сказала Илона. — Не хочу, даже если все остальные хотят, чтобы я убивала. Это нужно «Капелле», это нужно государству, но не мне. Я хочу свою собственную жизнь обратно.

— Зачем ты все это говоришь? — Василий вскинул голову. — Скоро восемь часов. И если ты хочешь уйти отсюда, то нужно уходить немедленно.

— Именно это я и собираюсь сделать, — улыбнулась Илона. — Уйти, но без тебя.

— Нет.

Мальцев поднялся на ноги. Вся его нерешительность испарилась. Впервые в жизни он решил действовать без оглядки на логику.

— Одна ты не справишься. У тебя несколько свежих ран, я вообще не понимаю, как ты можешь спокойно ходить.

— Это не я, — отозвалась Илона. — Это Гарпия. Я могу использовать ее способности. Частично. Контролировать боль, это малая толика того, что она умеет.

«Стоит ли избавляться от такого ценного приобретения?»

Илона сильно сжала зубы, прогоняя голос Гарпии.

— Я лишь хотела сказать, — продолжала Илона, полузакрыв глаза, — что после того, как мы уйдем отсюда, я все равно однажды брошу тебя и пойду дальше одна.

— Ты все-таки решила искать тех, кто создал Гарпию? А не боишься, что они просто сотрут Илону? Ведь раз ты не хочешь подвергать меня риску встречи с ними, они должны быть ужасно сильны.

— Не иронизируй. Я не знаю, что со мной случилось, я не знаю, как произошло мое раздвоение личности. Раз они не стерли Илону до сих пор, значит она нужна. Знаю, что логика хромает, но черт с ней. В любом случае, тот, кто это сделал, действительно должен расплатиться по счетам, но дело даже не в нем. Дело в Максе.

— Тогда почему же мне…

Он сказал это по инерции и тут же умолк. Илона с растущим чувством сострадания смотрела на перекосившееся лицо Василия.

— Он мертв, — тихо сказал Мальцев. — Его больше нет, и я думал…

Илона снова улыбнулась, но на сей раз без малейшего признака веселости.

— Я ведь тоже была мертва, до недавнего времени, — тихо сказала девушка, прижимая руку ко лбу. — И потом, если бы он умер, я бы узнала.

— Романтический бред, — рявкнул Василий, но тут же умолк, повинуясь пожатию тонких и влажных пальцев, обхвативших его запястье.

— Я все равно буду искать его, — прошептала Илона. — Ты мой друг, самый лучший и самый близкий, но он…

— Замолчи, — Василий снова стал спокойным. Внешне. И Илона видела, каких трудов это ему стоило. Вася всегда вызывал у нее восхищение, удивление и вообще заставлял ее испытывать все прочие чувства… кроме самого главного.

— В такой момент, — глухо сказала Илона, — я не могу тебе врать. Если ты все же решишь помочь мне, то должен знать, что сначала я буду искать его, а там… там видно будет. Может я и не захочу больше ничего делать. Но я буду с ним… С ним, а не с тобой. Пойми это сейчас, пока не зашел еще дальше.

— Я помогу тебе, — бесцветным голосом сказал Василий. — Спасибо за откровенность, но я все же надеюсь…

Он запнулся, глядя ей в глаза.

«Черта с два ты от меня избавишься!»

— Я пойду с тобой, — твердо проговорил Василий, — потому что на других дорогах для меня нет вообще ничего. Даже надежды. Красиво, сказал, а? — криво усмехнулся он.

— Никогда ты не умел острить, — Илона в свою очередь попыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло. — Мне очень жаль, что так вышло. Извини за банальность. Последнее соображение, Гарпия может с ними справиться, а ты нет. Если я смогу ее контролировать…

— А если не сможешь?

— Тогда она возьмет верх, — спокойно сказала Илона. — А уж у нее то не возникнет никакого желания прекращать свою жизнь убийцы.

Илона на мгновение прикрыла глаза и неожиданно в ее голосе послышалась странная сладость.

— Ей ведь очень нравится убивать.

Василий взглянул на часы.

— Я солдат, — сказал он. — Хотя уже стал забывать об этом. Так что будем сражаться, если придется, и не будем терять времени. Для себя я уже все решил.

Илона молчала.

— Мы уходим немедленно, — быстро сказал он, поднимаясь и подходя к шкафу с одеждой. — Я возьму твою… историю болезни, скажем так. Может быть действительно не придется искать твоего колдуна, и заставлять его снять с тебя заклятье.

— Васька, я…

— Ладно, ладно, — Мальцев сунул руки в карманы пальто и позвенел ключами. — Я помогу тебе выбраться отсюда, у меня машина во дворе. А потом можешь сбегать, прятаться, искать… его. Я прекрасно понимаю, что ты все-равно потом поступишь по-своему, — непонятный страх неожиданно всплыл откуда-то из глубины сознания и словно подтолкнул. Он подошел к Илоне и прислонил лоб к ее щеке.

— Я люблю тебя, Илонка, не забывай об этом… хотя бы.

— Васька, Васька, — пробормотала она, сдавленным голосом. — Зачем тебе это все…

Илона резко оттолкнулась от него, как всегда, словно испугавшись собственного голоса.

— Не время распускаться, — резко сказала она. — Бери мою историю и пошли.

Он криво усмехнулся, кивнул и вытащил из кармана связку ключей. Илона посмотрела, как Василий подошел к сейфу, встроенному в стену на уровне глаз и неслышно вышла из ординаторской. Едва она скрылась за дверью, Василий крадучись подошел к телефону внутренней связи и набрал номер охраны.

— Может быть я зря панику развел, — прошептал он, слушая гудки. — Может быть все можно просто объяснить.

Илона стояла в коридоре, тускло освещенном и тихом. Где-то далеко капала вода и этот мирный звук успокаивал и расслаблял. Она встряхнулась и посмотрела вперед. Ординаторская располагалась на первом этаже, в конце коридора, рядом с черным ходом. Илона подошла к двери с надписью выход и нажала на ручку. Дверь не открывалась.

Василий раздраженно бросил трубку и пару секунд стоял в нерешительности, но потом все