились в гости, а хозяева не слишком возражали. Царев ведь тоже с поисками помогал!

Хотя теперь-то Ксюшу искали все: и пожарные, и полиция. Мердоку хватило для этого полномочий. Жаль только, пока безрезультатно.

Сам Мердок так и эдак разглядывал простенькую открытку. Красно-белый полосатый маяк, желтый песок, на барашках волн качается яхта, с неба скалится зубастое солнышко. И надпись