А потому Сейхан никак не могла допустить, чтобы то же самое случилось с мальчиком.

Она подняла ствол «ЗИГ-Зауэра» и прицелилась в солдата. Рядом сидел Грей — они укрылись в лесу, в нескольких метрах от дороги, за густым кустарником. Он дотронулся пальцем до ее плеча, предупреждая, что стрелять не надо, еще не время. И вдруг в другой руке Бааши блеснуло что-то металлическое. Он выдернул из-за спины армейский кинжал, который прятал, засунув за резинку штанов. Кинжал был длинный, почти как рука мальчика.

Сейхан так и застыла. Вот оно, подтверждение, что они с Бааши родственные души.

Я была этим мальчиком.

Вот только Бааши собирался убить себя.

Сейхан снова прицелилась — и почувствовала, как Грей еще крепче впился пальцами ей в плечо, приказывая не стрелять. Она подчинилась, но вся так и дрожала от ярости и чувства своего бессилия.

Ну что же Такер так долго?

Они ждали от него подтверждения. Вернее, не от него, а от его четвероногого напарника…

Каин нырнул в пространство под толстыми сваями. Сверху нависала сколоченная из досок платформа; ослепительный дневной свет померк, тут царила тьма. И было гораздо прохладнее. Секунду пес был слеп, затем зрачки его расширились, глаза привыкли к темноте. Он отчаянно напряг слух, навострил уши, все органы чувств были приведены в действие. Каин словно вбирал в себя все вокруг, и вот тьма начала наполняться материальным значением и смыслом.

Скрип половицы наверху…

Топот сапог по доскам…

Откуда-то издалека — кап-кап-кап…

Он пробовал тени на вкус и запах — языком и носом. Пищевые отходы и следы, горючее и густая грязь. А чуть поодаль — более острый запах, от которого шерсть встала дыбом. Зловоние, но с привкусом мяса. Он пошел на капающий звук, стал обнюхивать падающие откуда-то сверху тяжелые капли.

Кровь…

Но не за этим он сюда пришел.

Ему дали запах, кусочек ткани. От него пахло потом, и солью, и еще немного бензином, и еще — женщиной. Его послали искать именно этот запах. Каин поднял нос. Принюхался к планкам над головой, через которые просачивалась кровь. Он старательно втягивал в себя все это разнообразие запахов и следов, которые тянулись в разных направлениях. Их было множество.

Но среди всех он все же нашел тонкую ниточку, связанную с запахом того клочка ткани. Он нашел, что искал. Нацелил на запах нос и дал голос. Нет, он сдержал рык, рвущийся из горла. Так не годится. Он обозначил свой успех тихим подвыванием, даже попискиванием, провозглашая о своей победе.

И тут же услышал в микрофоне слова, от которых сладко защемило сердце:

— Хорошая собака.

Довольный собой, Каин медленно пополз вперед. Теперь очередь за глазами — они должны окончательно соединить все эти звуки и запахи.

Из темноты на него смотрела пара красных глаз — огоньки, такие крошечные, но пронзительные. Они исходили от устройства, прикрепленного к большому барабану, и пахло от всего этого металлом и прогорклой смазкой.

Шерсть снова встала дыбом, он почуял опасность.

Укрывшийся на опушке леса Такер одновременно находился и здесь, и в лагере. Он слышал все, что слышал Каин: поскрипывание, звук шагов. И видел то, что видел Каин: жидкость, просачивающуюся сквозь доски над головой. Но что это: кровь, горючее, вода?.. Пока что сказать нельзя.

Затем Каин тихонько взвыл.

Успех!

И Такер передал по рации Грею:

— Каин нашел запах Аманды в палатке. Она была там.

А может, и до сих пор там.

— Понял, — последовал короткий ответ. — Расчищай путь — и туда. Подойду, как только смогу.

Едва закончив разговор, Такер взглянул на маленький экран. Камера Каина зафиксировала две большие бочки на небольшом расстоянии друг от друга — находились они под полом палатки. На одной из них даже удалось прочесть слово «КЕРОСИН», выведенное крупными буквами. Но самое худшее то, что к торцам их крепились два взрывных устройства, а красные огоньки отсчитывали время.

В страхе он дотронулся до микрофона у горла.

— Коммандер…

Остальные слова предупреждения утонули в грохоте выстрелов.

15 часов 27 минут

Сейхан выстрелила и попала мужчине со шрамом в левое колено. Тот удивленно вскрикнул и рухнул на землю. Грей атаковал солдат, застывших по одну сторону от «Лендровера»; Ковальски и Джейн — с другой, той, что была ближе к ним.

Сейхан выскочила из укрытия и бросилась вперед, защитить мальчика — при первом же выстреле тот распластался на земле. Она подлетела к раненому солдату, выпустила две пули в другого коммандос, который укрылся за распахнутой дверцей машины. Чудовище со шрамом направило на нее ствол, но она его опередила, всадила ему пулю в горло. Схватила его оружие и принялась палить по машине уже из двух стволов.

— Уйди с дороги! — крикнула она Бааши.

Мальчишка помчался в лес, точно перепуганный олененок.

Один из боевиков уселся за руль «Лендровера», включил мотор, дал газ — и тяжелая машина понеслась прямо на нее.

Сейхан не сдвинулась с места, прицелилась из обоих пистолетов и выстрелила. Пуля, прилетевшая слева, разбила лобовое стекло. Та, что справа, проделала дырку во лбу водителя.

В последний момент Сейхан успела отскочить, и набравший скорость неуправляемый внедорожник пронесся мимо нее, накренился на повороте и врезался в дерево.

Огонь велся еще секунд десять — и оборвался так же резко, как и начался. Тела боевиков остались неподвижно лежать на дороге.

Грей осмотрелся по сторонам, затем прижал левую ладонь к уху, видно, слушал, что говорит ему Такер. С тревогой взглянул на большую палатку на сваях. А потом указал рукой на дорогу.

Громкий рев моторов привлек его внимание. Затем взвизгнули тормоза. Очевидно, только что подъехавшие люди слышали перестрелку.

— Задержите их, на сколько возможно, — приказал он. А сам бегом бросился в лагерь, к большой палатке.

Сейхан покосилась на туннель среди деревьев. Прежде у их группы было одно преимущество — внезапность. Теперь его не осталось. Враг обладал явным превосходством. Их было в три раза больше, а значит, и оружия у них тоже больше.

К ней подошли Ковальски и Джейн, обменялись встревоженными, но решительными взглядами.

Сейхан обернулась, глянула через плечо. Грей уже исчез из вида. Она надеялась, что дочь президента все еще там, еще жива. Они выполнили свой долг, как могли. Сейхан знаком попросила товарищей отойти в укрытие.

— Вы слышали Грея, — сказала она. — Будем стоять здесь до последнего.