От его слова «Любимая» я тут же перевела взгляд на мужчину.

– Любимая?

– Да. После того, как я тебя впервые увидел, мне хватило несколько дней, чтобы понять, что я тебя люблю и не отдам никому.

И в глазах короля я сейчас не видела насмешки. он говорил правду. Аэрн любит меня. Но могу ли я принять его любовь и ответить взаимностью?

– Аэрн, я… – мужчина приложил свой палец к моим губам.

– Ничего не говори. Не сейчас. Я просто хочу, чтобы ты знала о моих чувствах.

Смотрю в его красивое лицо и не могу понять, почему сейчас? Почему сейчас он мне признаётся и открывает свою душу? Я даже и думать не хочу, что это могут быть слова прощания. Начинаю отгонять от себя непрошенные мысли.

– Зачем к тебе приходил Гэбриэл?

– Попросить, чтобы день свадьбы перенесли на более ранний.

– Почему?

– Клатильда беременна.

– Что?! – услышанное становится шоком.

– Да. Вот у меня такое же было лицо, когда Гэбриэл мне это сказал. Видимо, после нашего с тобой отъезда из замка Ливингстонов у них было чем заняться. Времени зря не теряли, – усмехнулся Аэрн.

– А разве можно до свадьбы?

– Это неприемлемо, но раз уж так случилось, ничего не поделаешь. Бал в честь приезда принцессы перенесли на завтра.

– Хорошо. – Я скупо улыбнулась мужу и отвернулась к солнцу, которое уже практически скрылось за горизонтом.

У Гэбриэла будет ребёнок. Это же… Как вообще принять такую новость? Он любит принцессу? И рад ли всему тому, что случилось? Я, наверное, никогда не узнаю об этом. Да и нужно ли мне всё это знать? Как бы то ни было, я рада за него. Правда, рада. Пусть во мне сейчас играет небольшая скупая ревность, но она вскоре пройдёт и от прошлого не останется ничего.

Аэрн.

Диск солнца скрывается за тонкой линией горизонта, отправляя этот мир в темноту. А я даже не успел поймать тот момент, когда моя жизнь полностью изменила направление. Словно всё произошло по щелчку пальцев. Смотрю на рядом сидящую жену, и не могу на неё насмотреться. Она стала моей жизнью, моим воздухом в этом душном мире. О чём она сейчас думает? Ненавидит меня за всё, что я сделал? Но что-то мне подсказывает, что сейчас, после той новости, о которой я сказал, она думает о Гэбриэле. Чёрт бы его побрал! Я вижу, как она смотрит на него, и не могу ничего с этим сделать. Он ей нравится, и она не может противиться своим чувствам.

Как же хотелось изгнать этого демона туда, где ему место. Но по несчастливой случайности он станет моим родственником. У нас с сестрой похожие судьбы. Мы любим тех, кто нас не любит. Не знаю, что привлекает сестру в этом чудовище, но она без ума от Гэбриэла. Побыстрее бы сыграли эту свадьбу, и они уехали в замок Гэбриэла подальше от нас.

– Аэрн? – тихий голос жены выводит меня из раздумий.

– Да, дорогая?

– Может, пойдём в замок? На улице уже прохладно, да и поздно.

– Хорошо.

Я активирую портал перемещения, и через секунду мы уже в наших покоях. Миа всё ещё растеряна от новостей, которые я ей преподнёс.

– Аэрн, ты останешься? – спрашивает она, но на меня не смотрит. Её взгляд устремлён в другую сторону.

– А нужно?

– Я хотела бы, чтобы ты сегодня остался со мной. Мы же всё-таки женаты, – пожимает она плечами, а я подхожу ближе к ней и беру её за подбородок, приподнимая его. Хочу, чтобы она сейчас посмотрела мне в глаза.

– Это ты из-за него, да? Хочешь отомстить? – сердце сжимается болью.

– Нет, это я из-за себя. Просто хочу, чтобы ты сегодня был рядом.

И в глазах Мии я не вижу лжи. Она сейчас говорит искренне. И я с облегчением выдыхаю:

– Хорошо.

Сама не знаю, что со мной вчера произошло, но я всё же попросила Аэрна остаться со мной на ночь. Не было ничего серьёзного. Он просто лежал рядом, прижимая к своему горячему телу, и с этим теплом, которое он отдавал мне, становилось спокойно.

И если я засыпала в объятиях мужа, то проснулась я одна. Аэрна не было не только рядом со мной, его не было и в покоях. А ещё я сегодня пропустила рассвет. Замок сегодня целый день гудел, все готовились к предстоящему балу. Я же уехала со стражей в город, чтобы посетить уроки лекарской магии. Приехала уже только после обеда и попала в руки взволнованных служанок, которые ждали меня, чтобы приготовить к балу.

Я до сих пор не могла привыкнуть к тому, что меня кто-то одевает, красит, собирает. Это, безусловно, удобно, но непривычно.

Я стояла у большого зеркала и рассматривала своё платье. Как и на все балы, я должна была появляться в традиционном цвете королевства. Но сегодня я сделала небольшое исключение. На мне было платье цвета морской волны, а на голове нежная диадема. Аэрн ещё не знает, что я нарушила правило, и теперь ждала его, чтобы выслушать, что он скажет.

Стоило мне только подумать о муже, как в дверь покоев постучались, и дверь отворилась. На пороге показался король. Увидев меня, Аэрн замер. Прошёлся по моему наряду взглядом, который я не смогла прочесть.

– Ты прекрасно выглядишь! – произнёс он и подошёл чуть ближе. Его тёплые губы коснулись шеи.

– Ты не злишься?

– А должен?

– Я не в традиционном цвете королевства.

– Традиции можно иногда менять, – улыбнулся мне муж. – Пошли, там уже все собрались и ждут только короля и королеву.

Я улыбнулась, обернулась к мужу и, сделав резкий шаг вперёд, поцеловала его. Аэрн не сразу понял, что произошло, но стоило только мне от него оторваться и сделать шаг назад, как мужчина тут же пододвинул меня к себе.

– Гости могут и подождать, – прошептал он мне в губы и вновь впился поцелуем.

– Их величества король Аэрн Райан Третий и королева Миа Райан! – прокричал церемониймейстер, и перед нами распахнулись двери в большой зал, переполненный гостями. Если каждый выход в свет все своё внимание уделяли королю, то сегодня в зоне обсуждений была королева.

Для всех было неожиданностью, что я появилась в необычном платье. Мало того, оно не соответствовало цвету королевства, так оно ещё и без корсета было. В глазах некоторых женщин я видела дичайший ужас и недовольные шепотки, но мне был порядком всё равно.

Идя к трону, я не смотрела на склоняющуюся толпу. Мой взор был обращён вперёд, где возле трона короля расположились принцесса со своим будущим мужем. Но тут что-то пошло не так. Одна мужская фигура привлекла моё внимание, и я оглянулась.

В толпе гостей стоял Джейкоб. Увидев, что я смотрю на него, парень улыбнулся и склонил свою голову, умудряясь подмигнуть мне. Как же хорошо, что Аэрн этого не увидел. Только вот стоило мне пройти дальше и сесть на своё место, как мужчина пропал из моего поля зрения. Неужели это просто был глюк?