— Ну, вот и все, — сказал тот, когда выехали из леса. Из соображений конспирации решили дать хороший крюк и подъехать к дачному поселку с другой стороны, — теперь мы все знаем. Олег твой там, осталось прийти и забрать его оттуда.

«Сущие мелочи», — Егор глянул в зеркало заднего вида. Вика смотрела в окно, внимательно смотрела, не пропуская ни единой детали скудного депрессивного пейзажа то ли ранней весны, то ли задержавшейся зимы, сидела, спрятав руки в рукава и молчала. Как и через час после того, как оказалась дома, и поздним вечером, и ночью, отделывалась короткими фразами и междометиями. Легла на диван, отвернулась — и все, как отключилась, даже есть не стала. Егор посидел в одиночку на кухне, помыл посуду и заглянул в комнату. Вика то ли спала, то ли делала вид, что не слышит, но не шелохнулась, а может, и правда, заснула.

Егор прикрыл дверь и пошел в соседнюю комнату, прикидывая, как бы тут устроиться переночевать. Добрался до кровати, застелил оказавшимися под рукой старыми вещами, нашел одеяло, лег, закрыл глаза. И первым делом увидел Олега, его жуткое сморщенное лицо, перекошенные губы, черные дыры на месте зубов. Открыл глаза, посмотрел в потолок и подумал, что если уж ему, постороннему, не по себе, то что тогда происходит с Викой. Прощалась-то она со здоровым, полным сил и планов братом, а увидела что? Кошмар ходячий, вот что, если называть вещи своими именами. И одновременно с этим возникает много вопросов, к Демину, конечно, в первую очередь и к собственно завещанию. Земля… ну что там может быть такого на этой земле или в ней, что от человека остается оболочка. И Игорек, сучий потрох, как-то к этому причастен, но как Егор голову ни ломал, как в потолок ни глядел, как ни ворочался с боку на бок битый час, так связать воедино все фрагменты не смог. Плюнул под конец, решив, что подумает об этом завтра, и не один. Роман тоже малость обалдел от увиденного и выглядел растерянным, когда прощались, сказал, что приедет поговорить, и быстро смылся, не глядя на Вику. Вот и думай теперь, не зря ли они ее с собой потащили? С одной стороны, она брата опознала, а с другой — лучше б ей Олега в глаза не видеть… Но кто ж знал, что все так обернется.

Утром ничего не изменилось, кроме того, что глаза у Вики были красные. Ревела, понятное дело, и не спала наверняка полночи. Егор сделал вид, что ничего не заметил, слонялся по дому без дела, прикидывал так и этак, как быть дальше, и посматривал иногда в окно. Вика ходила по дорожке от дома до калитки: десять шагов туда, десять обратно. Уже битый час так ходила, то под ноги себе поглядит, то постоит у кустов малины, тронет ветки, глянет поверх забора и пойдет обратно. Дойдет до крыльца, постоит, на небо глядя, и снова в путь, как только не надоело или не устанет.

Егор выждал еще полчаса и не выдержал, оделся, вышел из дома. Поймал Вику за локоть, глянул ей в лицо. Снова плакала, и совсем недавно, еще слезы вытереть не успела, и бледная, даже смотреть жутко. Отвернулась, еле слышно шмыгнула носом и смотрит так, точно все равно ей, что дальше будет.

— Пошли, погуляем, — Егор направился к калитке. Сидеть дома не было сил, делать нечего, Роман если и приедет, то к вечеру, можно и по лесу пройтись. Глядишь, и Вика оттает, разговорится, и думается на ходу легче, да и кто их в лесу заметит, если только белки. А развелось их неимоверное количество, штук по пять в день на участок наведывалось, скакали по забору и деревьям в поисках чего бы стащить. Но вороны и зайцы все слопали еще осенью, на участке Егора поживиться было нечем, и белки с разочарованным цоканьем убирались обратно в лес. И сейчас одна облезлая под конец зимы красотка с пушистым пока еще хвостом прыгала по веткам яблони и посматривала на Егора, не замышляет ли он что нехорошее. Насторожилась, повела ушами и шмыгнула на соседний участок, пока не поздно: из-за пустых домов доносился шум двигателя.

