- Мою смерть от рук сестры ты называешь значимой ролью? — съязвила я. — Прости, не могу разделить твоего восторга. Сил нет для бурной радости…

После неопределённого времени проведённого в тёмном сыром помещении в состоянии далёком к адекватному, мои глаза отвыкли от солнечного света, а лёгкие - от свежего воздуха. Сейчас же они старались наверстать упущенное, потому я сознательно замедляла шаг, чтобы сделать как можно больше вдохов и впитать кожей спасительное тепло дневного светила.

- Зато вы с сестричкой сегодня, наверняка, отменно повеселите нас и наших гостей! Не каждый день вершатся судьбы сразу двух миров! — воскликнул Стар, воздев руки к небу. Я же краем глаза заметила Пьена, идущего в этом же направлении вместе с дочерью младшей кухарки Олисией. Слава Богу, старого друга не уличили в измене и не посадили в казематы. Парень открыто взглянул в мою сторону и улыбнулся, едва заметной улыбкой. Это немного подбодрило и дало надежду на помощь ополчения. Хотя чем они могут мне помочь?!

Сейчас главной моей задачей является Велина! Я не верю, что сегодня наконец-то увижу сестрёнку после долгой разлуки. Жалко, что переговорить с тётей не удалось… О друзьях стараюсь не думать. Куда Дар отправил их порталом, я не знаю. Возможно в пещеру возле межмировых врат… Да и вряд ли они справятся с таким количеством перевёртышей, что здесь снуют. Да я и не хочу, чтобы они здесь появлялись. Это очень опасно. Достаточно…

Нет! Не время сейчас! И не место! Если буду думать о принце Каринии, вновь впаду в прострацию, и тогда у сумасшедших фанатиков появится реальный шанс воплотить в жизнь свои ужасающие планы. А пока я могу хоть как-то им помешать, постараюсь всё для этого сделать.

- Послушай, Стар, я прекрасно знаю, где находится моя комната, вполне сама смогу до неё добраться. Займись своими делами. — как можно любезнее предложила я, надеясь на то, что этот самовлюблённый нарцисс уйдёт с глаз моих…

- Ну что ты, дорогая Селина, сейчас моя забота - твоё благополучие. — с медовой улыбкой прошипел он словно змей.

Буквально через несколько минут мы уже стояли напротив моей старой комнаты. Стар с силой надавил на дверь и протолкнул меня вперёд.

- Раздевайся! — скомандовал этот паршивец.

- Только если ты закроешь дверь со стороны коридора!

Божечки, как же давно я не видела свою комнату! Кровать, шёлковые занавески и балдахин, всё напоминало о беззаботном детстве и весёлой юности… Я всегда была сентиментальной, но перед лицом смертельной опасности, это странно щемящее чувство словно удвоилось. Даже на свои вещи из прошлой жизни без слёз не могу смотреть.

- Селина, Олисия поможет тебе принять ванну и приведёт в порядок волосы. Не гоже принцессе ходить с косой, словно деревенской бабе. — ядовито выплюнул в мою сторону этот холёный, но в то же время неприятный тип. Боже, как он мог мне когда-то нравиться?

В комнату робко постучали и вошла Олисия в сопровождении Пьена, нёсшего на плечах два больших кувшина с водой.

- Я подожду в коридоре! Со второго этажа тебе не сбежать, даже не пытайся. Под окнами дежурят лучшие бойцы отца! — победоносно скалясь, будущий герцог вышел в коридор.

- Пьен! Как дела? Как мои друзья, ты их видел? — шёпотом я буквально забросала парня вопросами, пока он выливал воду в большую лохань.

- Успокойтесь, леди Селина, с ними всё в порядке! Я только что от озера. Это вода из королевского озера. Думаю, вам она пойдёт на пользу. И, - Пьен скосил глаза в сторону Олисии. — здесь даже у стен есть уши. Купайтесь, я зайду позже. И будьте осторожны, ваше высочество, в последнее время здесь развелось много мышей!

Старый друг быстро ретировался, незаметно подмигнув мне на прощание. Что он имел в виду, говоря про мышей? То, что перевёртыши могут пробраться в комнату и подслушивать? Но, кроме Стара мне не с кем разговаривать, а думаю я обычно молча.

Быстро сняв с себя одежду, я с удовольствием забралась в купальню, с наслаждением ощутив прикосновение тёплой воды к затёкшим мышцам. Закрыла глаза и блаженно откинулась на край лохани. Божечки, как же приятно. Я даже начинаю чувствовать магию. Но ведь на мне ограничители и накопитель… Неужели вся магия из зачарованного источника тоже впитается в него? Нужно попытаться снять эти сомнительные украшения. Но ведь у меня нет даже ножа.

Пока горничная копается в моём старом гардеробе, я поистине наслаждаюсь расслаблением уставших мышц, которые под действием «святой» воды напитываются энергией. Девушка, спросив нужна ли мне помощь, и получив отрицательный ответ, быстро умчалась куда-то.

Вдруг возле купальни раздался слабый писк и я, выглянув из-за высокого бортика, с удивлением уставилась на маленькую серую мышку, что быстро заползла под лохань и выбежала уже с другой стороны. Вдруг незваная гостья стала расти и на моих глазах превратилась в сероглазую, сероволосую подружку.

- Пикси! — взволнованно вскрикнула я. — Как же я рада видеть тебя!

- Тихо, тебя могут услышать! Рассказывай быстрее, как ты? Как демон? — спросила напряжённая, буквально превратившаяся в слух эльфийка.

И тут я, сама не ожидая, вдруг зарыдала практически в полный голос. Разрывающие душу слова срывались с губ, причиняя мне почти физическую боль.

- Они убили его, Пикси! Убили! И выкинули тело на съедение волкам! — сильно заикаясь и давясь горькими слезами, буквально прокричала я. Пикси напряглась, смахнула скупую слезу и погладила меня по голове.

- Как это произошло? Как один из сильнейших демонов Эльрата мог попасть в лапы к этому человечишке?

- Герцог Лийский и его сын - демоны воздуха! Но это не они схватили принца, а вороны-телепаты. Его около получаса истязали телепатической болью, пока он не потерял сознание. Моё тело же в это время словно парализовало. Меня заставили смотреть на его муки. — всё ещё рыдала я, сидя в уже остывающей воде, обняв колени и заливая их горючими слезами.

Пикси, не привыкшая к проявлению чувств, всё же поддалась моему горю и крепко прижала меня к своей груди.

- Поплачь, тебе это сейчас нужно. Значит вороны? Боль и парализация? Это Грен и Хвен — братья перевёртыши. С ними я разберусь сама! У нас давние счёты! Тише, тише! Им это не сойдёт просто так с рук! Я слышала, сегодня герцог Лийский устраивает показательный бой? — спросила Пикси. Глаза её странным образом забегали, словно эльфийка что-то придумала и тщательно просчитывает ходы.

- Да. И сегодня моя сестра-близняшка должна будет убить меня…

- Что? Как и почему? — ничего не понимая, подруга уставилась на меня широко раскрытыми глазищами.

- Времени совсем нет. Сейчас должна вернуться Олисия — горничная, что приставлена ко мне.

- Не беспокойся. Её задержит Пьен. Он специально замутил с ней шуры-муры. Бе-е-е… Он такой пухлик. Не в моём вкусе! — попыталась поднять мне настроение Пикси.