Звонил мне тот самый Микио Огава, которому пришлось сломать руку в его же особняке. Взяв мобильник, принял вызов.

— Да, Микио-сан… — учтиво произнес я одному из членов своего отряда.

— Роран, церемония поздравления начнется через десять минут, ты где пропал? — выпалил тот, повысив голос. — Мы ради этого бала сюда ехали!

— Да, знаю… — вздохнул я устало. — Скоро буду…

— И не забудь пару себе найти! — процедил тот и сбросил трубку.

Прикрыв ладонью глубокий зевок, я попытался подняться на ноги и понял, что любое движение сопровождается жгучей болью. Бинты развязывать не было смысла, поэтому стоило подобрать в качестве одежды свободный смокинг, который будет чуть больше на один размер.

На кухне сидел Бастиан с кружкой чая в руках и с переломанным носом, который был заклеен пластырем, и Арья. Оба взглянули на меня, когда я застыл около двери.

— Привет, — махнул я лениво ладонью. — Чего там произошло?

— Ты вырубился… — пожал плечами беловолосый. — Мы с Арьей собрали вас в машины и привезли сюда. Ничего необычного…

— Ясно, — вздохнул я. — Мне Микио звонил… говорит, через несколько минут бал начнется… — взглянул на наручные часы.

— Ты не в состоянии, — выпалил приятель, мотнув головой. — Ты даже ходишь с трудом…

— Приму обезболивающее… мне нужна дама, которая сопроводит меня на вечеринку. У вас есть варианты? — взгляд мой скользнул в сторону Арьи.

— Я? — приподняла та брови. — Что ты смотришь так на меня?

— Я пойду… — подойдя со спины сонно выпалила Азуми, прикрыв ладонью зевок. — Хочу на бал.

— А не рано тебе? — хмыкнул я, приметив, что ростом та примерно метр пятьдесят. Если наденет каблуки, вполне сойдет за мелкую японскую даму.

— Я уже взрослая госпожа Хатано, — гордо произнесла та, приподняв подбородок. — Такие мероприятия полезны для нашего клана…

Вы посмотрите на эту кудрявую. Уже думает о своем клане и его статусе. Небось, будет богатых аристократских отпрысков высматривать.

— Да, ты права, — кивнул я. — Хорошая идея…

— Только пообещай, что на нас никто не нападет! — нахмурилась та, сжав кулачки. — Еще одного такого сражения я не выдержу!

— Обещаю, пока нам это не грозит… — кивнул я учтиво.

Отужинав на скорую руку, мы вызвали водителя такси, дабы не распространяться по поводу того, что имеем кругленькую сумму на счету. Мы выехали в центральную часть Токио, где в одном из дорогих банкетных залов проводилось то самое мероприятие.

***

— Не смог… — склонил голову Кавору Сугавара перед Создателем.

— Объяснись, Кавору, — учтиво произнес ребенок семи лет, лежащий на траве и наблюдающий за полетом гиппогрифа — птицы, которая водится в том мире, куда он попал. — Что значит не смог?

— Йокагами запечатал сознание Алхимика в сознании реципиента… — выпалил тот, продолжая держать голову склоненной. — Его смерть сделала бы меня грешником… убивать Созидателя высшего ранга я не намерен.

— Я понимаю твои переживания, Кавору, — вздохнул семилетний мальчик, краем глаза поглядывая на толстую женщину сорока пяти лет, в тело которой попал Страж. — Но ты в любом случае должен ограничить количество разрушений, а позже выгнать тело Алхимика из его сознания. Твой реципиент был убит?

— Да, Тогороки-сенсей, — кивнула женщина. — Он успел набрать четверых Алхимиков высоких рангов, проклятого беса, которого убить можно лишь одним способом — вырыванием сердца, и стариком обладающим высшим рангом Алхимика.

— Ученики превосходят учителей, Кавору… — закинул мелкую ножку на ножку Создатель. — Мы становимся досягаемыми для разрушителей… даже я чувствую, как сознание мое истощает свои силы спустя тысячу лет… если кто и сможет стать убийцей Алхимии, так это Йокагами…

— Вы видите его будущее? — удивился Страж. — Если так, мне была бы полезна любая информация, связанная с его будущим…

— Вижу твою смерть, Кавору… — прошептал Создатель. — Вижу, как силы его превосходят твои в несколько раз… вижу, как добивается он своих целей, но семью спасти не может.

— Почему не может? — встрепенулся Страж. — Что вы по этой фразой сказать хотите, господин?

— Я вижу, как время его подводит, переносит не в ту петлю, которую он пожелает увидеть. Слишком рано он решит покинуть этот мир и прогадает… — тяжело вздохнул мальчик. — Ведь ты будешь преследовать его по пятам.

— Из-за меня он опоздает? — ужаснулся Страж. Сердце женщины забилось чаще, ведь если это случится, смерти не избежать. — Из-за меня он добьется своих целей?

— Да, но… — вновь сделал паузу мальчик. — Но знаешь, в этой истории есть парень… да, у парня три имени… Марк, Шин и…. Эйджи. Этот парень исправит твою работу, Кавору.

— В каком смысле?! — продолжал расспрашивать Кавору. — Что ты имеешь в виду?!

— Йокагами сможет помочь только Марк… ни ты, ни я не спасем его по причине того, что он опасный преступник.

— А Марк?

— И Марк преступник… — хмыкнул Создатель. — Поэтому одному преступнику суждено спасти жизнь другому…

— Я вернусь, Тогороки-сенсей, я выясню, что он задумал… если пожертвую своей жизнью, то с гордо поднятой головой.

— Ты умер только в будущем без Шина… — хмыкнул мальчик, запутав Стража еще сильнее. — Ключ к твоему спасению именно в нем…

— Тогда я прослежу за ним… — кивнула толстушка и, вырисовав печать на белой траве, исчезла.

— Интересно… — протянул мальчик, бросив в красный океан камешек.

***

День рождения главы клана Хиро проводился в огромном особняке, напоминающего отдельное небольшое государство. Судя по внешнему состоянию здания и всех строений близ него, на территории особняка были отведены отдельные территории для полноценной армии, которую обычно имели государственные кланы.

Да, клан потерял свою армию, но вот размах, с которым проводил мероприятия, оставил. Чуть ли не вся аристократическая элита города решила съехаться в честь столь важного дня. Что-что, а вот Хиро все еще пользовался огромным авторитетом среди других кланов.

— Здравствуй, Роран-сан, — открыв дверь такси, приветствовал меня Микио. — О, вы прибыли с юной красавицей… — странно было слышать от него такой учтивый тон, но все же мне нравилось.

— Да, она сегодня будет сопровождать меня на мероприятии, Микио-сан… — выпалил я и вышел из машины, подав руку мелкой.

— Здравствуй, малышка, как твое имя? — посмотрел здоровяк на кудрявую. Она сегодня выглядела просто обворожительно.

— Приветствую, — застыла та в учтивом поклоне. — Мое имя Азуми Хатано, дочь Ичиро Хатано из простолюдинов, прибыла по приглашению родного брата и готова разделить с ним этот прекрасный вечер…