По дороге, болтаясь в колеях, ехала машина, красная, яркая, как импортное яблоко, красивое снаружи, гнилое внутри. Ехала аккуратно, медленно и уверенно, остановилась напротив Егора и встала. Тот не двигался, ждал, что будет дальше, рассматривал алую «морду» дорогой иномарки и диски в форме ромашек на передних, чуть вывернутых колесах, прикидывал, кто бы это мог быть. В голову ничего путного не лезло, да скоро из нее последние мысли вымело налетевшим порывом ветра. Вика закуталась в шубку, спрятала руки в рукава, но Егор на девушку не смотрел, не отводил глаз от иномарки и от Ритки Алтыновой, что вышла из машины и стояла у открытой дверцы.

И улыбалась ему, улыбалась так, точно они расстались только вчера и договорились встретиться сегодня, так, точно и не было этих трех лет и всего остального. Ритка поправила длинную гриву, что лежала на плечах, откинула ее назад знакомым движением, шагнула к нему, но поскользнулась на колдобине, схватилась за дверцу и засмеялась, глядя на Егора.

— В дом иди, я скоро, — сказал он Вике, но та не шелохнулась, смотрела на Ритку и снова прикусила губу.

— Давай, давай, там меня жди, — Егор почти втолкнул Вику в калитку, закрыл на ключ и пошел к машине. Оглянулся на ходу — так и есть, Вика не ушла, смотрит, приподнявшись на носки, через забор, а Ритка, царственно откинув голову, отвечает таким же изучающим взглядом. Их разделяла всего-то пара метров, Егор подошел, встал напротив, повернувшись к Вике спиной. Ритка подняла голову, глянула на него снизу вверх и улыбнулась так, как делала это всегда, так, как ему нравилось, сказала просто и весело:

— Привет. Давно не виделись. Как ты?

Егор не сразу понял, о чем это она, смотрел на Ритку, на ее загорелое лицо, умело подведенные зеленые глаза, яркие губы, смотрел и все никак понять не мог — это точно она или только кажется?

Она, точно, даже пахло от нее так же, сладкими духами, но не с ноткой свежести, как тогда, а приторно, но умеренно, даже приятно. И чувство такое, точно с каждым шагом во времени назад проваливался, как не было этих трех лет, словно и не расставались они. И ведь сколько вспоминал ее потом, сколько думал об этой встрече, целую речь приготовил, да забыл все и сейчас не помнит, хоть убей. Да и неважны слова, и давно все остыло, главное — она стоит рядом и смотрит, как только она одна умеет. А Ритка облокотилась на крышу иномарки и разглядывала Егора с головы до ног, но не оценивающе, точно тоже не была уверена, он ли это.

— Нормально, — сказал Егор, — у меня все хорошо.

Хотел спросить «а ты как?», но прикусил язык. Чего спрашивать, когда все заранее известно, да и она далеко не дура, понимает, что он давно в курсе. Ритка улыбалась как ни в чем не бывало, глянула Егору за спину, чуть скривила губы.

— Здесь теперь живешь? Хорошее место, я помню.

Конечно, помнит, сколько раз тут ночки коротали, и летние, и зимние, и все прочие, и действительно нравилось ей тут, даже в огороде что-то сажать пыталась, правда, загнулось все, она еще переживала по этому поводу…

— Да, — больше слов не нашлось, Егор стоял напротив Ритки, тоже взялся за дверцу, смотрел, правда, в сторону. Вот и свиделись, мечта сбылась, что дальше? А ничего, пустота и мрак, и ожидание завтрашнего дня, и неизвестно, что он преподнесет, хорошего будет мало, это точно.