***

Но кудрявая девушка её совершенно не слушала. Более того – а была ли это вообще Мелани? Пространство вокруг неё стало изменяться. Невиданной силы тёмная аура стала исходить от тела, сметая всё на своём пути, цвет волос с русого сменился на иссиня-чёрный, а глаза окрасились в кроваво-красный. Это был точно такой же цвет, как когда-то и у отца этой девушки. Поднялся сильный ветер, сбивающий всех с ног, а Николая просто скинуло со сцены.

Лицо же Мелани не выражало абсолютно никаких эмоций – оно было спокойно, как никогда. По крайней мере, так могло показаться на первый взгляд. Но никто тогда совершенно не заметил, что из глаз этой девушки градом текли слезы. Ей было не просто обидно – у неё всё так и горело от пламени внутри. Сильная пронизывающая боль разливалась в душе, с каждой секундой и с каждой слезинкой всё больше и больше освобождая тёмную силу кристалла, который Мелани носила под своим сердцем. Открытие третьей эмоции – эмоции боли – активировало чёрную половину кристалла.

– Огненная магия? Значит так? Ну, давай сразимся, «подруга»!

Моника тоже выставила руки вперёд и, как ей показалось, она сделала это достаточно быстро. Но было уже поздно. Огромный шар тёмного огня летел прямо в неё.

– Я не успею! – наконец осознала она всю смертельную опасность ситуации. – Папа!

И вдруг мимо неё пронёсся кто-то на огромных сверкающих крыльях. Она не успела разглядеть лицо, только одеяние того человека – золотой палантин, покрывающий голову, белоснежный плащ, переливающийся при каждом дуновении ветра. И аура… Необыкновенно большая, мощная, светлая аура.

«Высшая магия света,

Добротой же будь согрета.

Тёмную магию ты удержи,

Силу зла останови!»

– Барьер! – крикнул я и тотчас же сам влетел внутрь созданного мной заклинания.

– Это же! – поняла Моника и упала мне в ноги.

Но мне было уже не до неё. Передо мной стояла абсолютно тёмная сущность, олицетворяющая собой и гнев, и страх, а теперь ещё и боль.

– Амелия! Услышь меня! Амелия! Ты можешь освободиться! Я знаю! Я верю в тебя! Мой голос, иди на него! Вспомни, кто ты, Амелия!

***

Как странно, кто-то снова кричит. Чёрт, как же это раздражает! Я хочу всего лишь тишины. Тишина – это так хорошо. А это что ещё такое? Свет? Зачем он тут? Мне он не нужен. Надо его остановить. Темноту нельзя разрушать светом.

– Амелия!

Опять этот голос. Как же он мне надоел. И почему он всегда появляется так не вовремя. А? Всегда? А почему всегда? Я его уже слышала раньше?

– Амелия!

Ну, я же просила не называть меня так. Постойте? Так это моё имя? Или нет? Меня зовут…

– Мелани! Приди в себя! Прошу!

Точно. Мелани Джонсон. Хотя нет. Кажется, у моих родителей была другая фамилия. Как же их звали? Не могу вспомнить. Ой, слёзы? Но почему? Почему мне так больно… В груди болит. Болит. Больно. Горячо и больно. Кто-нибудь! Прекратите это… Дядя Крис, помогите!

– Дядя Крис, помогите, – прошептала я через силу, пытаясь пошевелиться.

– Мелани! – он крепко обнял меня, и его сковывающая магия сразу пала.

Моё тело обмякло, и я почувствовала, что земля просто ушла из-под ног.

– Мне больно, – снова тихо сказала я и чуть не упала, если бы дядя быстро не подхватил меня на руки.

– Что? Где болит? – ласково и в то же время обеспокоенно спросил он.

– Рука. Левая. И в груди очень горячо. Помоги…

Лицо дяди Криса сияло как у самого настоящего ангела. Мне даже на секунду показалось, что в этот момент он выглядел просто ослепительно – и в прямом, и в переносном смысле. Кажется, точно такое же свечение я видела два дня назад у госпожи Габриэллы и господина Данделиона. Так мой дядя один из них?

Возможно, мне стоило сейчас отвесить ему какую-нибудь колкость и жутко обидеться, но обжигающая боль в руке снова дала о себе знать. Что со мной произошло? И почему мне так жарко? Мне плохо…

– Я понял, Мелани. Сейчас! – обратился он ко мне, и это было последнее, что я услышала от него.

– Джон! – кликнул Аримана Кристофер.

– Пришла в себя? – Джон материализовался перед ними быстрее молнии. – Забирай её!

– Потеряла сознание. Все живы? – спросил Кристофер.

– Да! Твоя защитная магия сработала вовремя, – Джон положил руку другу по плечо. – Я улажу тут всё, уходи.

Кристофер ещё крепче обнял меня и развернулся в сторону выхода из разрушенного мной зала. И тут его взгляду предстала перепуганная толпа ребят, многие из которых так и не поняли, что же на самом деле здесь произошло. Кристофер думал, что все разбежались кто куда, однако он ошибся: все стояли в ожидании хоть каких-то объяснений. Но что он мог им сказать?

Вместо ответа он просто сделал несколько шагов вперёд, и ученики, наконец, смогли разглядеть лицо их спасителя. Хотя многие и так догадались, кто был перед ними.

– Господин Уайт! – выкрикнул кто-то из ребят.

– Кланяемся все! Быстро! – подхватил кто-то другой.

Кристофер вновь окинул взглядом учеников, но не нашёл среди них девушки, которая разбудила тёмную силу его подопечной. Он обернулся к Джону, а тот, поняв, кого ищет Крис, кивком указал вправо, где среди остатков украшений главного зала стояла его дочь.

Верховный хранитель бросил холодный взгляд на Монику. Девушка была единственной, кто не склонил перед ним головы, хотя она прекрасно понимала, чем это может ей грозить.

– Господин Уайт…

Он почувствовал, как дрожит её голос. Неужели она впервые испугалась?

– Я…

– Отцу своему всё объяснишь, – перебил он её.

Кристофер не сказал больше ничего, закрыл глаза, сделал глубокий вдох и сбросил с себя ангельское оперение и яркое свечение. Он посмотрел на меня с такой грустью и болью во взгляде…

«Всё. Пути назад больше нет. С этого момента твоя жизнь, Мелани, уже не будет такой как прежде. Мне всё-таки удалось осуществить задуманное. Правильно ли я поступил? Твоя сила вырвалась на свободу, показав себя. И она действительно невероятна. Как бы мне сейчас ни было жаль тебя – дочь моих дорогих друзей, но всё произошло так, как и должно было произойти. Если бы твоя сила темноты проявила себя в мире людей, то никогда и ни за что мне не удалось бы остановить эту магию кристалла, скрытую в тебе. А здесь, в мире ангелов, где всё-таки силы добра и света сильнее, я смог это сделать. Только вот что мне на всё это скажешь ты, когда очнёшься? Я разбудил при помощи Моники твою тёмную сущность, которая, так или иначе, является твоей неотъемлемой частью, и которая проснётся в тебе уже практически через какой-то месяц. Изменишься ли ты сама, после того как узнала, какой ещё ты можешь быть и какой силой обладаешь? Наверняка. Но другого выхода у меня просто не было. Я должен был увидеть, насколько ты сильна, и смогу ли я тебя остановить, когда это понадобится в следующий раз?»