- Да у вас, как я посмотрю, куда ни плюнь, попадёшь на желающего оказать мне посильную помощь, - фыркнула я. - Но учти, моя угроза в силе. И я не посмотрю, что мы одной крови. Говори, где дыра, и давай маяк.

- Я провожу...

- Нет, не проводишь. Говори.

Линкар пожал плечами.

- На втором уровне, в самом центре приёмного зала Суда.

- В центре водопад, - сказала я неуверенно.

- Да. Водопад, к которому, по слухам, нельзя приближаться, он якобы высасывает благодать, - кивнул Линкар.

- И прямо под носом Судей... - вздохнула я и посмотрела на Эйфир. - Может, до квартала Чистильщиков долетим?

- Не дойдёте ни до кораблей, ни до телепорта, если, конечно, ты и правда не собралась всех на своём пути рубить бокаром.

- Не собралась, - пробубнила я, соображая, что делать. По Главной башне все передвигаются с помощью телепортов. Она слишком большая и включает в себя кучу правительственных структур, не общающихся между собой. Пожалуй, Чистильщики единственные, кто пользуются центральным спиралеобразным спуском и то, только чтобы подняться на пару уровней к кристаллу. Так что спуститься - мы спустимся, но вот выйти из здания, не попавшись никому на глаза, - нет.

- Давай маяк, - протянула я руку.

- А пожалуйста? - шутить Линкар и не думал. Он действительно был недоволен моей грубостью. Необоснованной, что немаловажно. Да о чём речь, я сама собой была не довольна!

- Пожалуйста, одолжи мне свой маяк, - сказала я, и уже через секунду стала обладательницей небольшого, но увесистого шарика золотистого цвета. Точно такой же был установлен в каждом корабле Аштар, и с его помощью задавался пункт назначения для открытия пути. Только я думала, что это элемент управления, а оказывается, сам маяк.

Но не в этом суть, главное - я умела пользоваться этой штукой! Спровадила сопротивляющегося Линкара, напомнила, что молчание не просто золото, а в данном случае жизнь, и под внимательным взглядом Эйфир связалась с Шираль - единственным человеком в Аштар, кому действительно верила.

- Адалира, ты уже освободилась? - обрадовалась мне подруга.

- Мне срочно нужна твоя помощь, - заявила я, выложила ей суть только что придуманного плана и разузнала, кто сейчас в непосредственной близости от Яра. Следующий мой звонок был... Ирго. Разумеется, Судьба снова и снова сводит меня с этим воином. Но обиды на него у меня нет, а в верности его сомневаться не приходилось.

- Привет, - улыбнулась я мужчине. - Яр рядом?

Ирго кивнул, боясь сказать лишнее слово.

- Хорошо, пусть подойдёт ближе, чтобы слышал, но не видел, - нагло потребовала я и скомкано, но импульсивно рассказала то, что следовало сделать им.

Затем у нас был долгий и нервный путь вниз.

- А почему только ты можешь управлять этой энергией кристалла, - поинтересовалась я, настороженно вглядываясь вниз. Никого на нашем пути не было... пока.

- Потому что я ношу Знак избранной, - ответила Эйфир невозмутимо.

- Знак избранной? Это тот, который даёт право занять место Судьи? - спросила я, смутно вспоминая о давних традициях.

- Об этом я не знаю, верней, не помню, - нахмурилась Эйфир. - Элер, мой куратор и наставник, сказал лишь то, что я избранная Судьбой, потому мне и отведена столь важная работа.

- Да? Интересно, почему он не придумал какую-то ерунду? Зачем было раскрывать тебе тайну, из-за которой, возможно, тебя обнулили?

- Потому что я задала прямой вопрос, а ложь я чувствую. Этот дар мне даёт энергия. При работе с ней она как будто возвращает мне жизнь, и с каждым днём зависимость от нахождения рядом с ней всё ощутимей.

- Знаешь, ты была совсем другой. Я так злилась на тех, кто так жестоко обнулил тебя, хотела помочь любой ценой... а сейчас даже боюсь тебя, - призналась я.

- Элер не разрешает касаться кристалла, знает, что он возвращает мне жизненную энергию, а если я не слушаюсь, закрывает доступ к силе. В такие дни мне совсем тяжко, - прошептала Эйфир. - Адалира, ведь я не единственная, кто имеет Знак избранной? Наверняка в Аштар есть и другие, кто может управлять энергией? - спросила она, замедляя шаг. - Ты ведь знаешь, что если воспоминания стираются, то их не вернуть, но обнуление - другое, всё остаётся тут, - указала она на жезл. - Ты ведь сможешь разыскать кого-то, кто сможет найти в кристалле мою жизнь, вернуть её мне?

- Наверно, я не знаю, - ответила я, ошарашенная неожиданной новостью. Обнуление обратимо! - Наверно, этот вопрос к Распределяющему Оку, они ведь как-то проводят проверку на предрасположенность к той или иной службе, если, конечно, кто-то пожелает сменить род деятельности. У меня есть знакомый, Раманар, он Главенствующий Распределяющего Ока, я обращусь к нему с этим вопросом.

- Ты планируешь вернуться в Аштар? - удивилась Эйфир.

- Я планирую его не покидать, - ответила я. - Мне запрещено общаться с мужем. Сейчас и без того ситуация напряжённая, не стоит рисковать.

- А то, что ты похищаешь энергию, это не риск? - недоумевала дама, упорно продолжающая кристалл и свой скипетр называть энергией.

- А я ничего не похищаю, - улыбнулась я. - Ты свободный человек, не ограниченный никем и ничем, можешь хоть поселиться в Ирэ в Доме сына. Запрет Суда на общение с колониями - липа, он не имеет силы. А кристалл... ну он же признал тебя своим проводником, - пожала я плечами. - Сила же не может принадлежать ни Суду, ни Элеру. Они просто назначенные на свою должность. Завтра, возможно, появятся другие, а энергия - она будет всегда, и ты отмечена Судьбой.

- Хитрая, - улыбнулась Эйфир впервые за всё время. - Ты просто хочешь обезопасить себя от обнуления, вот и всё.

- И это тоже, - кивнула я. - Но также я хочу подарить тебе нормальную жизнь, которой тебя лишили, и вернуть жену и мать. И попробуй меня обвинить во лжи.

- Ты не лжёшь, Адалира, поэтому я и иду за тобой. Только у меня к тебе будет просьба, раз ты остаёшься тут, а меня сопроводит, как я поняла, некая Шираль, то ты скажешь моему мужу, что я возвращаюсь. Пусть я его не помню, но очень желала бы увидеть.

- Я бы