Поля сменились лесом. Деревья с пышными кронами и толстыми стволами не меньше трех метров в диаметре полностью захватили мое внимание, а когда я заметила, что между ними плотным ковров растут синие цветы очень напоминающие васильки, то даже заулыбалась.

Умиротворение, настигшее меня через несколько минут поездки по лесу перешло в стадию безграничного счастья, хотелось смеяться и петь, вот только возничий почему-то подгонял лошадь и повозку трясло на неровностях дороги, так что я едва удерживалась, чтобы не свалиться с сиденья.

— Госпожа, постарайтесь не дышать! — крикнул возничий в окошечко и почему-то хохотнул, а повозка покатилась еще быстрее.

Лес остался позади, и на меня снова нахлынула грусть, только теперь тоска намного сильнее сковывала сердце. Смена настроения произошла так резко, словно с вершины радости я резко рухнула в темную сырую яму наполненную болью и страданиями.

Повозка затормозила на обочине, в дверь заглянул возничий.

— Госпожа, срочно выходите на свежий воздух.

— Что это было? — в непонимании уставилась на старика, вылезая наружу.

— Цветы горзидонии, их пыльца дурманит голову и оседает на легких из-за чего сейчас вы можете чувствовать себя не очень хорошо. Проехав этот лес необходимо освежиться, дальше ехать опасно. Вы могли бы отдохнуть в повозке, но я к сожалению вынужден остановиться хотя бы на час. Лошадь, увы, сама нас не довезет.

— Конечно, конечно, отдыхайте. Там на сиденье корзинка с провизией, пообедайте.

— Благодрю, госпожа.

— Зовите меня по имени, я Тина.

— Я - Лайрос, Тина, очень приятно.

Я немного расстроилась вынужденной остановке, но Лайрос был прав – в таком состоянии, в котором мы находимся сейчас, управлять повозкой опасно. Не хотелось бы слететь с обочины или свернуть не на ту дорогу.

Меня слегка шатало, тоска постепенно уходила и на смену ей пришла тошнота и головокружение. Но я разом забыла о плохом самочувствии, когда заметила, что в паре метров от другой стороны дороги распростерлось озеро! Вода темно-синего цвета искрилась на солнце, гладь озера слегка рябила от теплого ветерка и манила к себе.

Разумеется, я не упустила бы возможность искупаться, поэтому предупредив Лайроса побежала к озеру. В траве скинула с себя одежду и быстро скрылась в теплой, словно парное молоко, воде.

Наплескавшись вдоволь я почувствовала себя намного лучше. Одевшись, заплела мокрые волосы в косу и вернулась в повозку. Лайрос как раз вернулся на свое место, поблагодарил за булочки и мы двинулись дальше.

День близился к концу, желтый круг солнца коснулся линии горизонта и напоследок окрасил округу в янтарные цвета. Еще несколько минут и сумрачный вечер вступил в свои права, а спустя час на ставшем черным небе загорелись первые звезды, которых вскоре стало так много, что не счесть.

Я смотрела в открытое окошко всю дорогу, наслаждалась ночной прохладой и пыталась заснуть, но сон все никак не шел.

Белый густой туман полностью укрыл собой поля и захватил дорогу, из-за чего лошадь плелась медленно, а вскоре повозка и вовсе остановилась. Лайрос сказал, что туман нужно переждать.

Что ж, вторая остановка далась мне морально легче, я надеялась, что Дан тоже останавливался и сейчас между нами не больше получаса езды. Я ведь не знала, что у военных нет такой привычки – бояться цветочной пыльцы, а туман легко рассеять с помощью фонаря.

Мы двинулись в дальнейший путь еще до наступления рассвета, когда туман рассеялся и покрыл траву мелкими каплями росы. Я смогла поспать всего пару часов и теперь чувствовала себя разбитой. Лайрос так же спал мало, но не жаловался, а мне хоть и было его жаль, но я понимала, что каждая минута на счету. Что если мы не успеем догнать Дана по дороге? Будет очень неловко заявиться туда, где расположилась вся армия.

К концу второго дня и я и Лайрос плевать хотели на Дана, мы просто остановились у дороги на закате и продрыхли до самого утра, а проснувшись позавтракали вяленым мясом и только тогда поехали дальше.

Еще не раз встречались озера, и я с удовольствием тратила драгоценные минуты на купание, ведь повозка хоть и была закрытой полностью, дорожная пыль все же попадала внутрь через невидимые щели.

Спустя трое суток мы преодолели третью часть пути и уже стало ясно, что Дана нам не догнать. Придется действовать по ситуации на месте. Или вовсе вернуться домой…

Нет, нельзя! Я проделала такой путь не для того, чтобы почти добраться до цели и резко все отменить.

Правда я часто думала о том, каково там Инде? Она наверняка меня потеряла и волнуется, а Аро вовсе с ума сходит. Оставалось надеяться на то, что Герольд поехал к ним и рассказал, что их ненормальная подруга помчалась за десятки километров на аудиенцию к королю.

Лайрос пару раз спрашивал зачем мы едем на границу, но я мягко пресекала его вопросы и больше он не интересовался.

У нас ушло четыре дня на то чтобы добраться до военного лагеря.

Измотанная дорогой я хотела только одного – помыться и выспаться, а еще поесть чего-нибудь горячего, от вяленого мяса и черствого хлеба начинал болеть желудок.

Мы остановились у кромки леса на закате. Впереди виднелись шатры с развевающимися над ними флагами с гербом королевства, на полянах вокруг трава была мелкой, общипанной десятками лошадей. В воздухе витала напряженность, было не по себе находиться там, где в любой момент может начаться война. Кто нападает – неизвестно, но в любом случае это страшно.

Я попросила Лайроса пока побыть в повозке, а сама отправилась по дороге в сторону шатров. Самый большой, красного цвета, находился в центре среди десятков других, поменьше размером.

Ноги гудели, но я упорно шла вперед и с каждым шагом моя уверенность крепла все больше. Я найду Дана и объясню ему, что он для меня значит и мне все равно, что именно услышу в ответ. Возможно он рассмеется, назовет дурой, или прогонит, но тогда моя совесть будет чиста, а все иллюзии на его счет разрушатся. Мне будет больно какое-то время, а потом боль пройдет и я заживу счастливой жизнью, встречу какого-нибудь кузнеца из столицы и нарожаю ему кучу детей…

— Кто ты такая? — передо мной словно из воздуха вырос мужчина в зеленой форме и кожаных сапогах. Хмуро окинул взглядом мою трясущуюся от усталости фигуру и не посчитал нужным схватить меня, видимо опасности я в его понимании не представляла.

Объясняться еще и перед ним я не хотела, в любом случае, даже если нагрубить ему, меня тут же отправят к королю на вынесение приговора. Что мне и было нужно.

— Отведи меня к Его величеству.

— Не положено, советую развернуться и уехать в обратную сторону. В этой местности сейчас небезопасно.

— Отведи меня к Дану, — я скрипнула зубами, сдерживаясь, чтобы не осыпать солдата проклятиями. Мужчина не виноват, что я четверо суток толком не спала и не ела, и теперь готова была убивать.