я почувствовала боль, от которой сдавило лёгкие и даже дышать стало тяжелее. Подобное чувство я испытывала последний раз на свадьбе.

В Адриане не было ни раскаяния, ни сочувствия, напротив, он выглядел злым.

— Сейчас же в дом, быстро! — прорычал он. Такое оскорбление я терпеть не собиралась.

Должно быть, жизнь меня ничему не научила, ведь вместо того чтобы тихо уйти, я решительно настроилась сказать Адриану все, что в этот момент подумала.

Но от этого меня отвлекло шуршание. В темноте что-то зашевелилось. Сначала мне показалось, что это грязь. Но, присмотревшись, я увидела человеческие очертания.

Мужской силуэт пытался подняться с земли под злое рычанье фамильяра Адриана. И я вдруг увидела ситуацию полностью. Приглядевшись, заметила чемодан и вещи, раскиданные вокруг силуэта.

Картина становилась все более и более запутанной, я уже не понимала ничего из происходящего. Но еще в больший шок я пришла, когда присмотрелась к тому, кто так тяжело вставал с земли. Ведь оказалось, что мы хорошо знакомы.

Адриан

Он объявился снова. Мой фамильяр заметил незнакомца в саду. Неизвестный вскрыл магическую защиту на воротах и проник во двор. В этот раз так же бесшумно, как и в прошлый.

Он был осторожен и имел хороший магический потенциал. Возможно, я бы никогда его и не заметил, если бы не фамильяр, который незаметной тенью следил за Элеонорой. И, как оказалось, не зря, ведь темная фигура была именно под ее окном.

В этот раз я отдал приказ молчать. Ворон тихо следил за незнакомцем, который прятался в кустах, пока я бесшумно вышел в коридор.

Кто бы там ни прятался, поймать его будет не так легко, нужно проявить хитрость и терпение. Стараясь двигаться без звуков, я вышел на лестницу и, тьма этих женщин раздери, встретил там Маргарет!

Девушка была в ночной рубашке, с бигуди на голове, ее огромные глаза словно светились при ночном свете, и она кралась так же тихо, как и я.

— Мне кажется, там кто-то есть, — прошептала она трясущимся от волнения голосом. — Элеонора…

— Тихо, — тут же сказал я как можно тише, но резче. Чтобы девушка не спугнула его. Но женщины на то и женщины, что им не терпится поговорить, даже когда это неуместно.

— Элеонора…

— Тише, — снова приказал я.

— …спит, — продолжила свою фразу Маргарет.

— Пусть так и остается, — сказал я, стараясь тихо спуститься. Если Элеонора проснется и испугается, может закричать. И тогда ночной гость снова сбежит. — Один звук, и все пропало.

— Ради всех святых, стойте на месте и молчите! — не выдержал я, когда Маргарет начала спускаться следом. Девушка застыла, что дало мне некую фору, и я оказался внизу.

Дверь я старался открывать так же беззвучно, как шел. Но следом за мной раздался новый скрип, даже пришлось сжать зубы.

Повернувшись, увидел белое лицо.

— Я вам помогу, — прошептала Маргарет. Она кралась сзади, в руках у нее была ваза. В прошлый раз Маргарет и Элеонора так же прихватили с собой вазы, и я пришел к выводу, что девушки считали это лучшим средством обороны. И что она собиралась делать с этой вазой? Кидать в неизвестного? Или под ноги? А может, собиралась произвести на него эффект от ее стоимости? Кажется, стоила эта ерунда немало.

— Стойте на месте, иначе последствия будут плачевными, — не выдержав, шепотом прорычал я. Маргарет послушно кивнула, словно только что расслышала мои слова.

А я двинулся вперед. По одному щелчку пальцев тень отделилась от меня и материализовалась. Ворон залетел за дом, и после шуршание усилилось. Незнакомец был напуган, увидев человеческую тень и приняв ее за хозяина дома. Этого было достаточно. Неизвестный тут же кинулся бежать из кустов, поставив защиту. На это и был сделан расчет.

Как только силуэт подбежал к углу и я это увидел, тут же сделал выпад вперед и приложил его тростью в солнечное сплетение. Кто бы ни прятался под темным плащом, он упал, скорчившись от мощного удара. Я ожидал большего сопротивления от мага с таким потенциалом, но неизвестный скрючился на земле.

— Получай! — раздался сзади крик, и рядом с моей головой пролетела ваза, разбившись о тот самый угол, за которым я прятался.

— Какого злого демона?! — тут же зарычал я спешащей Маргарет. У младшей леди Фокс от бега порозовели щеки, делая ее красной, и выпали бигуди с пары прядей.

— Я помогала, — тут же сказала она.

— Я сказал вам стоять на месте, — твердо повторил я. Неизвестный зашевелился и неожиданно выпустил магический шар, отчего меня спас фамильяр, образуя темный щит прямо перед нами. Незнакомец завыл. Он применил магию так неумело, что одним простым заклинанием практически истощил свой резерв.

Сзади раздалось шуршание.

— Это подельник, — прошептала Маргарет и схватила меня за штанину, вызывая прилив раздражения своей удушающей компанией. И какого темного она пошла за мной?

Я приказал фамильяру подготовиться, но он не отозвался на призыв. И уже спустя пару секунд я понял причину. Из-за угла возник силуэт уже знакомого платья.

Элеонора, покачиваясь, спешила к нам. Темные духи прокляли меня таким количеством женщин в доме. Или в роду Фокс все женщины не умели спокойно ждать?

В этот момент Элеонора застыла, рассматривая меня и Маргарет, которая все еще держалась за мою штанину.

— Сейчас же в дом, быстро! — прорычал я на обеих женщин. И если первая наконец отпустила мою одежду и даже сделала шаг в нужном направлении, то вторая, а именно моя невеста, уперла руки в бока и снова бросила взгляд на меня, сузив глаза.

Готов поклясться, я не видел Элеонору такой злой с момента, как сделал ей предложение стать любовницей. Она даже сжала кулаки от негодования.

Я пытался осознать причину, но в какой-то момент незнакомец снова начал двигаться. Фамильяр опять активировал магию, но в этот раз я приказал ему защищать Элеонору. Сам же подготовил трость, на случай, если придется нанести удар.

Вот только неизвестный захныкал от боли. Я даже не мог понять, женщина это или мужчина. В какой-то момент даже подумал, что сейчас увижу перед собой парнишку, но ошибался, ведь кода неизвестный поднял голову, я поймал себя на мысли, что подобный сюрприз стал даже более неожиданным.

Мокрое заплаканное мужское лицо было мне знакомо. В этот момент я заметил и детали вокруг, а именно раскрытый чемодан