– Да, он в надежном месте, – отчеканил Грумер. – Спецоперация прошла в штатном режиме.

– Да уж, в очень «штатном», – передразнил его Алекс. – Вместо того чтобы на ведьм охотиться, вы бы лучше своих людей культуре общения поучили. Гениального инженера – головой об сейф, представляете?

Бэнтон встревоженно глянул на сержанта:

– Это правда?

Тот вытянулся в струнку:

– Никто его об сейф не бил, сэр.

– Значит, об стену, – продолжал издеваться Бэр.

Грумер побагровел, но сдержался.

– Так, – снова остановил их атташе. – Давайте договоримся: больше никакого рукоприкладства. Особенно это касается головы инженера.

Алекс гордо хмыкнул. Атташе внимательно посмотрел на него. После доклада сержанта о том, что Бэр во время операции находился в доме Остроумова, да еще признавался тому, что он русский, Оливер чуть было не разделил с Грумером его подозрений. Но ведь это лучший агент ЦРУ в Латинской Америке, и у него задание – уговорить инженера уехать в Штаты. Значит, он мог хоть белым медведем прикидываться, лишь бы добиться своего. И ведь добился бы наверняка, если бы не поджимало время. План его с русским шпионом – просто класс. Немного поторопился сам Бэнтон, послав спецназ. Но риск был слишком велик, промедление грозило провалом всего дела. К тому же Бэр отчасти сам виноват: играл втемную, никому не сообщая о своих намерениях. Так что зря Грумер с ним так.

– Да уберите вы уже своего автоматчика, – раздраженно попросил атташе, кивнув на долговязого. Тот вопросительно глянул на своего командира и, получив разрешение, покинул комнату.

– Вот что, парни, хватит дуться друг на друга. Надо продолжать операцию, – Бэнтон встал и прошелся по кабинету. – Самолетом мы эвакуировать отряд вместе с объектом не можем – аэропорт все еще блокирован демонстрантами. Надо искать другой способ.

Бэр оживился:

– Я бы перевез его поездом за границу, а оттуда первым же рейсом в Нью-Йорк. Но в сложившейся ситуации, боюсь, он не поедет. Так что теперь пусть сержант думает, как его переправлять. И вообще, что я здесь делаю? Меня же подозревают в шпионаже!

– Да бросьте, Сэм! – примирительно сказал Бэнтон. – Никто вас ни в чем не обвиняет. Ваша задача теперь – сопровождать объект, пока он не попадет в Штаты. А вот как его туда доставить, давайте думать вместе.

Бэр посерьезнел.

– Хорошо, – проговорил он. – Я буду считать выходку Грумера дружеским розыгрышем. Теперь о деле. Для начала надо надежно укрыть объект. Власти наверняка поднимут на уши весь город, чтобы отыскать Остроумова.

– Его отвезли в нашу загородную резиденцию, – сообщил атташе. – Там он будет в безопасности.

Алекс удивленно приподнял бровь:

– В загородную резиденцию? Там же под боком немецкий квартал. После событий в «Валькирии»…

– Ну и что? – беспечно отозвался Бэнтон. – Резиденция по всем международным нормам – территория США. Кто из них туда сунется?

– Пусть так, – согласился Алекс. – Тогда можно немного расслабиться. Через день-два антиглобалисты устанут торчать в поле и освободят аэропорт. И можно будет спокойно лететь домой.

– А если они не уйдут? – подал голос сержант, которому до чертиков уже надоело торчать в этой богом забытой республике. – Тогда что?

– Придумал, – радостно отозвался Бэнтон. – Вызовем вертолет или гидроплан.

– Точно! – поддержал его Алекс, которому эта идея явно пришлась не по душе. – Хорошая мысль!

Пару минут спустя, когда Бэр и Грумер вышли из кабинета и уже направились к стоящему во дворе джипу, Бэнтон внезапо выскочил в коридор и позвал:

– Сержант Грумер! На секундочку! Для вас сообщение из штаба ВМФ, совсем забыл о нем.

Детина почти бегом вернулся к атташе. Бэр задумчиво проводил его взглядом и очень медленно, навострив уши, продолжил спускаться по лестнице.

Бэнтон подождал, пока сержант подойдет совсем близко, и тихо сказал:

– Вот что, сержант… У меня маленькая просьба… Вы приглядите за мистером Смитом, а то мало ли чего на свете не бывает… Хорошо? Только, чур, чтобы он об этом не догадался!

Грумер с радостью закивал, а потом бросился догонять Бэра, который уже вышел на улицу. Перемена в настроении сержанта, который, поравнявшись, даже выдавил из себя улыбку, насторожила Алекса. Тем более что он был почти уверен, что никакого сообщения из штаба ВМФ не приходило. Чтобы убедиться, он спросил об этом Грумера:

– Что-нибудь серьезное?

– Что? – не сразу поняв, о чем его спрашивают, произнес тот, а потом, сообразив, поспешно добавил, отвернувшись в сторону: – А! Нет, ерунда!

Бэр поставил маленькую галочку рядом с именем сержанта в своем мозгу. Этот парень теперь ему не доверяет, значит, будет пытаться найти в его действиях ошибку. С ним нужно вести себя вдвойне осторожно. Кроме этого, сержант о чем-то шушукался с Бэнтоном. А тот, старый лис, наверняка попросил вояку приглядывать за Бэром. Связаться с Вертлужным теперь не выйдет, слишком опасно. Эта обезьяна не оставит его одного.

– Поехали, Сэм! – позвал Алекса Грумер, садясь в машину. Его натянутая улыбочка была лишним подтверждением правильности умозаключений Бэра: он попал под подозрение. Что ж, не впервой.

Запрыгнув на заднее сиденье, Алекс улыбнулся в ответ, показывая, что он не держит зла на спецназовца. Джип запылил в сторону загородной резиденции.

Вырвавшись из тесного плена узких городских улиц, черный джип с дипномерами мчался через окраинные районы. Бэр с равнодушным видом молча глядел на мелькающие за окнами дома. Остановок по пути не предвиделось, следовательно, нечего было и думать о том, чтобы связаться со своими. Впереди показался мост через реку, миновав который машина устремилась вдоль водного потока вверх по течению. Позади них оставалась широкая дельта, промытая водой в прибрежном песчанике.

Алекс пригляделся. На противоположном берегу реки показались знакомые «пряничные домики» немецкого квартала. Он оказался немного протяженнее, чем Бэр себе его представлял. Проехали мимо водяной мельницы, которую какой-то экстравагантный бюргер построил на берегу недалеко от своего жилища.

Белые стены высокого бетонного забора резиденции были заметны издали. Автомобиль резво сокращал расстояние. Вот уже стали различимы металлические башенки на углах, над одной из которых, самой высокой, реяло полотнище американского флага. Агент посмотрел вперед. С этого берега плотину, находящуюся всего в нескольких милях выше по течению, было видно намного лучше, чем с крокодильей фермы. Кстати, вон и она. Бэр узнал огороженные сеткой бараки, начинающиеся сразу за жилыми домами.

Когда до резиденции оставалось совсем немного, Алекс сделал вдруг еще одно открытие. Оказывается, немецкая слободка не заканчивалась у реки, а переходила и на противоположный берег. То есть на тот, где располагалась резиденция. Заметно было, что это молодой и растущий район столицы, так как то здесь, то там к небу тянулись стрелы подъемных кранов, выдававшие места, где велось активное строительство. А он-то считал, что американские здания находятся на отшибе.