Хм, да, точно! Кубики пресса! Откуда они взялись? Не то, чтобы я раньше был толстым или дохляком, но таких ярко очерченных мышц животика у меня отродясь не бывало, даже после трехмесячного посещения спортзала!

— Я же говорила, что мое вмешательство в твой организм, Рик, будет далеко не простым и в корне отличаться от воздействия эликсира. В общем, чтобы сто раз не повторять, скажу сейчас, а ты запоминай. Учитывая, что это был мой первый опыт прямого вмешательство в человеческий организм с тем минимумом маны, который у меня имелся, плюс отсутствие практики, плюс… А короче, есть плюсы и минусы или, как у вас говорится, плохие новости и хорошие. Тебе с какой начать?

— Естественно, с плохой! — чувствуя, как по спине побежали мурашки, говорю я.

— Ну-у, на самом деле, плохого тут нет, — ободряет меня дриада. — Просто ты переродился недоделанным. Нам с тобой нужно будет еще два-три раза провести дополнительные обследования и операции, чтобы в итоге ты стал совершенным новым человеком. Если же ты пренебрежешь ими, то эффект может ослабнуть, а то и вовсе откатиться назад. Во что ты превратишься в итоге, лучше даже не думать! Поэтому не надо строить на ближайшую неделю глобальных планов. Мы будем лепить из тебя хомо новус!

— А хорошие?

— Хорошие новости в том, что практически все, что я задумывала совершить с тобой — возможно! — улыбается Решия. — У меня не вышло все завершить за один ритуал из-за банальной нехватки маны и регенерирующего сока. Эх, мне бы на Орионе побывать хотя бы пару часов! Я бы и запас обновила, и себя бы наполнила маной… А так- придется копить понемножку, перерабатывая ваш земной кислород на составляющие. Думаю, через недельку сможем провести вторую операцию. С тобой за это время не должно ничего случиться… Но ты постарайся не перенапрягаться. Зато как закончим, сможешь пускаться по все тяжкие! Кстати, тебе звонила Шарлин и просила связаться с ней, как будет возможность. Ничего срочного, просто пара новостей, требующих твоего внимания.

— Ник, ты как себя чувствуешь? — спрашиваю мышку, закрывающуюся зонтиком от палящего солнца.

— Разве я могла пропустить такое, дорогой? — вымученно улыбается та. — Ничего страшного, я же могу подолгу не спать, если нужно. Но теперь, когда стало ясно, что ты в порядке, пойду подремлю до вечера. Надеюсь, ты уделишь мне время ночью?..

— Только после меня! — повышает голос Решка. — Не зря ж я старалась, не так ли, Рикки?

Вместо ответа привлекаю ее к себе и целую в мягкие губы, чувствуя, как та мгновенно всем телом подается навстречу мне.

— Эй! — Слышится наигранно возмущенный голос мышки. — Можно подождать, пока я усну?

— Не-а! — торжествующе мычит альрауна, опускаясь прямо на траву им увлекая меня за собой. — Пришло время проверить новое тело нашего дорогого на практике. Так сказать, на собственном опыте…

* * *

…Спустя добрых сорок минут я поднимаюсь с травяного ложа, выращенного дриадой то ли за пару мгновений до нашего соития, то ли уже в процессе… Правда, сейчас оно больше напоминает вытоптанный слонами пятачок голой земли. Что и говорить, я вел себя как изголодавшийся по женщине дикарь, не отпуская Решку до тех пор, пока полностью не опустошил свои бездонные ресурсы.

Правда, что меня сперва напугало — мое семя было темно-фиолетового цвета, как черничный йогурт. Но дриада, рассмеявшись, пояснила, что ничего страшного в этом нет и все скоро пройдет. И, действительно, наполняя ее бездонную пещерку, убедился в том, что жидкость светлеет, приобретая родной светлый оттенок. Оставив Решу приходить в себя, иду сразу в кухню, принимаясь опустошать холодильник, буфет и сметая вообще все с полок и тумбочек, что только мне попадается. Аппетит — зверский! Проглотив в один присест остатки пиццы, какое-то варенье и запив все это литром лимонада, с облегчением падаю на ближайший диван.

Однако просто так валяться даже после плотного обеда у меня не вышло. Обновленное (пусть и не до конца) тело требовало действий, даже несмотря на активную разрядку с дриадой. Подвинув ближе ноутбук, вышел в сеть и позвонил совушке, которая ответила буквально сразу.

— О-о! — округлила та глаза, став похожей на настоящую сову. — Вот это торс! Вот это мускулы! Решка не врала! О-ох….

— Так, Шарлин, ближе к телу, что ты от меня хотела? — перебиваю растекшуюся по ту сторону монитора девушку.

— Ах да! Две новости, Рик, — вмиг собралась та, поправив воротничок и вновь став деловой совой. — Первым делом свяжись с паспортным столом. Я выслала тебе их адрес в Монако. Проверь почту. Тебя там уже ждут. Ничего делать не надо, просто зайти, представиться и забрать документы. Что касается второго — тут немного сложнее…

Девушка замялась, напряженно размышляя.

— В общем, главный офис нашей компании в твоем бывшем городе практически полностью расформирован, Рик.

— Э-это как⁈

— Нет, не переживай! Я же не сказала, что мы банкроты или что-то в этом духе! Нет, напротив, компания уверенно держит одно из первых мест в мировом лидерстве по продаже лекарств и медицинских приборов. Дело в том, что сам главный офис… Ну само здание, персонал, совет директоров, сотрудники и прочие… Я их всех распустила, Рик. Ну, не всех, но восемьдесят процентов от основного состава головного офиса, оставив лишь самых благонадежных и показавших себя людей. Ты уж прости меня, но это было необходимо. Как в хирургии — лучше вырезать опухоль, прежде чем разрослись бы метастазы. Так и мне пришлось поступить.

— Понимаю, — медленно ответил я. — Даже догадываюсь о причине. Весь офис состоял из нахлебников, тунеядцев и «блатных»?

— Не поняла насчет «блатных», но в общем ты прав! — лицо Шарлин исказилось от злости. — После тщательных проверок, комиссий, скандалов, увольнений, конфликтов и прочего, мне удалось выяснить, что первоначальный штат, который набирал еще твой отец, был почти полностью распущен предыдущим начальником! Те, кто обладал хоть какой-нибудь властью — проворовались до полного беспредела, притащили своих родственников в штат, усадив их на бесполезные должности, даже тащили продукцию компании «налево», продавая ее через левые фирмы! Ты бы видел, что тут произошло, когда я обратилась в полицию! Пятнадцать менеджеров высшего и среднего звена были арестованы прямо на рабочем месте, половина из совета директоров ушла по собственному желанию,