Прошло ещё около часа, когда за мной пришёл сам герцог с парой здоровенных громил. С меня сняли наручники и ошейник, затем, скрутив руки назад, повели на улицу. Смешно даже. Трое мужиков, двум из которых я буквально в пупок дышу, скручивают мне, маленькой девушке руки и ведут под остриём мечей. Как жестокую убийцу!!!

Однако, потрудился герцог! Вся королевская поляна была спешно переоборудована под бойцовскую арену. Причём, с учётом магических боёв!  Возведённые вокруг поляны деревянные трибуны были дополна заполнены разномастной публикой. Горевшие везде магические факелы отлично освещают арену и зрителей.

Эльфы-перевёртыши, занявшие нижние ряды трибун, явно дополнительная охрана на случай непредвиденной ситуации. Божечки, да их здесь, как грязи в болоте!

Меня подвели к одной из стальных клеток на краю арены и впихнули внутрь крайней. Похоже, «хозяева» планируют не один бой. Судя по количеству клеток, как минимум три.

Через несколько минут привели ещё пленников с мешками на головах и как меня посадили по одному.

Раздался грохот барабанов и гул солдатского рога, что означало начало организованного праздника. Зрители громко кричали, топали ногами и свистели. При этих звуках, толпы мурашек пробегали по всему телу, а когда заговорил герцог, явно усиленным магией голосом, аж зубы свело от желания навсегда заткнуть этот грязный рот. Голос гремел над поляной и, казалось, что его слышно начиная от городских ворот и до горной гряды, включая печально известный лес Теней.

- Приветствую вас, представители будущего двух миров! Этот мир полностью принадлежит нам! — восторженно прокричал Лийский, а толпа вторила ему громкими криками. — Сегодня, мы сделаем следующий шаг к счастливому будущему! Нашему будущему и будущему наших детей! Мы и только мы вправе решать в каком мире они будут жить и процветать! И мы и дальше будем сами решать кого любить, и на ком жениться! Мы против Магии Судьбы! Мы против магии Судьбы! Мы против магии Судьбы! — как ненормальный повторял герцог, а зрители, как завороженные кричали вместе с ним!

Холод, прошивший всё моё тело, сосредоточился в районе груди, и беспощадно вымораживал надежду…

- Итак, первый бой! Встречайте, принцы Даринии, собственными персонами! В конце останется только один! — толпа неистово закричала, поддерживая лишь смерть!

- Боже! Нет! Вы не можете драться! — кричала я кузенам, которых уже выводили на середину арены. Но меня, естественно никто не слышал в оглушающем шуме толпы.

Зрители продолжали кричать, свистеть и топать, когда двое парней встали напротив друг друга с мечами в руках. Было довольно далеко и выражения их лиц были мне не видны! Значит, не так уж они и примкнули к герцогу. Парни закружили по кругу, не решаясь начать этот сумасшедший бой. Они озирались по сторонам, явно осознавая всю абсурдность ситуации. Как вдруг на арене возник ещё один участник — большой серый ворон!

- Нет! Дег! Шер! Не смотрите на ворона! Нет! — и первый удар был нанесён…

Шер, с остервенелым взглядом бросался и бросался на старшего брата, нанося сокрушительные удары. Я затихла и с ужасом наблюдала за происходящим. Даже прохлада вечера не могла привести меня в чувство. В свете бесчисленных факелов, фигуры сражающихся отбрасывали на арену причудливо-зловещие тени. И эта картина дополнялась чётким скандированием: «Смерть! Смерть! Смерть!»

Чтобы не видеть и не слышать происходящее, я отвернулась и зажала уши руками. Примерно ещё около получаса продолжался смертельный бой моих братьев, а я ничего не могла поделать. Раскрыться сейчас и быть убитой перевёртышами не могла. Я должна увидеть сестрёнку и попытаться вернуть хотя бы её. Слишком многое зависит от нашей магии в Эльрате…

Крики, вой, свист и топот с боем барабанов слились для меня в один сплошной гул, который буквально разрывает голову изнутри. Чувство, что предаю собственных братьев, не покидает душу. Я ведь понимаю, это показательное выступление организовано по большей степени для меня! Чтобы сломить, морально подавить ещё до выхода на арену. Судя по тому, что опустели лишь две клетки из четырёх, с содроганием предполагаю, что и в оставшейся находятся кто-то дорогой для меня человек… Видимо Велина.

Вдруг у моих ног вихрем закружилась серая ящерка, убежала в тёмный уголок и обернулась в Пикси. Все охранники и зрители захвачены происходящим под светом факелов, поэтому на нас с эльфийкой, слава всем Святым, никто не обращает внимание.

- Селина, помощь близко. Целый отряд магов во главе с драконом уже на подходе!

- Пикси, кто в оставшейся клетке, сможешь узнать? — тихо прошептала я, делая вид, что смотрю в другую сторону.

- Я постараюсь. Хорошо, что уже стемнело…

- Они же убьют друг друга! — сокрушалась я, увидев новый натиск Шера.

- Ты их знаешь?

- Это мои кузены… И кто-то из них, наверняка погибнет. — со слезами на глазах прошептала я.

- Попытаюсь, что-нибудь придумать. — быстро буркнула эльфийка и уже незаметной ящеркой растворилась во мгле, оставив меня наедине со страхами и ужасающей действительностью.

Дег, защищаясь от бросков неутомимого брата, не старался сам нападать. Значит, его разум не затуманен телепатом. А это уже хорошо. Вдруг оба сразу мои кузены упали на землю, словно подкошенные. Никто ничего не понимал, стража крутила головами в разные стороны, зрители недовольно ворчали, а герцог, соскочивший со своего места, неистово замахал руками. Он тут же вновь усилил голос и громогласно, на всю округу пророкотал его приказ.

- Очистить арену! Этих человеческих дохляков скиньте в трупную яму на заднем дворе! — и уже обращаясь к дорогой публике, почти ласково промурлыкал фразу, выбившую меня из колеи. — А сейчас, дорогие представители будущего, прошу чуточку внимания! Для чего мы здесь сегодня собрались?

И со всех сторон послышались слаженные, словно мантра, крики: «Смерть фее! Смерть фее!» И тут мне стало вдвойне страшно. Пришёл мой час.

Здоровенный громила с полностью закрытым капюшоном лицом, отворил мою клетку, схватил меня в охапку и потащил на арену. Но, когда я начала брыкаться и кусаться, он тихо выругался. Его голос был мне отдалённо знакомым, но я не придала этому никакого значения. Здесь больше половины стражников знают меня с самого раннего детства. Изменники! Они за всё ответят! О чём я не преминула сообщить и этому бугаю, когда он уже, причём, довольно бережно поставил меня на землю. В следующий миг, охранник всунул в мои руки меч. Чужой меч, но тоже эльфийский, очень похожий на тот, что был у меня отнят герцогскими шавками.

Я стояла одна посреди огромного поля, окружённая сумасшедшими фанатиками, жаждущими захвата мира. Со всех сторон в мой адрес летели проклятия, сальные шуточки и даже плевки. Божечки, скорее бы всё закончилось.

- Дамы и господа, представляю вам — леди Селина Орская — Лунная фея! — голос герцога звучал так, будто он только что подал на стол самое вкусное блюдо вечера. — Противостоит ей наша фаворитка! Итак, встречайте, фея Солнца — леди Велина Орская, воспитанная и обученная главным жрецом Ордена Огня, Меча и Света!