Я ответил:

– Это не совсем так. У каждого человека свой стиль работы. Она на вид кажется не слишком… старательной, но если послушать ее соображения, то видно, что она работает добросовестно.

Начальница Ло указала на пустой кабинет Хуан Ии:

– Это разве добросовестная работа? Неизвестно где ходит в рабочее время.

– Некоторые вещи она… берет на дом.

Ло взглянула на меня и улыбнулась:

– Судя по всему, вы все время ее оправдываете. Нет ли тут каких-то чувств с вашей стороны?

Я категорически отверг это предположение.

Ло произнесла:

– Да если бы и были, это не ошибка, это сейчас в вашей власти. Эх, и вам надо все-таки подумать о похоронах Сяо Юй, нельзя тянуть, человек после смерти должен обрести покой в земле.

– Откуда же сейчас взять время? Вот взломаем «Возродим былую славу № 1», и я все организую.

Начальница Ло подумала и сказала:

– Да, хорошо. А что касается Хуан Ии, вам все-таки надо поговорить с ней, чтобы она осознала ту ношу, что лежит сейчас на ее плечах. Пусть она полностью сконцентрирует свои усилия и больше не будет… Я слышала, она относится с большим неуважением к заместителю Чэню? Это нехорошо, вы обязательно должны придумать, как их примирить, нельзя допустить, чтоб коллеги презирали друг друга, и уж тем более не должно быть междоусобиц.

Слова начальницы Ло напомнили мне о решении серьезно поговорить с Хуан Ии, и главное, нужно, чтобы она правильно поняла меня и не погружалась в болото личных отношений, ведь это повлияет на взлом кода «Возродим былую славу № 1». Я только так подумал, а она, казалось, почувствовала это. Вернувшись тем же вечером домой, я увидел на ручке двери матерчатую сумку, в которой лежала бутылка вина, книга, письмо, игральные карты и записка. Я развернул записку, в ней было написано: «Здесь четыре секретных послания, расшифруйте их в соответствии с порядковыми номерами, у вас на это полчаса».

И без подписи было понятно, что это проделки Хуан Ии! И хотя я удивился, но занес сумку в комнату, вытащил то, что лежало внутри, разложил на столе и начал расшифровку ее «секретных посланий».

Сначала я изучил бутылку. Оказалось, что в ней не вино, а записка толщиной в два пальца. Я вытащил ее, но на ней была какая-то ерунда: слова по-китайски, по-английски, по-русски, и еще какие-то рисунки, совершенно непонятные, словно это священные письмена какие-то. Я тщательно обдумал все, что было в записке. Интуиция подсказывала, что это какой-то «римский шифр»[44], а бутылка – это цилиндр для кодировки. Тогда я начал разными способами наматывать записку на бутылку. И когда я обернул ее вокруг бутылки по спирали, на «священных письменах» совершенно отчетливо проступил текст: «Прекрасное вино – как я – такое же ароматное. Код „Возродим былую славу № 1» так же важен – такой же важный, как и вы».

Я невольно покачал головой и рассмеялся. Ну где еще в мире есть такая женщина – сравнивает себя с вином, да еще и говорит, что такая же ароматная!

Затем я открыл конверт, он был пустой, но на нем самом были непонятные записи на русском языке. Я сразу же понял, в чем дело, и получил законченную фразу на русском языке: «Русский язык сложный, очень запутанный, созданный русскими код так же запутан?»

Потом я взял книгу, это была «Как закалялась сталь» Н. А. Островского. Внутри была страница, полностью исписанная цифрами. Я снова сразу же разгадал «тайный код», пролистал книгу страницу за страницей, в итоге сложил полученные буквы, и получилось следующее: «Тоня так же любит Павку, как Павка любит революцию!»

Запрятанное в карточной колоде скрытое послание я раскусил еще быстрее: когда я составил колоду в определенном порядке, то на боковой стороне появились слова: «Почему же ваш Андронов медлит с ответным письмом?»

Я невольно глубоко задумался: действительно, я отослал письмо более месяца назад, но до сих пор не получил ответа. Интересно почему. И еще: те четыре загадки, которые придумала для меня Хуан Ии, – неужели она так ломала голову над их составлением только ради развлечения? Что она задумала? И чем она занималась целыми днями в мастерской, чем она так стучала? Если догадка Чэня верна и это просто ее странные игры, то вряд ли она вела бы себя так загадочно. А если это не игра, то что она там делает? Взлом кода – это умственный труд высокой интенсивности, не стоит превращать кабинет в лавку и постоянно там шуметь и стучать.

Пока меня одолевали эти сумбурные рассуждения, в дверь постучала Хуан Ии. Войдя, она сразу спросила, разгадал ли я ее тайные послания. Я сказал, указывая на четыре послания, что у нее слишком много лишней энергии, а она невежливо возразила:

– Вы слишком прагматичны! Даже если это игра, то что предосудительного в том, что человек, занимающийся взломом кодов, поиграет в такие игры? Такие игры свидетельствуют о том, что он живет в мире шифров и кодов.

Я попросил ее перейти к сути дела. Какова была истинная цель загадывания мне этих четырех загадок? Она сказала, что эти четыре послания представляют четыре типа кодов разных эпох: бутылка – это простейший код, конверт – код простой замены, книга – код подстановки, карточная колода – цифровой код; сейчас мы называем эти коды кодами начального уровня.

– Но, – объясняла она, – коды среднего уровня или современные, высшего уровня все равно вращаются вокруг этих четырех, образованы с использованием лишь сложного сложения и вычитания. Например, «Энигма». Теоретически в основе его технологии лежит цифровой и подстановочный коды. Путем их сложения получился новый код, но по сути это был все тот же цифровой код.

Я понял, что она хочет сказать:

– И только когда величина этого соединения дойдет до таких размеров, когда уже невозможно проводить вычисления, тогда она станет цифровым кодом.

– Верно. А теперь скажите, сколько существует путей, порождающих такие огромные, с трудом поддающиеся исчислению величины?

– Не иначе как несколько. Первый – соединение кодов суперогромных величин и величин среднего размера. Второй – соединение цифрового кода суперогромных величин и кода простой замены. Третий – соединение цифрового кода суперогромных величин и кода подстановки. Четвертый – соединение цифрового кода суперогромных величин с кодом подстановки и простой замены. Это основные типы. Обычно простейший код не может возникнуть в цифровом.

– Точно! И раз мы уверены, что «Возродим былую славу № 1» – это цифровой код, то я хочу спросить вас: исходя из того, что мы знаем о Скинской, какой, по вашему мнению, она использовала способ в коде, который разрабатывала двадцать лет назад? Не надо размышлять, говорите, как подсказывает вам интуиция.