Ми Со ещё раз огляделась по сторонам. Отчаянным взглядом, лишённым всяких надежд, она взглянула туда, где находилась вип-ложа.

«Ну конечно, как и ожидалось», – подумала девушка.

Ён Джун сидел там, закинув ногу на ногу. Его было хорошо видно из любого уголка спортивной арены, словно кто-то специально направил на него ослепительный свет прожектора. Он глядел на Ми Со с высоты трибун с таким самодовольным лицом, будто уже заранее знал, что всё обернётся таким вот образом.

* * *

– Как же я устал ждать, – широко зевнув, сказал Ю Шик. – Когда уже конец? Когда же я наконец увижу свою русалочку?

Снова зевнув, Ю Шик быстрым движением смахнул слезинку тыльной стороной ладони и продолжил пить жидкий женьшень из пакетика.

Рядом с ним сидел Ён Джун. Он с умиротворённым выражением лица смотрел куда-то вниз на спортивную площадку. Объектом, на который был устремлён его взгляд, была Ми Со, прямо сейчас стоявшая на стартовой линии в ожидании начала забега.

– Ого! А как там оказалась мисс Ми Со? Нигде не видно Ким Джи А, предполагаю, что она её подменяет. Ой, а вдруг…

Ю Шик осторожно глянул на Ён Джуна, следя за его реакцией.

– Вот ведь досада! Там ведь собрались все самые завидные холостяки компании. А вдруг она там влюбится в кого-то?

– Это невозможно.

– Не будь таким самоуверенным, иначе будешь ещё больше страдать, если она тебя вновь отвергнет. Имей это в виду.

– Ми Со ни за что не влюбится в таких вот придурков. Она уже под действием проклятия.

– Чего?

– Пожалуй, назовём это «проклятие блокбастера».

– Что за чушь ты несёшь?

Ён Джун показал рукой в середину спортивной площадки.

– Блокбастер – это кино, куда всегда вкладывают большие финансы. Чем больше вложишь, тем больше будут кассовые сборы.

– Это понятно. Но что за проклятие?

– Представь, что ты посмотрел крутую фантастику с самыми современными спецэффектами и бюджетом в триста миллионов долларов. А после него глянул низкосортную эротику.

– Ого!

– Вот и скажи, разве тебе понравится второй фильм?

Как и ожидалось, Ми Со ждала забега на стартовой линии с очень недовольным выражением лица. Её напарник, стоявший с ней рядом, был самым популярным мужчиной среди всех сотрудниц компании, но каким бы завидным женихом он ни был, его жалкая участь уже была предопределена. Как ни крути, ему ни за что не завоевать её сердце, а суждено навечно остаться героем черно-белого кино, плачущим под дождём.

– А-а-а! Ли Ён Джун, ты рассуждаешь, как ненормальный!

Глаза Ю Шика непроизвольно расширились от ужаса. Он осторожно взглянул на своего друга, который тем временем внимательно наблюдал за спортивной площадкой. И несмотря на то, что на его лице красовалась счастливая улыбка, от него исходила ощутимая зловещая атмосфера.

– Ну-ну, попробуй добиться своего, многоуважаемая Ким. Ми. Со. Можешь хоть из кожи вон лезть, посмотрим, кто в итоге победит, – снова злобно усмехнулся Ён Джун.

В этот же момент раздался выстрел стартового пистолета, и все пары со всей силы одновременно помчались к финишной прямой. Из-за связанных друг с другом лодыжек бежать всем было неимоверно трудно и непривычно. Кто-то спотыкался из-за разного ритма, а кто-то и вовсе с грохотом падал, так что забег мигом превратился в весьма забавное зрелище.

Наблюдая за тем, как самые красивые и успешные парни и девушки «Юиль Груп» нелепо пыхтят во время эстафеты, Ю Шик так громко захохотал и захлопал в ладоши, что аж заплакал от смеха.

– У-у-уф… И кто только придумал этот конкурс? Это же просто невероятно! Ха-ха-ха!

Но затем произошло кое-что неожиданное.

Одна пара вдруг вырвалась вперед, казалось, что их скорость была чуть ли не опасна для жизни. Раз за разом они оставляли другие команды далеко позади себя, будто к их ногам был прикреплён скоростной моторчик.

Ён Джуну стало любопытно, кто же так отчаянно стремится к победе, но как только он пригляделся, выражение его лица молниеносно изменилось.

– Эй, Ли Ён Джун, что это с тобой?

– Посмотри туда…

– Ого! Ничего себе! А я-то всё думал, кто же это у нас такой бойкий? А это наша мисс Ми Со и начальник Ко!

Заметив, что Ён Джуна одолевает неистовая ярость, Ю Шик начал притворяться, что потягивает жидкий женьшень из пустой упаковки.

– Они просто невероятны! Даже их тени слились воедино. А их дыхание? Кажется, словно дышит один человек. Нет, они реально как одно целое! Если и дальше так пойдёт, то они точно сблизятся! У меня слов нет!

Ю Шик выкинул пустую упаковку от витаминного напитка в мусорную корзину, а затем продолжил свой монолог, напрочь забыв о нежных чувствах Ён Джуна:

– А говорил – блокбастер… Проклятие блокбастера… Ну и где же оно?

– Заткнись.

– Такое чувство, что я смотрю отменное кино с крутыми твистами, где невозможно оторваться от экрана до самого конца. С таким сюжетом у меня аж ладошки вспотели.

– Профессор Пак…

– Кстати… Ой-ой, если они и дальше будут так сильно прижиматься друг к другу, то… натрут же себе там всё до крови! Вы уж полегче там, полегче!

– Я. Сказал. Тебе. Замолчать.

Ён Джун продолжал пристально следить за забегом с высоты своей ложи. Его напряжённое лицо, стиснутые зубы и направленный вниз взгляд делали его похожим на статую разъярённого Зевса, наблюдавшего с Олимпа за грешными людьми.

Но нельзя было отрицать очевидное: Ми Со в обнимку бежала с едва знакомым ей мужчиной. Их бёдра и бока соприкасались так плотно, что между ними не было и свободного миллиметра. Девушка отчаянно бежала, в унисон крича со своим напарником подбадривающую кричалку: «Раз-два, раз-два, раз-два!»

«Ю Шик был прав, они словно одно целое. Они так близко, что ссадины могут появиться от трения. К тому же кто знает, что там замышляет этот гнусный монстр рядом с ней. Зачем так выкладываться до полусмерти ради какого-то жалкого первого места? Она ещё и оборачивается, чтобы проверить, не догнал ли их кто! Так бежит, словно оставляет на площадке все свои силы, которые копила с рождения! – В голове Ён Джуна всё вертелся водоворот мыслей. – Да она совсем с ума сошла! В таких корпоративных соревнованиях достаточно одного участия. Словно какой-то идиот сказал ей рискнуть всем ради победы, даже жиз… Постойте-ка, а ведь и вправду…»

«Кажется, ты неправильно поняла смысл моих слов. Есть такое знаменитое выражение: «Игра не на жизнь, а на смерть». Это значит, что лучше умереть, чем проиграть. Недостаточно просто сделать всё, что от тебя зависит. Надо прыгнуть