Наконец, восприятие веса тела варьируется в зависимости от ситуации: тот, кто счастлив, ощущает себя легким как перышко и почти парит над землей, в то время как человек, страдающий депрессией, едва передвигает ноги, ставшие неподъемно тяжелыми.

Страх, гнев или огромное и нежданное счастье могут вызывать изменения в сердечно-сосудистой системе: сердце может биться так, как будто он готово выскочить из груди, частота сердечных сокращений может повышаться или понижаться и т. п.; мы можем также наблюдать изменения в дыхательной системе, такие, как нехватка воздуха, испытываемая человеком в состоянии тревоги, или почти бессознательное желание глубоко вздохнуть, когда мы чувствуем облегчение.

Недавно с целью обнаружить взаимосвязь между телесными ощущениями и эмоциями Лаури Нумменмаа (Lauri Nummenmaa) и Энрико Глереан (Enrico Glerean) вместе с другими коллегами предприняли исследование, в котором приняли участие 700 человек из скандинавских и азиатских стран.

Всем волонтерам предложили внимательно наблюдать два контура тел (вид спереди) на мониторе компьютера, с которыми изредка сочетались экспрессивные вербальные выражения, отрывки из фильмов или выражения лица.

Задача испытуемых заключалась в том, чтобы, обращая внимание на презентации, одновременно отслеживать свои ощущения, которые они испытывали, смотря на экран монитора: если звуковой или визуальный стимул вызывал какое-нибудь ощущение, локализованное в определенном месте тела, то они должны были обозначить соответствующую зону на силуэте.

На основе результатов проведенного эксперимента ученые составили топографическую карту ощущений, обладающую статистической значимостью и отражающую особенности как западного, так и восточного менталитета.

Многим из первичных эмоций (удивление, страх, гнев, отвращение, грусть и счастье) соответствовали ощущения, возникавшие в верхней части туловища. Аналогичным образом ощущения в зоне головы также вызывались всеми этими эмоциями, поскольку им соответствовали различные физиологические изменения в зоне лица (мышечное напряжение, температура кожи и т. п.).

В этой «графической репрезентации» ощущения, локализировавшиеся в руках или ладонях, были связаны с сближением или отказом, а следовательно, с такими эмоциями, как счастье или гнев.

Чувство изнеможения, упадка сил в искусстве всегда связывалось с меланхолией, в то время как отвращение ассоциировалось с ощущениями, возникавшими в животе или горле.

Счастье оказалось отдельным случаем: вместо того чтобы вызывать определенные ощущения, оно повышало уровень энергии во всем теле.

Чем более отчетливо были выражены эмоции (ревность, сожаление, презрение, гордость, зависть и любовь), тем неопределеннее становилась их локализация в теле, они оказывались связаны со всем существом человека.

С другой стороны, такие чувства, как беспокойство или депрессия, описывались с такой же точностью, как главные эмоции.

Состояние тела при беспокойстве казалось более или менее ясным для всех: учащенное сердцебиение, чувство боли за грудиной, нехватка воздуха, ощущение сжатия в горле, урчание в животе, частые позывы к мочеиспусканию, чувство холода (в особенности в конечностях), испарина, необходимость постоянного бесцельного движения. Эти ощущения соответствовали тем, которые были описаны в специальной литературе.

Телесные ощущения при депрессии также были подробно описаны испытуемыми; в этом случае они также совпадали с данными научных исследований: недостаток энергии и сил, чувство пустоты и эмоциональное безразличие, ощущение давления в груди и повышенная сонливость.

Кроме того, депрессия также ассоциировалась с ощущением неясной боли. Проведенные научные исследования показали, что при этом ощущалось общее недомогание, однако иногда оно может переживаться как головная боль, желудочные спазмы, боли в нижней части спины, суставах или в шее или даже как комбинация этих расстройств; также часто возникало ощущение «кипения» или «плавления» в голове, переполненной непрерывным потоком бессвязных мыслей.

Зрение также ухудшается: страдающие этим недугом часто жалуются на боль в глазах, перенапряжение и впечатление, что мир вокруг них утратил свои краски.

Депрессия делает жизнь бесцветной

Исследователи Кристофер Торстенсон (Christopher Thorstenson), Адам Пазда (Adam Pazda) и Эндрю Эллиот (Andrew Elliot) выяснили, что грусть может повлиять на наше зрение, изменяя невральные процессы, связанные с восприятием цвета. К такому заключению исследователи пришли в результате проведенного эксперимента, в котором приняли участие 127 студентов университета, которых разделили на две группы: первым дали посмотреть меланхолический видеоклип, а вторым — комический скетч.

Впоследствии участникам эксперимента показали на мониторе компьютера 48 образцов насыщенного цвета, промелькнувшие настолько быстро, что они казались почти серыми.

В то время как «палитры» сменяли одна другую на экране, молодым участникам было дано задание идентифицировать их как красную, желтую, зеленую или синюю.

В результате оказалось, что у тех из них, кто до этого успел посмотреть депрессивные видеоклипы, развилось что-то вроде миопии, не позволявшей им различать оттенки, в сравнении с теми, кто смотрел развлекательные сценки; возможно, что просмотр печальных сюжетов повлиял на ослабление восприятия цвета.

Предшествовавшие исследования свидетельствовали о том, что настроение способно искажать восприятие. Например, когда у нас есть цель (или некий пункт), к которой мы стремимся, она кажется гораздо больше в сравнении с ее реальными размерами.

Аналогичным образом встревоженный человек склонен видеть угрозу даже в самых невинных вещах. Таким образом, лицо с неоднозначным или двусмысленным выражением может восприниматься им как выражающее гнев.

Немецкие психиатры Эмануэль Библ (Emanuel Bubl) и Елена Керн (Elena Kern) вместе с другими коллегами пошли дальше и предположили, что депрессия может вызывать дефект зрения, затрудняя у страдающих этим расстройством восприятие и различение хроматических контрастов и последовательностей.

Чтобы проверить свои гипотезы, они внедрили микроскопические электроды в глаз 40 пациентам, страдающим депрессией, и такому же числу здоровых людей с целью измерить активность фоторецепторов, нейронов, расположенных на сетчатке и улавливающих свет и цвета и посредством зрительного нерва передающих эту информацию в мозг.

Участники, находившиеся в затемненном помещении, фиксировали взгляд на экране в белую и черную клетку, цвет которой с течением времени становился более приглушенным, а края — размытыми.

Исследователи выяснили, что у больных, страдающих депрессией, реакция рецепторов оказалось в три раза медленнее в сравнении с теми, кто сохранял эмоциональное равновесие.

Таким образом, проведенный эксперимент показал, что ослабление остроты зрения при депрессии отнюдь не кажущееся, но вполне реальное, развившееся вследствие этого расстройства.