- Конечно, с Танионом не сравнить. — согласилась с ней я, опять вспоминая про Дара. Но, слёзы уже не текли. Наверное, мне это было нужно…

Пока я, прильнув головой к груди подруги, пыталась прийти в себя, она же осторожно поглаживая меня по голове, параллельно что-то колдовала над моим ненавистным ошейником. И спустя какое-то время он ослаб и вскоре вовсе упал в воду. Словно гора свалилась с моих плеч, но ещё ужасно тяготили стальные браслеты-ограничители. За них-то и принялась моя белочка сразу же после ошейника.

Я же тем временем поведала подруге всё, что мне рассказали герцог и его невыносимый сынок. Обо мне, о сестре и о планах сумасшедшего демона захватить оба мира.

Просто удивительно, но и браслеты не продержались на мне более двух минут работы эльфийки. После падения последних барьеров, вода из магического источника стала вливать в меня столько силы, что удержать её стало практически невыносимо. Напитавшись магией под завязку, я быстро выбралась из купальни, насухо обтёрлась и тут же выпустила свои крылышки. Пару минут посушила их и вновь спрятала.

- Пикси, а как же браслеты и ошейник. Они ведь заметят, что их больше нет… - переживала я.

- Это не проблема! — лукаво улыбнувшись, протараторила эльфийка. — Не переживай. Это всего лишь металл, не более. И тут же мои «украшения» вновь вернулись на свои «законные места», больно впившись в кожу.

- Теперь, не показывай виду, что магия вновь наполняет все твои внутренние и внешние резервы. Веди себя так же, как до нашей встречи.

- Спасибо тебе, дорогая! Если я сегодня переживу бой, возможно мы ещё увидимся. — печаль, что плескалась в моём взгляде, видимо, затронула нашего перевёртыша за живое.

- Не говори так! Всё будет в порядке! Мы поможем! Я теперь переживаю, как удержать Стена… Он же, узнав о гибели друга, разнесёт это адское гнездо до основания!

- Пусть разнесёт! Так будет лучше для всех! Но, боюсь, один дракон не справится с целой армией перевёртышей и демонами. Я боюсь за него! — проговорила я, облачаясь в новый боевой костюм, обнаруженный мной на кровати.

Вдруг, за дверью послышался какой-то шум и Пикси, вмиг обернувшись в мелкого незаметного грызуна, быстро зашмыгнула под кровать. Тут же в комнату ворвался разъярённый Стар.

- Обыскать тут всё! Я ясно слышал, она с кем-то разговаривала! — орал покрасневший бывший жених.

Моё сердце словно камень, ухнуло куда-то вниз…

Крики герцогского сынка были настолько громки, что в мою комнату не забежал, лишь, только глухой. Такая толпа собралась, даже чокнутый папаша прибежал. Пьен и Олисия как из-под земли выросли, оказавшись вмиг подле меня. Хорошо, что я успела полностью одеться, и застала меня вся эта свора уже с расчёской в руке.

- Стар, успокойся! Я просто напевала старинную песенку из детства. — ошарашенно протянула я, опасаясь, что мне никто не поверит.

- Господин, её высочество была одна. — неуверенно пролепетала горничная. — Я вышла лишь на минутку…

Но взбешённого демона уже было не остановить.

Обыск проводили оставшиеся ещё со времён короля, стражники. Двое из них по приказу старшего захватчика держали меня, остальные, как оголтелые носились по комнате, заглядывая за шторы, в шкаф, под кровать. Даже под одеялом посмотрели! Они виновато отводили от меня взгляды, бормоча что-то нечленораздельное. Ну надо же, стыдно им… Хотя, быть может это сыграет мне на руку…

Когда вся комната была перевёрнута вверх дном, Стар ещё пребывая в состоянии близком к убийству вдруг злобно зашипел мне в лицо.

- Мы планировали снять с тебя эти специфические украшения за час до битвы… Теперь же, можешь даже не рассчитывать на это, тварь! Ты сдохнешь, как бешеная собака от руки собственной сестры, совершенно не способная противостоять ей! И никто тебе не поможет! Ни тот демон, что так глупо пожертвовал собой, ни  трусливые эльфы, что позорно бежали, оставив вас с демоном на растерзание перевёртышей!

Стар долго кричал и плевался ядом, я же молча смотрела ему в глаза и не понимала, как у герцога получалось столько лет водить за нос всю Даринию.

- Я не буду сражаться со своей сестрой! — резко выпалила я. — И она, надеюсь, не сможет поднять на меня руку!

- Я бы не был так в этом уверен! — почти медовым голоском пропел парень прямо мне в лицо. - Понимаешь ли, находясь под воздействием сильнейшего телепатического подчинения и внушения совершенно невозможно ослушаться приказа!

Такая быстрая смена настроения Стара, очень напрягла. Все нервы вмиг натянулись словно тетива арбалета. Я прекрасно понимала, что в неадекватном состоянии человек может совершить любую глупость. А неадекватность здесь на лицо…

- Накормите нашу гостью, потом свяжите её и ни на секунду не отходите от двери! Пусть до вечера отдыхает. С наступлением темноты, Начнётся бой! — с горящими глазами провозгласил стоящий рядом с сыном герцог Лийский и быстрым шагом вышел прочь. За ним устремились пятеро стражников, видимо личная охрана, и всё ещё злющий Стар.

До вечера время пролетело незаметно. Наспех поев мясную и сырную нарезку, что споро принесла Олисия из дворцовой кухни, меня по рукам и ногам связали. Хорошо, что на кровати. Для пущей убедительности полного повиновения герцогу, один из стражников даже засунул мне в рот кляп. Как он выразился, чтобы не пела свои дуратские песенки.

Вечер мне предстоял очень трудный, и потому я решила попытаться немного подремать. Но вместо сна, в голову прорывались лишь мысли о возможных способах возвращения сестры. Как побороть телепатическое подчинение и внушение? Как мне сейчас помогла бы помощь друзей… Эрион, я уверена, смог бы справиться с этой проблемой! Лея — помогла бы грубой физической силой, остальные — недюжинными магическими способностями. Правильно говорил когда-то дядя: «Один в поле не воин!»

Кстати, а где мои кузены? Где Даг и Шер? Не могли же они просто игнорировать моё присутствие во дворце в течение нескольких дней?! И Пьен почему-то ничего не говорил о них. Странно всё это!

Так раздумывая обо всём понемногу, я и дождалась сумерек. Лишь только солнечные лучи стали прятаться за горизонтом, во дворе стало происходить что-то невообразимое. Шум, гам, звуки строительных работ, громкие голоса и другие, не знакомые мне звуки. Однако, ломать голову пришлось не долго.

В комнату вбежал Пьен, быстро огляделся по сторонам и, освободив от кляпа, быстро влил мне в рот содержимое одного из флаконов Эриона.

- Что это? — закашлявшись, простонала я.

- Это то, что поможет вам в критический момент. Так сказал тот эльф. — прошептал старый друг и вновь заткнул мой рот. Затем, схватил что-то и, торопясь, покинул комнату.

Спасибо, Эрион! Самые замечательные друзья! Они даже сейчас стараются помочь мне, хотя никакой надежды на спасение уже нет. Да и не хочу я никакого спасения. Я смирилась, и спокойно уйду на другую сторону. Туда, где меня ждёт любимый демон.