В голове Майка с хрустом сложился пазл. Вот почему на ней нет лица, она приняла решение, как и отец.

— Еда готова, — позвала их стоящая за дверцей Кира.

— Пойдём, поужинаем, — невозмутимо сказал отец, затушив сигарету.

Ужин проходил в натянутой атмосфере, будто не ужин вовсе, а траурный обед.

Отличались эти два понятия сильно, но сегодня разницы нет.

Приглушенно звякнуло уведомление, что-то происходило с трансляцией Лиз. Кассандра взяла пульт и покрутила ползунок громкости.

— Они выходят, — сказала она в тишине.

— Раньше чем я планировал, — покачал головой Рэд.

Майк посмотрел на Киру, она тоже знала, что отец принял решение.

— Мне пора, — сказал Рэд, утирая губы салфеткой.

Кассандра мертвецки побледнела, но не сводила глаз с экрана.

— Господи, спаси и сохрани нашу девочку, Рэд, пообещай мне, что ты не дашь ей погибнуть.

Она говорила не поворачиваясь к отцу.

— Обещаю, — произнёс он, направляясь к уже собранной в коридоре сумке, которую Майк не заметил при входе.

— И ещё, Рэд… — сказала на прощание Кассандра.

Приблизившись быстрым шагом, она впилась в губы немолодого мужа и лишь оторвавшись, договорила.

— Убей каждого, кто причинит ей боль.

* * *

Сю смотрела на приближающегося четвёртого, как того окрестила вайерис и чётко понимала, что им сегодня крупно не повезло. Если удача имеет вид девушки, как часто сравнивают фортуну в мифах, эта ветреная дама повернулась к ним спиной, наклонилась и задрала платье.

Он покачивался, направляясь в развалку, будто специально, красуясь перед жалкими людьми.

Теперь слова Алианы, про неполноценность человеческой расы дошли до всех присутствующих в полной мере. Они действительно не созданы для этих условий, в отличии от вайерис.

Он шёл убивать, а они не представляли, что здесь можно сделать. Как изменить курс монотонному автобусу? Если ты всего-лишь человек.

Глухо выстрелил дробовик.

Существо, а ничем иначе его не назовёшь, метнулось в одну сторону, затем в другую.

Дробь пролетела мимо.

Выстрелы повторились, но результата это не приносило. В тот момент, когда из дула вырывались снаряды, четвёртого уже не было на месте.

Тем не менее, он не торопился разрывать дистанцию. Взгляд существа горел внеземной яростью, его обладатель будет убивать долго и мучительно.

Джек оглянулся на команду, в его глазах промелькнуло удивление. Наверняка, поражён тому, что никто ещё не убежал.

Но это как раз таки не удивительно, бежать не имело смысла. Такой монстр догонит в два счёта, если не сейчас, то через полминуты. Сю где-то слышала смешную поговорку, что те, кто убегает от снайпера, умирают уставшими.

К выстрелам помпового дробовика, прибавились пистолетные. Больше оружия у группы не было, как и патронов к нему.

Если от дробовика он уклонялся играючись, пока Дастин передёргивал затвор, пистолет смог навредить. Если считать повреждением то, что несколько пуль застряли в массивной руке, которой четвёртый закрыл глаза.

— Не стрелять, — приказал Джек.

Сю достала меч, но не успела ничего сделать не успела. Вперёд вышла спутница Ворона, Алиана.

Она нехотя сделала пару шагов, глубоко вздохнула и достала клинки, преграждая своему собрату путь.

— Девчонка, ты ошиблась, выбрала не ту сторону, — четвёртый остановился, готовый в любую секунду качнуть тело в сторону, если люди продолжат стрельбу.

Было видно, что он не желает причинять вреда соплеменнице, но при необходимости, сломает её, будто тростинку.

Джек так и стоял истуканом, наблюдая за врагом. Сю не понимала, чего хочет этот парень, но не торопилась спрашивать. Всё её внимание сейчас нацелено на громилу.

— Мне не повезло, Рал, так получилось. Я не могу позволить причинить вред этому ничтожеству. Прости.

Коротко, но сути от этого не менялось, она пошла против не самого последнего представителя своего клана. Джек лишь поднял бровь, качая при этом головой. Слова про ничтожество, его позабавили.

Сю покачала головой, она как и все остальные до конца не верила в то, что Алиана на их стороне. Впрочем, та тут же подтвердила подозрения.

— Ты можешь забрать жизни всех остальных, а затем уйти. До них мне дела нет, но этот человечишка мой,

— Даже так? — хмыкнула гора мяса, прозванная Ралом.

— Так, — кивнула Алиана.

Дастин навёл дробовик на спину темноволосой предательнице.

— Ты будешь защищать меня и этот отряд, — вмешался в их милую беседу Джек. — Это приказ.

— Моча Омноса! А мог выжить… — пробормотала Алиана.

— Не мог, — покачал головой Рал. — Владыке нужна его голова, сегодня ты умрёшь шестая, как бы я не относился к тебе. Ты предала своего господина.

— Вот чертяка полоумный, да никого я не предавала, посмотрела бы на тебя, когда система нагнёт такого дуболома и поимеет со всех сторон, — огрызнулась Алиана.

— Ты много говоришь.

Сказав это, Рал кинулся на соплеменницу.

Всем присутствующим показалось, что это конец. Рал выкинул вперёд кулак, размером с не самый маленький арбуз, после таких ударов не выдержит ничто живое, тем более хрупкая девушка.

Но Алиана и не собиралась подставлять свою темноволосую макушку, она плавно ушла в сторону, собираясь подрезать руку Рала.

Громила резко остановился, так же стремительно, как и набрал скорость, после чего ударил ногой, попадая в живот вайерис.

Алиана отлетела на пару десятков метров, падая на асфальт, но быстро поднялась, зашипев, будто кошка.

Рал решил преодолеть оставшиеся несколько метров и убить человека. Остальные ему были пока не интересны. Но никто не сомневался, что когда он покончит с Вороном, жить им осталось не дольше чем пару вдохов.

Команда ощерилась разнообразным оружием, собираясь воткнуть всё до последней заколки в гигантскую серокожую тушу. Но Джек спокойно поднял руку, призывая не вмешиваться.

Алиана догнала Рала в молниеносном прыжке и каким-то образом оседлала, пытаясь воткнуть клинки прямо в голову, сквозь прорези в похожем на спартанский шлеме.

Рал крутанулся, сбрасывая наездницу и снова отправляя в продолжительный полёт, только теперь в сторону команды людей.

Алиана прокатилась по дороге, закончив путь у ног Джека.

Тот наконец-то двинулся. Подал руку спутнице, но та поднялась сама, снова вставая между ним и генералом.

Джек не спешил.

Отошёл в сторону и поднял лежащую на земле полоску металла, бывшую некогда частью расположившегося тут же автомобиля.

Электрокар разобрали, детали орошали дорогу, будто грибы после дождя.

Полоса вдруг ожила в его руках, он флегматично намотал её на кулак правой руки.

Это не укрылось от команды Астрит. Брови Дастина поползли наверх,