При создании своей компании с Майклом мы не пытались все начать с чистого листа, не сжигали мостов, а лишь искали новые возможности. Я и Майкл потратили много времени и денег на портфолио нашей компании: веб-сайт, 3D- и 2D-ассеты – вложили почти все свои сбережения в новый свежий контент для показа возможностей студии.

Обязанности разделили таким образом: я отвечаю за операционную деятельность, за взаимодействие с клиентами и художниками, мой партнер – за бизнес как таковой и за поиск новых клиентов. С тех пор так и работаем. Мы дополняем, слышим друг друга. Каждый из нас – специалист в своей сфере, и получается хорошая синергия американского и российского талантов. Я привлек людей, с которыми работал много лет, Майкл привлек своих друзей и знакомых. Наша компания – одна большая семья. Мы близко общаемся со всеми сотрудниками, приглашаем их на ланчи, знаем по именам их жен и детей, дарим всей команде сувениры, когда завершаем проект. Это очень продуктивная концепция, тем более для такой небольшой компании, как наша.

Помню, было весело придумывать оригинальное и запоминающееся название для нашей компании. Мы перебирали разные варианты вроде DEVISION или LAXLED, но нам не нравилось. Ситуация разрешилась сама собой, когда дочка Майкла в один прекрасный день просто спросила папу:

– Папа, ты постоянно ездишь в Россию, а это далеко?

– Двенадцать часов лета, – ответил Майкл. Девочка не унималась:

– А сколько это в милях?

Майкл погуглил. Расстояние между его и моим домом составило 5518 миль.

И он тут же спросил меня:

– Как тебе такое название?

Я с удивлением понял: вот оно! И коротко, и через поисковики находится легко, и смысл есть. Майкл в этот же день набросал логотип компании.

Да, между нами тысячи миль, зато нас объединяет одна страсть – стремление строить компанию с лучшим сервисом на рынке.

Мы каждый день учимся друг у друга. Майкл для меня – партнер и надежный друг, человек безграничного опыта, который зажигает на сверхцели. Он лучший СЕО, какого я только могу себе представить, настоящий ветеран индустрии, который делает игры больше двадцати лет и приложил руку к не менее сотни игровых проектов международного уровня (!). Ежедневная работа с ним помогла мне лучше понять Калифорнию и менталитет американцев: в чем их секретный соус и почему они умудряются выдавать лучшие в мире развлекательные продукты.

И я всегда вспоминаю слова Майкла о том, что выбор партнера в бизнесе – это как поиск жены и матери своих детей. Множество успешных IT-компаний в мире держится на столпах двух сооснователей: от H&P (William «Bill» Hewlett и David «Dave» Packard), до Google (Сергей Брин и Ларри Пейдж) и Playrix (братья Бухманы). Живая поддержка друг друга в быстро меняющемся мире цифровых технологий позволяет компании преодолевать трудности.

Мои деловые и личные цели – это одно и то же. Окружить себя хорошими людьми, которые счастливы, позитивны, увлечены тем, что делают каждый день. Мы помогаем нашим партнерам создать незабываемые впечатления для людей во всем мире. Мы вызываем эмоции и улыбки на лицах людей, когда они играют в наши компьютерные мобильные игры, это делает нас счастливыми, и нам интересно продолжать делать это каждый день.

МАЙКЛ КАСАЛИНО (Michael Casalino), CEO, 5518 Studios Inc

На что следует обращать внимание при выборе сооснователя?

1. Общие среднесрочные, краткосрочные цели. В нашем случае целью было прийти к прибыльности своей компании через год после старта. Краткосрочными планами (срок планирования – от недели до 6 месяцев) можно считать, например, взятие заказа на конкретный проект, расширение команды.

2. Умение слышать друг друга и вести конструктивный диалог ради общих целей.

3. Разные зоны ответственности, разные компетенции. Тогда вы не перекрываете друг друга и черпаете от партнера новые знания. В нашем случае я отвечал за операционную деятельность и работу с художниками в России и СНГ, а Майкл – за привлечение новых клиентов и за работу калифорнийского офиса.

4. Равные вложения времени, энергии, денег и опыта. В 5518 Studios мы вложились поровну в финансовом плане; уволились с предыдущих мест работ, чтобы заняться делами студии на полный рабочий день; с равным желанием и рвением вложили весь свой опыт и энергию в новое дело.

5. Вам комфортно долгое время находиться вместе на работе, на переговорах и в жизни. Мы с Майклом можем спокойно работать с утра и до вечера, отвлекаясь на обсуждение магии, серфинга и корги.

Если вы, прочитав все пять пунктов, считаете, что тот человек на примете для партнерства вам подходит, – смело отправляйтесь в это умопомрачительное путешествие по запуску своего дела или проекта!Почему Лос-Анджелес?

Итак, я в Америке. Локацию для главного офиса мы с Майклом выбрали не случайно. Перечислю только несколько причин:

1. В Лос-Анджелесе живет мой партнер Майкл.

2. Из-за близости к нашим партнерам из Кремниевой долины и калифорнийским игровым студиям. Мы стараемся лично видеться с людьми, с которыми работаем, хотя бы пару раз в год, чтобы улучшить нашу коммуникацию и точно понимать, что мы на одной волне.

3. В Лос-Анджелесе, Лас-Вегасе (четыре часа от ЛА) и Сан-Франциско (шесть часов от ЛА) проходят одни из самых важных и масштабных конференций в игровой индустрии. Тысячи геймдевелоперов, генеральных директоров компаний, инвесторов, менеджеров разного ранга съезжаются на такие события со всего мира. Мы с удовольствием приглашаем их посетить нашу студию, раз уж они в городе. Наш офис становится переговорной, и потенциальным клиентам не нужно отдельно назначать командировки и искать встреч. Особенно это удобно, если они из других стран или регионов.

4. В перспективе для получения инвестиций для наших новых проектов нам выгодно быть next door от инвесторских компаний и частных инвесторов, которые сконцентрированы в Калифорнии. В американские компании чаще инвестируют, так как для них понятны законы США, условия инвестирования – дорожка уже протоптана. Инвестор охотнее вложится в компанию, которая находится по соседству и в которой он всегда может встретиться с сотрудником, даже завтра, или приехать в офис для того, чтобы лично убедиться, что все идет по плану и проект развивается.

5. Хотелось показать нашим американским и канадским клиентам, что мы понимаем их менталитет и культурных барьеров при работе не возникнет.

6. Представительство и наличие миникоманд компании в разных странах – это и своего рода распределение рисков для нас.

7. И конечно же, бесконечное калифорнийское солнце, бескрайний океан, красивые горы.

Как только мы открыли компанию 5518 Studios в 2016-м, то начали готовиться к конференции Game Developers Conference 2017 года, чтобы поехать туда с портфолио: мол, вот они мы, голодные, жаждем работы, дайте нам шанс! Мы обнаружили, что рынок нуждается в талантливых кадрах. Начинающие студии здесь не просто замечают, а с удовольствием поручают им важные задания.