— Благодарю, — кивнул Апий Горано. — Трудности, конечно же, есть, но всё решаемо. Честно говоря, Ваше Высочество, вопрос со складом легко решается, и я здесь не совсем по этому вопросу.

— Ваш вопрос, я, несомненно, выслушаю, но давайте сначала мой решим, — произнёс я, сделав глоток чая.

Сталкивался я с таким приёмом, типа твоя проблема не проблема, давай сначала о моей поговорим. А потом выясняется, что и первая проблема может стать проблемой, если не договоримся о второй.

— Да что там решать, Ваше Величество? — пожал плечом Апий. — Присылайте вашего человека с документами, в канцелярии ими займутся.

— И долго канцелярия моими документами будет заниматься? — спросил я.

— Сомневаюсь, что долго, — ответил Апий.

А потом: «ой, я не знал, что так будет, виновных накажут, всё исправят, только подождите».

— Может не будем вокруг да около ходить? — спросил я, поставив кружку на стол. — Вы мою просьбу выполните?

— Конечно, Ваше Высочество, — не дал он мне договорить.

— Проволочек не будет?

— Жизнь штука неопределённая, но я всеми силами постараюсь, чтобы их не было, — ответил он серьёзным тоном.

Однозначного ответа, я так и не получил. Хорошо. Понял.

— Тогда давайте перейдём к вашей просьбе, — произнёс я, после чего сделал глоток чая.

— Хм, даже не знаю, как начать, — поджал он губы в задумчивости. — Вы ведь в курсе, что я организовал тренировочный лагерь у северных ворот?

Он?

— Естественно, — ответил я, пытаясь понять, что он от меня хочет.

— Прошу прощения, глупый вопрос, — кивнул он, признавая ошибку. — М-м-м… Спрошу иначе: вы не задумывались, зачем я его организовал?

Ох-хо-хо. И что мне ответить? Апий явно не в курсе, что именно я подал эту идею и чем именно её обосновывал. Это нормально, я был не против, что Доэри припишет авторство себе. Смешно, что мэр поступил также и заявился с этим к настоящему автору.

— Я… Я не хочу показаться грубым, но можно ближе к теме? — произнёс я слегка просительно. — Поймите правильно, подоплёка может быть разной, и я устану перебирать всё, что придёт мне на ум.

— Понимаю, — кивнул Апий. — Это вы меня простите, опять я задал не тот вопрос. Просто мне сложно озвучить просьбу. Она простая, но учитывая ваш титул…

— Мне уже любопытно, — усмехнулся я.

— Кхм, — кашлянул он в кулак. — Дело в том, что тренировочный лагерь, это важный элемент обороны, который по-настоящему заработает лишь со временем. Для этого там должно тренироваться гораздо больше людей, чем сейчас. Это позволит местным сплотиться, почувствовать, что они не одни, выйти на защиту города, зная, что соседи их поддержат. Но сейчас там очень мало людей и их количество увеличивается слишком медленно.

— Ну а я здесь при чём? — спросил я, когда он взял паузу.

Апий явно ждал этого вопроса, но мне было плевать, хотелось уже поскорее к сути перейти.

— Вы влиятельны в этом городе, — ответил Апий прямо. — Вы определённо можете помочь мне привлечь больше людей к тренировкам.

— Я уже говорил Охотникам, чтобы шли на тренировки, — пожал я плечами.

— И… И всё? — уточнил Апий. — Просто говорили идти?

— А чего вы ещё хотите? — спросил я, подняв бровь. — Чтобы я поставил Штандарт света, призывая к воротам весь город? Господин мэр…

— Нет, нет, нет, — поднял он руки. — Ничего подобного. Просто я надеялся, что вы можете не просто сказать людям идти, а… поговорить с ними. Объяснить, что тренировки важны. Возможно, даже провести пару тренировок, ведь вы не абы кто, а…

— Граф, — оборвал я его. — Не перегибай палку. Какие на хер, тренировки? Я кто по-твоему? Центурион какой-то? Я, чтоб тебя, наследный принц Атолы.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — склонил он голову. — Я неправильно выразился. Возможно, вы сможете просто понаблюдать… Поднять мотивацию своим присутствием.

— Тц, — цыкнул я вздохнув. — Вы из одной крайности в другую кидаетесь, господин мэр. Я наследный принц Атолы, а не сошедшее с небес божество. И даже не мой предок. У меня с самомнением всё отлично, но не настолько, чёрт возьми.

— Может и не божество, — поймал он мой взгляд. — Но учитывая, сколько людей с памятью крови в Суре, и кто ваш предок… Ваше влияние на местных несколько больше, чем вы думаете.

Такое, конечно, приятно слышать, но я по-прежнему не вижу смысла вмешиваться.

— И всё-таки, нет, — покачал я головой. — Слишком рискованно для моей репутации. Если я начну привлекать людей, а их будет слишком мало, я буду выглядеть не очень хорошо.

— Ваше Высочество, — вздохнул Апий. — Скажу вам по секрету, но наверху принято решение, что Суре не нужна защита. Армия не придёт. Если демоны вновь нападут на город, защитить его смогут только сами горожане.

— На основании чего принято такое решение? — спросил я нахмурившись.

— На основании разведданных, — ответил он. — Была произведена масштабная разведка территории демонов, и никаких угроз не обнаружено.

— Но это глупо, — произнёс я. — Если нет скоплений демонов рядом с городом, значит, они не нападут? Кто такое придумал?

— Сура несколько столетий являлась безопасным городом, — пожал плечами Апий. — В сравнении с другими городами Охотников. Возможно, Левое крыло посчитало, что так всё и останется. Я не разбираюсь в их работе. Возможно, они и правы.

— Тогда чего вы опасаетесь? — спросил я.

— Того, что они возможно правы. А, возможно, и нет, — ответил он.

— Да вы параноик, господин мэр, — усмехнулся я.

— Работа такая, — вздохнул он. — Но скажу так, Ваше Высочество, за двадцать лет, что Его Величество Авитус гоняет меня по различным заданиям, моё чувство беспокойства очень редко ошибалось. Возможно, меня уже не будет здесь, но Суре точно не помешает дополнительная защита. Мне банально страшно от осознания того, что я живу в приграничном с демонами городе без нормальной защиты. Понимаю, у вас нет повода верить моим словам, но прошу, помогите. Хоть чем-нибудь. Я не останусь в долгу.

Хм, если двоюродный брат королевы будет у меня в долгу, это уже другой разговор.

— Я подумаю, что