этому моменту мы могли вывести из войны османов и развивать успех на черноморском театре.

— Большевики — грязные предатели, — взволнованно сказала какая-то из женщин по левую от Виктора руку.

— Их преступление — сепаратный мир и развал армии. Наша же задача, господа, — Колчак обвел взглядом всех присутствующих, — восстановить порядок в государстве. Здесь, на Дальнем Востоке, всё для этого есть!

Поднялся капитан второго ранга Потапьев, в меру полный человек с чуть багровым, суровым лицом и аккуратными усиками — он произнес третий тост, поблагодарив всех присутствующих за теплую встречу.

— Александр Васильевич, как вы считаете, государь-император сможет вернуться на трон? — спросила жена Попова, когда все выпили.

— Ксения Николаевна, я всегда был преданным сторонником монархии, — несколько секунд помолчав и нахмурившись, заговорил Колчак, — однако февральские события и отречение императора стали для меня полнейшей неожиданностью. Я не одобрял и не одобряю подобное деяние. Как теперь все мы понимаем, это сломало ситуацию. После этого я несколько месяцев ещё командовал Черноморским флотом и ясно понял народные настроение — массы хотят республику. Я не политик и никогда им не был, но пришёл к выводу, что России нужна демократия по западному образцу, конституция, парламент, выборы и гражданские свободы, а не все эти советские профанации! Только так мы сможем восстановить закон и порядок!

Через несколько секунд абсолютно все сидящие за столом зааплодировали и одобрительно загудели.

«Адмирал не был ярым монархистом и вполне себе присягнул февральскому режиму. Оказывается, он в целом западник, как я и читал про него», — вспомнил Виктор несколько фактов из биографии высокого гостя. — «А ещё Ольга говорила, что он принял „революционные ценности“, так сказать».

Дальше пили, ели и разговаривали. Женщины задавали много вопросов, в том числе про семью — Колчак при этом помрачнел и отвечал нехотя. Виктор тихо переговаривался с Ольгой, она пересказала слова своего отца о том, что летом прошлого года в кругах меньшевиков считали, что Колчак или Корнилов могут стать военными диктаторами и остановить разрастание анархии.

Потом разговоры зашли про японские поставки и вообще позицию Японии. В целом на официальный Токио присутствующие возлагали большие надежды. Где-то минут через сорок произнесли последний тост и гости-офицеры начали подниматься.

— Большое вам спасибо за теплую встречу, дамы и господа! — приложив руку к груди, чуть поклонился вице-адмирал.

— Очень надеемся на вас, Александр Васильевич, и закажем завтра благодарственный молебен, — заявила уже слегка веселая жена консула.

Виктор, хотя и выпил три рюмки и столько же пропустил, всё-таки чувствовал себя ясно и относительно бодро. Он подал руку Ольге, потом оглядел присутствующих — Попов был навеселе, консульские работники с женами тоже, Колчак и офицеры оказались явно более тренированные и несколькими рюмками их было не пронять.

— Одну секундочку, Ольга Алексеевна, я вас оставлю, — прошептал парень своей спутнице, оставил её и подошёл к окну, где стояли Попов, Колчак и Потапьев.

— Ваше Высокопревосходительство, разрешите обратиться! — Виктор вытянулся по струнке в двух шагах от гостя.

— Разрешаю, господин штабс-капитан! Кроме того, я не сторонник старорежимных обращений, у нас теперь республика, — веско произнес Колчак, докуривая папиросу.

— Так точно, господин вице-адмирал! Штаб-квартира главного инспектора охранной стражи — два вагона первого класса с телефонной связью, полностью готовы!

— Отлично, едем! — усмехнулся Колчак.

— Виктор Антонович, будьте любезны сопроводить Александра Васильевича! — промолвил Попов.

Судя по всему, он перепил и ему было жарко, а ещё и курение.

— Так точно, Георгий Константинович! — кивнул парень. — Машины готовы, господин вице-адмирал!

— Что ж, в путь — приступаем к службе! Георгий Константинович, огромное благодарность вам и вашей прекрасной супруге за гостеприимство! — Колчак пожал руку Попову.

После этого он кивнул своим офицерам, те начали благодарить женщин и двигаться к выходу.

Виктор подошёл к Ольге и краем уха услышал, как жена консула напомнила адмиралу про завтрашний молебен.

— Ольга Алексеевна, я уезжаю с адмиралом, — произнес он.

— Конечно, не переживайте за меня, я помогу Марии Степановне прибрать стол, — заулыбалась она понимающе.

«Хорошая девушка такая. Нет, ни в какой Владивосток я её не отпущу!» — понял в этот момент Виктор.

Вице-адмирал тем временем распрощался с присутствующими и вышел в коридор. Виктор кивнул Смирнову, который разговаривал около стола с одним из молодых морских офицеров, чтобы он шёл с ним.

Попов вышел проводить гостей — Виктор в принципе понимал, что если здесь удастся та комбинация, на которую все надеяться, абсолютно для всех присутствующих на этом банкете откроются просто умопомрачительные карьерные перспективы. Сам он тоже теперь на это надеялся, оставалось в лучшем виде показать себя перед адмиралом.

Уже вечерело и становилось прохладнее. Пока офицеры рассаживались в машины, вице-адмирал ещё о чём поговорил с консулом.

— Что же, до завтра, Георгий Константинович! — кивнул Колчак и пожал ему руку.

Стоящий недалеко Смирнов открыл заднюю дверь машины консула, вице-адмирал забрался на заднее сиденье. Виктор огляделся — офицеры уже расселись во вторую и третью машины, а значит, ему и Смирнову придётся ехать в первой с Колчаком.

Подпоручик сел на переднее сиденье. Виктор, пару раз вздохнув, перевёл дыхание, постарался унять волнение и обойдя машину, тоже сел на заднее.

Глава 14

Когда выехали из консульства и свернули в сторону вокзала, Колчак, немного посмотрев в окно, повернул к нему голову:

— Вы родственник князя Кудашева, штабс-капитан?

Виктора только-только отпустил легкий мандраж — всё-таки не каждый день едешь в машине с такими историческими личностями. Вопроса он не ожидал.

— Так точно! — ответил парень чуть севшим голосом.

— Полноте, Виктор Антонович. Князь рекомендовал мне вас как очень надёжного офицера и передавал вам наилучшие пожелания. Мы работаем с ним в плотном контакте, это выдающийся дипломат.

«Вот это да, мне и втираться в доверие не надо — за меня уже всё сделал влиятельный родственник», — поразился Виктор такому повороту. — «Теперь можно общаться по имени-отчеству, то есть более неформально, тем более адмирал моё знает».

— Благодарю, Александр Васильевич! — уже более уверенно ответил он.

— Как настроения в городе? Только, пожалуйста, без прикрас, Виктор Антонович. На кону стоит слишком многое для всех нас, — произнес вице-адмирал.

— Так точно! Ситуация следующая…

Виктор решил занять чётко проорловскую позицию и начал довольно подробно рассказывать про местные расклады: опереться можно только на отряд полковника Орлова — это единственная дельная офицерская организация во всей Маньчжурии; атаману Семенову японцы поставляют снаряжение и оружие со склада в Чаньчуне; в город с каждым эшелоном прибывают сотни бегущих из Совдепии, а путь на Владивосток перекрыт отрядом атамана Калмыкова; в Харбине работа железной дороги почти парализована, поезда не