любого супостата, который посмеет приблизиться к нашему лагерю. Выматывались люди сильно, всё же после несколько дней марша капать землю, а потом ещё закатывать наверх пушки было утомительным занятием, но справлялись. Зато это у них будут дополнительная тренировка.

Естественно, кроме моих орудий в нашем войске хватало и имперских, которые тоже занимали оборону во время ночлега, только ближе к краю. Не я один оказался таким умным, в столице тоже понимали, что выдвигать пушкарей на передний край не самое умная затея, так что они тоже старались поставить свои орудия на возвышенность, только вот использовали для этой цели землю, или местность. У меня задумка была гораздо лучше, точнее у моих мастеров, конечно, для этого приходилось волочить с собой дополнительный груз, но и к бою мои готовились куда как быстрее. К тому же они сильно не зависели от местности, хотя, иногда приходилось лопатой помахать, чтобы убрать неровности, чтобы пушка ровно стояла.

За всё время движения вдоль границе мёртвых земель, мы не встретили ни одного мертвяка, сначала я думал, что это впереди идущие отряды всех убивают, но потом меня Рагон «порадовал». Я всё же не удержался и спросил его об этом вечером, когда мы очередной раз встали лагерем, точнее даже не спросил, а скорее выразил вслух свои мысли.

— Что-то мертвяков не видно, — сказал я. — Похоже, в прошлый раз мы им хорошо вломили, до сих пор не смогли расплодиться или опасаются некроманты их сюда посылать, слишком далеко.

— Был бы счастлив, если бы это было так как ты говоришь, — тут же сказал Рагон. — Они просто тоже готовятся к встрече дорогих гостей.

— Вы это серьёзно? — тут же подскочила Ленси. — Или опять шутите?

— Да какие там шутки, думаешь, для нежити до сих пор тайна для чего такая армия пришла? Нет, они прекрасно знаю с какой целью мы пришли, и сейчас тоже все свои силы стягивают в кулак. Помнишь наверно, как на нас напали когда мы вадагам в тыл выходили? Тогда же тоже мертвяки нам почти не попадались, только если в прошлый раз они стянули мало сил, да и те были слабые, то теперь всё будет гораздо серьёзнее.

— Только это нам и не хватало, — пробурчала Ленси. — И так страшно. И вообще, если в глубине мёртвых земель такая сильная и умная нежить, то почему она до сих пор не снесла наши крепости? Что-то я во время войны не заметила, чтобы какие-то особенные некроманты в рядах нежити были. Да, монстры были, но как вы сказали, их сделали совсем недавно, а вот никаких новых я не видела.

— Не знаю, почему не захватывают новую террарию, в прошлый раз нежить тоже напала не сама по себе, там некроманты имперские предали. Видно старую нежить что-то держит, может в спячку впадает и просыпается только когда их будят, или когда угроза мёртвому пятну появляется.

— Понятно, что ничего не понятно, — вздохнула Ленси.

— Да не расстраивайся ты так, — «успокоил» её Рагон. — Уверен, что во время нашего похода тебе удастся столкнуться с настоящей нежитью, может и тебя в неё превратят.

— Плохая шутка Рагон, — укорил наставника Ранос.

— Если бы шутка, — ответил на эти слова архимаг.

За всё время путешествия нам так и не попалась ни одного мертвяка, видно все ушли в глубину мёртвых земель. Хотя, наш отряд тут не один шастает, возможно что другим повезло меньше и удалось столкнуться с нежитью. Хотя Рагон, как и некромант, который теперь был полностью доволен жизнью, были уверены, что сильная нежить не станет вылазить из мёртвого пятна, будет ждать когда люди сами к ним пожалуют. Это не удивительно, потому что там они себя чувствуют гораздо увереннее. Да и неизвестно, как на них нормальная земля влияет, может, тоже от старости могут просто развалиться.

Как бы то не было, через несколько дней наша армия вошла в крепость и теперь требовалось ждать нужного дня, когда все отряды разом перейдут границу мёртвых земель и начнут наступление на земли мёртвых. Это мы уже успели прийти к нужному месту, а вот часть отрядов до сих пор в пути.

Глава 13

Восемь дней наша армия стояла в крепости на границе мёртвых земель. Войско отдыхало после тяжёлого марша и готовилось к будущим боям. Порадовало, что моим пушкарям суетиться не пришлось, единственной их задачей было устранить поломки на пушках, ну ещё и требовалось проверить очередной раз телеги. Кстати, на стенах крепости уже были установлены орудия, так что мои не пришлось затаскивать на стены, чтобы отражать возможное нападение нежити их просто завезли на территорию да так и оставили.

Часть обоза вообще пришлось оставлять за стенами, потому что не было возможности все телеги разместить, слишком их было много. Если бы вся имперская армия шла в едином кулаке, то тогда и части людей пришлось бы ночевать за стенами, не рассчитаны эти укрепления на такое количество людей. Само собой комендант крепости был извещён о том, что империя пойдёт в мёртвые земли и попытается очистить ещё кусок, так что сейчас в округе сновали усиленные разъезды, которые должны были известить нас о том, если вдруг нежить не поделает нас ждать и решит напасть на одну из крепостей.

Хотя, мертвяков в округе так и не было, о чём нам сообщили, похоже их тоже всех собрали в кулак, теперь оставалось только ждать, на какой из отрядов нападёт вся эта мёртвая орда. Простых крестьян в окрестности не было, они до сих пор не вернулись после того, как некроманты тут устроили бойню, деревни все были пусты, причём было видно, что в домах уже давным-давно никто не живёт. Людей можно было понять, все прекрасно понимали, чем может окончиться для простого селянина встреча даже со слабым некромантом, поэтому они все решили поискать более спокойные места.

На их месте я бы поступил так же, постарался бы убраться из этих мест как можно дальше. Как мне казалось, впрочем, многие люди меня поддерживали, лучше умереть от рук тех же вадагов, чем превратиться в нежить, хотя, было любопытно, остаётся ли у нежити хоть крупица прежнего сознания. Вон, люди у костра болтали, что некоторые мертвяки не нападают на своих живых родственников, хотя, таким словам сложно было поверить, потому что это всё же было что-то вроде местных баек.

Рагон оказался прав, вблизи крепости было столько подготовленного строительного материала, что я просто диву дался, тут леса собрали ни на одну крепость. Причём,