прилетел очередной удар: слева прямо в челюсть. Он склонил голову.

– Да… я тоже так думаю.

Он не пояснил. Ничего не добавил. Хотя я знал: только что рухнула его мечта. Он справлялся с нелегкой внутренней борьбой – и это радовало.

Я пошел к себе. Им было что обсудить.

Едва оказавшись в комнате, я бросился к телефону, чтобы проверить фейсбук. Только одна страница меня интересовала. И на этот раз не моя.

Аделина опубликовала новый текст. На самом деле, если точно, это была цитата из Шекспира, писателя, которого она обожала и который лучше всех познал глубины человеческой души:

Тому, что низко и в грязи лежит,

Любовь дарует благородный вид.

Любовь глядит не взором, а душой[19].

Меня пробрало до дрожи.

Потому что это красиво.

А потом – потому что я был тронут до глубины души. Тем, кто низок и в грязи лежит, был я, поскольку потерял себя. До амнезии я чувствовал себя точно так. Меня не было. Остальные видели во мне лишь возможность получить то, что они хотят. Но амнезия все изменила, расставила по местам. Я смог различить, что справедливо и что подло. Что можно и что нельзя. Раньше я все позволял, а мой покорный характер, взращенный в условиях своеобразного воспитания, не позволял обозначить рамки. Я не умел говорить нет. Я настолько угас, что сам не знал, чего хотел. Второе рождение изменило порядок вещей.

Я перечитал цитату, задаваясь вопросом: почему Аделина решила опубликовать ее именно сегодня, после нашего дневного разговора?

Мы снова обедали вместе. В парке, на свежем воздухе. Я хотел купить сэндвич, но Аделина сказала, что приготовила огромный пирог с тофу, помидорами и куркумой на двоих. Я, конечно, не очень загорелся, но она так гордилась своим пирогом, что мне не хотелось ее обидеть.

– Гм, довольно вкусно, – сказал я, откусив кусочек.

Она рассмеялась.

– Может, ты и хорошо поёшь, но над актерским мастерством нужно еще поработать, – заявила она. – И напомню, мы решили отбросить маски. Тебе может не понравиться, такое бывает.

– Ладно. Тогда пирог ужасный! – ответил я, скорчив гримасу.

На этот раз мы оба расхохотались.

– Может, слишком много куркумы. Я готовлю на глазок. Обожаю эксперименты.

– Отлично! А я теперь подопытная крыса!

– Не только ты, – поправила она. – Ты и я.

Я ничего не ответил, и эти три слова повисли в воздухе между нами. «Ты и я». Настроение вдруг изменилось: мне больше не хотелось смеяться. Ей тоже, полагаю, иначе бы она не смущалась, пока я сидел с явно глупой рожей.

«Ты и я». Удивительно, как три слова могут все изменить, нарушить установленный баланс вещей, дружбу.

Я искоса взглянул на нее. Аделина собрала волосы в хвостик, и ее профиль показался мне благородным, достойным леди. Раньше никогда этого не замечал. Тут я понял, что произнес свои мысли вслух, потому что она прошептала:

– Это все тофу.

Я не уловил связи между благородством и тофу, но куда мне – я обычный парень.

К счастью, в тот самый момент наши телефоны одновременно зазвонили. Режиссер «Ромео и Джульетты» предупреждал, что завтрашнюю репетицию перенесли с двух часов на три из-за проблем с залом. Думаю, мы оба были рады получить эсэмэски, поскольку тут же переключились на тему мюзикла, и неловкость испарилась. Однако после обеда мы старательно избегали друг друга.

Чтобы встретиться в фейсбуке.

Уверен, Аделина знает, что я читаю ее страничку.

Тому, что низко и в грязи лежит,

Любовь дарует благородный вид.

Любовь глядит не взором, а душой.

Хотелось поблагодарить ее за то, что даровала благородный вид тому, кто низко и в грязи лежал, но я не посмел. Потому что будет самонадеянно предположить, что она меня любит. Я перечитывал цитату снова и снова.

Блин! Она увидела, что я в сети. Пишет в мессенджере.

19 часов 45 минут

Она написала:

«Я знаю, что ты здесь. Прочитал мой пост?»

Я ответил:

«Да. Очень красиво. Спасибо».

«За что?»

Тут я застрял. Пока думал, как ответить, чтобы не показаться самонадеянным, она написала:

«Это мне надо поблагодарить. Ну, я так думаю».

Тут все встало на места: в словах Аделины я прочел собственное смущение. А вдруг я все не так понял? А вдруг она говорила о себе, а не обо мне?

Как можно быстрее, чтобы не задумываться и не растерять храбрость, я написал:

«Ты вовсе не низко и не в грязи. Ты очень много значишь для меня. Очень. Надеюсь, я тоже могу сказать тебе спасибо».

Я нажал «отправить» и стиснул зубы. Что я наделал?

Сердце, казалось, выскочит из груди.

Наконец пришел ответ.

«Спасибо за твое спасибо. Ситуация принимает интересный оборот. Завтра, до репетиции, предлагаю углубить изучение цитаты на террасе в кафе».

Я вздохнул с облегчением: ошибки не было.

Выйдя из профиля, я еще пару минут сидел и глупо улыбался, пялясь на экран.

Да, ситуация и вправду принимает интересный оборот. Не терпится дожить до завтра.

Завтра. Наконец-то это слово звучит многообещающе.

Мне подреза́ли крылья, но сегодня я широко их расправил.

Небо необъятно.

А я только начал летать.

Примечания

1

Фредди Крюгер, персонаж из серии фильмов ужасов «Кошмар на улице Вязов» (1984–2010).

2

Персонаж из серии фильмов ужасов «Детские игры» (1988– 2 019).

3

Второй класс французского лицея соответствует девятому классу российской старшей школы.

4

От англ. Knight fght – рыцарский бой.

5

Ромен учится во втором классе лицея, то есть в старшей школе он всего лишь первый год и в прошлом году учился еще в колле́же (колле́ж – средняя школа). К сожалению, судя по сведениям Беатрисы, он не очень удачно сдал переходные экзамены.

6

Berlin (Берлин) – американская музыкальная группа. Была основана в Лос-Анджелесе в 1978 году.

7

Усэ́йн Сент-Лео Болт (родился в 1986 году) – ямайский легкоатлет, специализировался в беге на короткие дистанции, восьмикратный олимпийский чемпион и одиннадцатикратный чемпион мира.

8

Джонни Холлидей (1943–2017) – французский рок-певец, композитор и актер кино.

9

Фа́ска – небольшой скошенный срез края стекла, доски, зеркала. Придумана ради предохранения края поверхности