обязана быть хоть какая-то личная жизнь, а не только работа. Иначе для кого наряжаться?

Дама подняла на меня глаза и безразлично протянула руку за делом. Я вложила в неё коробку вкуснющего печенья. Она не сразу поняла, что произошло, да и вообще производила впечатление замученного и несчастного человека, не совсем понимающего, что происходит, и выполняющего определённый набор функций. Неужели никто никогда не задумывался над тем, кто эта женщина? Почему она тут всегда и почему так скверно выглядит?

К чему спрашивать, местный народ хотя и сплочённый, но в чужие дела предпочитает не лезть, частная жизнь - табу для всех. Да и я сама - вижу её третий раз, но лишь сейчас заметила, что женщина не просто грустная, она выжата словно лимон. И о том, что она мать моего любимого... я старалась не думать.

- Это не дело, - сказала она, смотря на коробку в своих руках.

- Нет конечно. Это печенье, - ответила я дружелюбно и как можно мягче. - Я привезла его для тебя из Ирэ. Очень вкусное, попробуй.

Женщина как будто не понимала меня. Выглядела и правда не как человек, а как робот, у которого произошёл сбой в программе. Просто смотрела на коробку и пыталась понять, почему это не дело или накопитель. Что с этим делать.

- Как тебя зовут? - спросила я и коснулась её руки, привлекая внимание.

- Как меня зовут? - подняла она глаза.

- Да. Имя, - сказала я, чувствуя, что каждое слово даётся с трудом. - Меня Адалира. Я работаю тут, в службе Чистки. А ты?

- Я здесь, - ответила она, начиная нервничать. Происходящее выходило за рамки её программы, заставляло беспокоиться, но нас прервало появление Чистильщика. Он быстрым шагом зашёл в зал и отдал дело и накопитель даме. Та тут же принялась за свою работу, моментально успокаиваясь.

- Адалира, что ты тут делаешь? - приветливо спросил неизвестный мне мужчина в серебристом.

- Да вот, только вернулась с Ирэ, ланийского печенья привезла, решила поделиться с нашей коллегой, - ответила я. Взяла коробку, отброшенную женщиной, открыла её и предложила лакомство Чистильщику. - Хочешь?

- О, конечно! Они такие вкусные, но стоят так дорого!

Тем временем дама ушла заряжать накопитель, а я решила разузнать о ней у того, кто Чистильщиком тут служит не один год.

- Слушай, немного странная эта женщина, да? - спросила я тихо.

- Да, я как-то пытался с ней заговорить, но она как будто не понимает, - кивнул мой собеседник.

- А живёт она где?

- Не знаю, но в нашем квартале её точно нет. Да и кем она служит, непонятно. Посредник между нами и кристаллом?

- Мне куратор сказал, что к кристаллу имеет доступ только Элер.

- Ну да, конечно, - фыркнул мужчина. - Тогда почему глава службы Чистки тут не ночует? Ведь мы работаем постоянно, а он далеко не всегда в нашем отсеке. Мне кажется, что Элер больше времени проводит в Главной башне, нежели на своём месте.

- А как её зовут? И что вообще с ней случилось? - спросила я, оглядываясь назад. Дамы пока не было видно.

- Никто не знает. Но у нас ходят слухи, что её очень жёстко обнулили, - также тихо ответил мужчина. - Видела ожог на её руке, размером прямо как твой брачный браслет? - указал он на мою руку, на запястье которой красовался браслет из золотого дыма. Он появился в день заключения Священного Союза, и его нельзя было снять. Только после смерти одного из супругов... а ведь точно, как я сразу не заметила! На голографии у Эйфир был браслет, а у местной дамы нет. Более того, сейчас, проматывая в голове нашу встречу с Верховным, я вспомнила, что на его руке браслета тоже не было, а вот ожог... Кто же умудрился разрушить Священный союз? И как он смог это сделать?

Но продолжить нам не дали, женщина вернулась, отдала накопитель Чистильщику и тот, поблагодарив за печенье, удалился. Я же смотрела на застывшую, словно статуя, мать Яра и не знала, что делать.... Нет! Знала! Мой план пусть и не до конца продуман и в идеале требовал участия многих помощников, но он вполне реален! И реализую я его сейчас! Без коша. Потому что просто не смогу заставить себя отвернуться и уйти, бросить Эйфир тут. Выберусь как-нибудь, если, конечно, Судьба и правда мне благоволит... а нет, так тому и быть.

Да и вообще, кош - зло! И как я только додумалась его попросить?

- Цим? Как зовут женщину передо мной? - спросила я.

- Адалира, я не вижу рядом с тобой никого.

Это даже лучше! Дама или сама закрылась от всевидящей или это часть её программы обнуления, если, конечно, подобное возможно.

- Цим, будь любезна, покинь меня, - сказала я, обошла стол и присела на корточки перед женщиной. Коснулась её руки. - Твоё имя Эйфир, и ты пойдёшь со мной.

- Куда? - подняла она большие изумрудные глаза.

- Я отведу тебя к мужу. Вставай быстро! - сказала я резко и взяла её за руку.

- Я не могу покинуть пост. Мне следует работать с энергией, - сказала она нерешительно.

- Так забирай кристалл, теперь ты будешь работать в другом месте, - улыбнулась я ей и повела в даму к стене, за которой она обычно скрывалась с накопителем. Вот только пройти сквозь неё, как Эйфир, я не смогла. Врезалась лбом и едва не расквасила себе нос.

- Тебе нельзя касаться энергии! - возмутилась дама, проявляя первую эмоцию за всё наше общение. - Сгоришь!

- Да? Ну ладно, давай тогда ты тащи свой кристалл и уходим скорее, - сказала я, растирая ушибленное место.

Эйфир, нерешительно потоптавшись перед стеной и решая сложную задачу, не входящую в её программу, всё-таки скрылась из виду. Я же быстро сбегала обратно к её столу, забрала печенье и положила его в сумку к браслету, который также планировалось вручить даме. Вернулась к стене, посмотрела на зелёные всполохи, прикидывая, что это за чудо такое, пропускающее через себя лишь избранных. Никогда об этом не слышала. Впрочем, о том, что есть некий кристалл, дающий силу Чистильщикам, я тоже не знала до определённого момента. А тут, оказывается, этой силы коснуться может далеко не каждый. Наверно, это хорошо, исключает банальное воровство мега-оружия вот