Бракованные кристаллы, неправильных форм и или имеющие другую кристаллическую структуру, пойдут на другие проекты, от уборных до карет, а так же для проведения опытов.

Ретрансляторы и руны мои мысли не отпускали. Тут в первую очередь интерес был личный. Слишком часто мне угрожали, как я ни хотел решать всё с помощью переговоров, вначале приходилось показать символ силы. В одних случаях это потенциальная польза и выгода, как тогда при встрече с графом, а в других это возможность противостоять и напасть, как с орком Мауром, в третьих — власть, как в случае с последними шахтами, где их убедила лишь грамота графа. Если с ретрансляторами всё получится, я могу бросать перед собой кристалл и воздействовать через него на противника на безопасном для меня расстоянии. Звучало и выглядело в воображении всё это немножко странно, но если это будет работать, то почему нет?

А дальше уже и о вышках подумать можно, для безопасности города и моей лично.

Кроме того, теперь у меня есть заказы на лампочки от Лестера и Маура, а теперь и необходимость посетить стеклодува, потому что на поместье идеально впишется большая, красивая стеклянная люстра в центре атриума, а у Маура будут хорошо смотреться напольные светильники. Дружба дружбой, а бизнес есть бизнес, но никакого обмана. Просто так я заработаю значительно больше, имея возможность запросить количество монет на порядок больше, чтобы покрыть расходы на услуги стеклодува и свои комиссионные за идею и реализацию. Люстра и напольные светильники будут значительно увеличивать ценность моему продукту. Если ранее лампочки вставляли вместо свечей в готовые светильники и подсвечники, то, к примеру, в пещере Маура все эти излишки и вовсе отсутствовали, ну какие у орков свечи? Поэтому продукт должен быть самодостаточным, а если его ещё и выполнить в каком-нибудь кровавом стиле, да с алыми оттенками…

Вот только теперь ещё острее возникла необходимость в расширении, нас троих будет слишком мало, чтобы реализовать всё задуманное, даже с деньгами и связями, или нам потребуется на это слишком много времени, а значит, с этим тоже что-то нужно делать.

Глава 16

— Вы что⁈ — раздался громкий возглас.

— Да, мы потеряли коня, — смиренно повторил я графу в очередной раз особо тронувшую его часть истории нашей командировки.

— Так, — наконец перестал переспрашивать он, на стадию принятия что ли перешел? — Во-первых, никаких «мы». Коня я давал тебе, под твою ответственность.

Было немного обидно осознавать, что все шишки получу я всецело, но, с другой стороны, я и не собирался подставлять ребят. Нет, все, что случилось в моей жизни — результат моих действий, так и потеря коня — сам виноват. А Валера с Микси… да, с одной стороны, они тоже могли что-то предпринять, но, с другой, в какой-то степени они работали на меня, и я позволил всему этому случиться, а значит, и виноват опять-таки во всем произошедшем лично я.

— Согласен, граф. Моя вина.

— Вот именно, твоя, — погрозил он пальцем, — ты и будешь расплачиваться, с зарплаты вычту, за несколько месяцев. Ты вообще знаешь, сколько конь стоит и сколько твоих месячных зарплат нужно для покрытия такого долга⁈

Я только молча кивнул, соглашаясь с ним, что тут сказать, виноват — отвечай. Вот только точную величину долга я не знал. Думаю, в данном случае лучше и не знать «сколько». Как успокоится, тогда и поговорим, может, удастся тогда и долги уменьшить.

— Второе, мы ведь все наши договоренности не отменяли! А тебя не было почти месяц, как же твои техномагические работы по участку⁈

Было видно, что граф копил все недовольства, пока меня не было, и хоть был явно рад нашему возвращению, все равно не мог позволить себе дать мне спуску.

— Тоже виновен, но ведь путь занял больше времени, чем я планировал, почти сразу мы потеряли коня и карету.

— Вы еще и карету потеряли?

— Так а как бы мы ее доставили без коня?

Граф рухнул в кресло, оценивая в уме свои убытки, а взглянув на меня, видимо, стал прицениваться, а точно ли ему нужна «дружба» со мной, и я поспешил его успокоить, чтобы сбить эти нехорошие мысли.

— Карета у Лестера на хранении.

— У кого⁈

— Это новый руководитель дальнего рудника.

— Новый? — граф нахмурился. Вот так мы беседовали уже довольно, я давал развернутые ответы, которые приводили только к новым вопросам, а граф задавал односложные вопросы, которые все глубже и глубже меня закапывали. Если до разговора с ним я был уверен, что в целом поездка получилась скорее успешной, то теперь уже и сам начинал сомневаться.

— Новый, — подтвердил я.

— Старый-то куда делся?

— Старого сместили грабители-работорговцы, а уже их убили мы.

Граф долго смотрел на меня молча, а после выругался и уже спокойно спросил:

— Карета моя где, революционер-недоучка?

О как, не то чтобы было обидно, но первое обзывательство от графа как-то нехорошо, теряю свой статус. Кажется, он немного другого от меня ожидал во время нашего знакомства.

— Ваша карета у Лестера в поместье, он обещал при первой возможности доставить ее сюда.

— Так, если кареты не будет через месяц, взыщу с тебя и за нее. Еще пара таких поездочек, и ты у меня до конца своей жизни бесплатно работать будешь, внукам моим долги еще возвращать будешь.

— Граф, ну вы уже перегибаете, это единичный случай.

— Единичный случай? А что с моей автоматизированной каретой? Ты все сроки пропустил!

— Ну так мы же были в командировке и вынуждены были добираться пешком.

— Мы сроки уже переносили. Сколько можно? Я скоро сам из-за тебя пешком ходить начну! Одна карета до сих пор на автоматизации, вторую карету ты вообще потерял.

Очень хотелось сказать «не из-за меня, а из-за вас самих», сам мне доверился, но я чудом сдержался, и так уже разозлил самого важного человека в городе, а так империю не построишь. Поэтому я спокойно ответил, желая успокоить графа:

— Лестер вернет вашу карету, я уверен.

— Тебе очень повезет, техномаг, если так и будет.

* * *

Поздним вечером, примерно через неделю, к графу постучались.

Уже горели в подсвечниках лампочки. Граф решил немного побаловать себя и оставить себе две штуки техномагических лампочек для освещения покоев.

—