class="p1">Ён Джун говорил эти слова и смотрел на друга так, словно жалел его. Ю Шик не выдержал и, вспылив, громко закричал:

– Не смей оскорблять нашу русалочку перед лицом трёх тысяч фанатов! Наша дорогая русалочка заняла первое место на прослушивании среди пятиста конкурсантов. И даже несмотря на то, что она уже живая легенда среди певиц, она при этом остаётся скромной и доброй! Да никаких хвалебных од в этом мире не хватит, чтобы её описать!

– Болезнь прогрессирует. Слишком серьёзные симптомы.

– Ну как можно быть такой прекрасной? У-тю-тю, ну просто красавица! Она выглядит так, словно питается одной утренней росой, не так ли?

– Если человек будет питаться только росой, он сразу же умрёт от голода. Вот смотрю на тебя иногда и думаю: «Слава богу, что этот человек хотя бы хорошо работает! Слава богу!» С тебя уже песок сыпется от старости, а ты до сих пор витаешь в облаках?

Лицо Ён Джуна было полно сострадания, но от этого Ю Шик был ещё более непоколебим. Поэтому он твёрдо ответил:

– Если уж у меня нет подходящего живого варианта, то я лучше предпочту красивую фантазию, чем буду оставаться в этой противной реальности-шмереальности.

– Неправдоподобный какой-то аргумент. И не используй при мне эти дурацкие словечки!

– Вот сам подумай, мисс Ми Со иногда пьёт алкогольные напитки, просто обожает есть жареные кишки, куриные лапки и живых осьминогов. А если она поест чеснока, то от неё будет жутко им вонять. И газы она пускает, как и все нормальные люди. И отрыжка у неё тоже бывает. А когда она просыпается утром, у неё тоже скапливается грязь в уголках глаз. Ах да! А ещё она ходит в туалет «по-большому», представь себе! Даже возможно, что сейчас где-то в одной из туалетных кабинок в этом здании она сидит и…

Безразличное до этого момента лицо Ён Джуна вдруг стало невыносимо свирепым.

– Заткнись.

– А может она…

– Я сказал заткнись!

Раздался звук удара.

Папка с документами, лежавшая в руках Ён Джуна, со звуком полетела прямо в лицо Ю Шика. Затем Ён Джун резко развернулся и с громкими шагами удалился прочь.

Ю Шик так и остался стоять с покрасневшим от удара носом. Глядя вслед Ён Джуну, он снова вздрогнул и прошептал:

– Бр-р-р! Ну и дьявольский темперамент!

* * *

– Ну что, успешно?

– Нет, сегодня тоже.

– Попробуйте выпить йогурт. Мне очень помогает.

Вот уже четвёртый день Ми Со мучалась от запора. Она глубоко вздохнула, держась за свой вздутый живот.

– Я уже однажды пила его несколько недель подряд, кажется, мне не помогают кисломолочные продукты. Видимо, причина в постоянном стрессе.

Джи А лишь молча продолжала смотреть на Ми Со с лицом, полным беспокойства. Она сидела за рабочим столом в приёмной, где теперь уже трудились два секретаря. В руках она держала небольшую книгу. На красивой обложке туманного синего цвета красовалось название «Истории из прошлого».

– Что за книга?

– А, это роман.

– Правда? Я просто обожаю романы. Хотя вот уже долгое время у меня не было времени их читать. – Ми Со радостно подошла к месту, где сидела Джи А, и взяла у неё из рук книгу. – Ой, её же написал тот самый Морфей!

– Да. Вчера ночью я впервые за долгое время начала читать её, знаете, она просто невероятная! Удивительно, как ему всегда удаётся сохранять эту тонкую грань между психологией и эротикой. Стоит только открыть роман, то уже не оторвёшься от него, не дойдя до финала.

– Да, его книга «Контрольный выстрел одним только взглядом» была действительно хорошей. И «Завладей мной» мне тоже очень понравилась. А цикл «Я проглочу тебя» – вообще шедевр!

– Да-да! Шедевр!

Ми Со и Джи А продолжали обсуждать произведения автора, непрерывно хихикая. Как вдруг обе покраснели и одновременно воскликнули:

– Его книги такие горячие, не правда?

– Убийственно горячие, не так ли?

Обе девушки, красные от смущения, начали притаптывать ногами и обмахиваться ладонями, словно воображаемыми веерами.

– И как только мужчина может так хорошо понимать женщин? – вздыхая, пролепетала Джи А.

– Что? Морфей – мужчина?

– О, вы не знали? Он мужчина. Сейчас ему, наверное, около тридцати пяти. Ещё лет десять назад до своего литерного дебюта он вёл личный блог в соцсетях и, говорят, даже устраивал иногда встречи с подписчиками. А ещё он высокий и такой красивый. Я слышала, что он настолько привлекательный, что девушки падают в обморок от одного его взгляда. А ещё ходили слухи, что его родители очень богаты, а сам он старший сын в семье. Но кто знает, правда это или всего лишь выдумки.

– Ничего себе! Удивительно! А где можно найти его блог?

– Он уже давно удален. Между нами, эта книга как раз из того самого ограниченного тиража, который он лично продавал на своей страничке. Та-да-дам! Это подлинный экземпляр самого первого романа знаменитого Морфея!

– Что? А разве «Я хочу стать твоим жаропонижающим!» не его первая работа?

– Это первая опубликованная книга. А самая первая, написанная его гениальными руками, – «Истории из прошлого».

– Ого.

– Этот экземпляр сейчас стоит около сто пятьдесят тысяч вон[33]. Из-за ограниченного тиража её сейчас практически невозможно достать, мне самой с трудом удалось заполучить один экземпляр. И то мне помогла подруга. Я купила его аж за сто тысяч вон[34].

– Господи, почему так дорого?

– И всё же это стоило своих денег. Это такая интересная автобиография, вы даже не представляете! Невероятная и захватывающая.

– Одолжишь мне почитать?

– Ну… Я никому её не даю…

– Я буду обращаться с ней осторожно! И верну сразу же после прочтения. Обещаю! Одолжи, пожалуйста…

– Ну-у-у-у…

Пока девушки спорили, за входной дверью послышались чьи-то шаги. Это был Ён Джун, только что вернувшийся с собрания директоров.

– Доброе утро!

– Вы готовы?

– Да. Мы в полной боевой готовности!

Ми Со и Джи А были одеты в корпоративные спортивные костюмы. Ён Джун оглядел их с ног до головы и спросил:

– В каких соревнованиях участвуете?

– У меня стометровка, эстафета и хулахуп. А секретарь Ким Джи А участвует в конкурсе по поеданию булочек и в «Забеге короля и королевы»[35].

– Вы же в курсе, что должны положить на кон даже свои жизни и непременно занять первые места во всех состязаниях?

В его словах отчётливо слышалось: «Только попробуйте мне проиграть, я не шучу!»

Джи А от страха чуть не потеряла сознание. Она резко схватилась за кружку и, залпом выпив её содержимое, с осторожностью поглядывала на Ён Джуна. А Ми Со, в