— Кто это? — спрашиваю я в ответ, но у меня уже есть хорошая идея.

— Это телефон моей жены, и я хотел бы знать, почему на него отвечает мужчина.

Нет, черт возьми!

— Это телефон моей женщины. Она была замужем за придурком, который любил использовать ее, как грушу для битья, но теперь это не так. Она развелась со своим дерьмовым мужем несколько месяцев назад. Теперь у нее есть я, чтобы защитить ее от таких ублюдков, как он.

— По мне, так это интересный мужчина, который знает, как держать свою женщину в узде.

Мне надоела наша маленькая игра.

— Я знаю, кто ты, и знаю, где ты живешь. Если ты не прекратишь ей звонить, я приеду в Миссури и сверну тебе твою гребаную шею!

Ублюдок начинает смеяться.

— Может, она и развелась со мной, но она все еще моя жена. Так или иначе, она вернется домой. Единственный выбор, который у нее есть, это добровольно или нет.

— Тебе лучше держаться подальше от Джули. Если ты еще раз к ней прикоснешься, я тебя убью! — я так зол, что не могу думать ни о чем, кроме как причинить ему боль.

— Мне сказали, что Джули беременна. Она сказала тебе, что я гинеколог? Я знаю, какое лекарство ей дать, чтобы у нее случился выкидыш, и все подумали бы, что это просто природа взяла свое. Конечно, Джули должна быть в порядке. Но в таких вещах никогда нельзя быть уверенным, — я даже не успеваю ответить, как слышу щелчок отключенного телефона.

Бросаю телефон на стойку и провожу руками по волосам. Девочки правы: он просто больной ублюдок. Я в ярости и изо всех сил пытаюсь держать себя в руках. У меня есть минута, чтобы успокоиться, прежде чем снова взять ее телефон. Ненавижу копаться в ее дерьме, но мне нужно посмотреть, как часто этот ублюдок звонил ей. Я прокручиваю ее звонки и не могу поверить своим глазам. Бросил считать на тридцати семи неизвестных номерах. И это только за последние пять дней.

За последний месяц она несколько раз меняла номер телефона и даже купила какую-то хрень с предоплатой, чтобы ему было сложнее узнать ее номер. Ничего не помогло.

Ну, она сделала все, что могла. Теперь моя очередь.

Я положил ее телефон в карман и достал свой собственный.

Нажимаю на имя Шейна и подношу его к уху.

— Привет, бро.

— Слушай, я знаю, что ты хорошо разбираешься во всей этой компьютерной хрени. Если я принесу тебе телефон Джули, сможешь поставить на него что-нибудь, чтобы я мог видеть, кто ей звонит? — спрашиваю я, уже идя к двери.

— Джейс, черт, я не могу так поступить с Джулс. Если что-то происходит, ты должен поговорить с ней, но ты просто сумасшедший, если думаешь, что она тебе изменяет.

— Бл*дь, мужик, я знаю это. Ее ублюдочный бывший муж только что звонил сюда. Он угрожал Джули и нашему ребенку. Я хочу знать, кто ей звонит, так я смогу обеспечить ее безопасность. Просто приготовь свою задницу. Я буду там через минуту, — я повесил трубку, не дав ему возможности ответить.

Джули

Мы с девочками в торговом центре. Нам предстоит рождественский шопинг, но мы каким-то образом оказались в «Виктория Сикрет». Кристен просматривает шелковое белье. Что бы она ни говорила, я знаю, что она выбирает не для тети Энджи. Я смеюсь ей в лицо, когда она говорит мне об этом.

— Я думаю, ей больше пойдет красное.

Кристен переводит взгляд на меня, сжимая в руках кусок черного шелка.

— Она предпочитает черный.

Бетани смотрит на белье в руках Крис и пожимает плечами.

— Не знаю. Думаю, твоя мама будет выглядеть в нем красиво. Я уверена, что Маку это понравится. Они еще не слишком старые, чтобы веселиться.

Кристен сморщила нос и издала рвотный звук.

— Мерзость! Никогда больше не говори ничего подобного.

К тому времени, как мы уходим, у нее уже два черных и один голубой шелковых комплектов. Я улыбаюсь, и игриво подталкиваю ее.

— Похоже, Мэтти сегодня повеселится.

Она выглядит так, будто я только что дала ей пощечину, в ее глазах мелькает боль.

— Не надо, Джулс. Просто не ходи туда. Ты можешь поносить меня за все остальное, но только не за Мэтти.

Какого черта?

— Я просто дразнила тебя. Мне показалось, что я заметила что-то между вами. Поэтому я и сказала это. Мне жаль. Этого больше не повторится.

Кристен просто кивает головой и идет дальше. Я смотрю на Бетани и бросаю ей взгляд «что, черт возьми, это было». Она пожимает плечами и качает головой.

Мы продолжаем идти некоторое время. Я изо всех сил стараюсь не замечать странного напряжения в отношениях с Кристен, пытаясь сделать вид, что ничего странного не произошло. Кристен смотрит на меня, и улыбается.

— Давай. Пойдем в «Джонни Рокетс». Я так хочу шоколадный коктейль.

— О, звучит неплохо, — соглашается Бетани и подходит ко мне. Она переплетает свою руку с моей, и мы идем в кафе. К счастью, там нет очереди, поэтому нас сразу же усаживают. Как только приходит официант, мы делаем заказ.

— Не могу поверить, что ты заказала бургер с жареным яйцом, — Кристен смотрит на меня с отвращением.

— Не забудь про соленые огурцы, перец халапеньо и соус барбекю, — добавляет Бетани со смехом.

Выражения их лиц просто уморительны.

— Когда вы, девчонки, забеременеете, вы все поймете.

Бетани качает головой.

— Ни за что. Если мне придется есть клубничный йогурт с маслинами, я никогда не захочу ребенка.

— Что? — в шоке говорит Кристен.

Бетани начинает рассказывать ей о странных