— А я предложу ему стать вассалом, наделив титулом барона, пока не наследного, так как для полноценного ему нужно иметь одарённых детей, но этот вопрос решаем за счёт второй или третьей супруги.

— Да, это может сработать, да и он ещё достаточно молод, чтобы иметь детей, а его супруга будет не против принять титул для себя и своих детей. При этом вы сможете официально именоваться королём, что очень неплохо для вашего уровня. Понятное дело, что его придётся подтвердить в Академии, но это, как я понимаю, для вас не будет серьёзной проблемой, тем более, ваша супруга точно имеет дар. Я поговорю со своими людьми и отвечу в самое ближайшее время, — сообщил полковник и отключил связь.

Решив первостепенный вопрос, я с Анной отправился в фирму, торгующую кристаллами знаний для обучающих капсул.

База наёмников.

В большой комнате было очень тесно, в ней, помимо лидеров отряда, входящих в совет, собрались все свободные от несения службы, кто прилетел на станцию несколько лет назад.

С теми, кто сейчас охранял базу и находился на разного рода заданиях, была налажена защищённая связь, поэтому все члены отряда смогут принять участие в его собрании.

Слово взял полковник Орлов:

— Я собрал вас всех вместе с целью прояснить наше дальнейшее будущее. Несколько лет назад мы, верные слову чести, добровольно обрекли себя на изгнание, покинув территорию Содружества, вслед за дочерью нашей госпожи. Нас никто не просил, не призывал нас пойти на этот шаг, все мы приняли добровольное и единогласное решение. С этого момента мы для всех стали изгоями, но при этом никто не усомнится в нашей честности и сохранении чести. Вчера прилетел посланник из Содружества от нашей госпожи, которой мы все давали клятву верности. Он передал нам короткое послание от неё. В нём она освобождает нас всех от вассальной клятвы верности ей и просит только об одном. Сделать всё, что возможно, чтобы сохранить жизнь её дочери и сделать её счастливой. Она не хочет, чтобы её насильно вернули в Род Дартов, если она и решит вернуться, то это должно быть её добровольное желание. Она сообщает, что в ближайшее время её убьют и помешать этому никто не сможет, слишком сильно она мешает всем, включая её мужа. Именно поэтому она снимает с нас клятву верности и просит дать клятву её дочери тех, кто готов следовать за ней до конца.

Вот собственно и всё послание, но это только часть причины, по которой я созвал вас. Наш наниматель, господин Волков, законный супруг дочери нашей госпожи, сделал всем нам необычное предложение. Он предлагает войти в его личную гвардию, дав ему вассальную присягу. Это одновременно поможет тем из нас, кто решит выполнить просьбу нашей госпожи. Войдя в его гвардию, мы сможем защищать её дочь, он обеспечит нас нормальным оружием, новыми базами знаний и необходимыми имплантатами, которые у нас изъяли при пересечении границы Содружества. Мы вернём свою былую мощь и навыки, но и это не все новости. Господин Волков собирается объявить независимый род и сделать всю данную систему родовыми землями. Помимо этого, у него в планах присоединить к себе все десять станций, входящих в союз, что позволит поднять его статус и объявить себя королём, а его супругу Анну, королевой. Готов выслушать ваши предложения, скажу сразу, вассальную клятву верности Анне и господину Волкову я уже дал несколько дней назад, так как тогда это требовали обстоятельства, — сказал полковник, откинувшись в кресле.

— Я, за. Давно мечтаю вернуть свои имплантаты, а то без них, как ущербный старик, да и по сути мы выполним просьбу госпожи, — ответил здоровяк, сидящий за столом.

— Давно пора обрести дом и завести семью, все эти скитания уже толком надоели.

— Согласен, мы и так отказались от всего и с честью выполнили все свои обязательства, можно уже и послужить молодому господину. Парень очень непрост, и я уверен, что более достойного мы не найдём. Уходить из отряда смысла я не вижу, скитаться и дальше без нормальных контрактов, без возможности иметь дом и завести семью считаю неправильным.

— Мы с вами, полковник.

— Я выполню волю госпожи.

Такие слова звучали со всех сторон, в итоге полковник прервал этот гул:

— Тогда хватить спорить, ставлю вопрос на голосование, кто за то, чтобы дать клятву верности новому господину?

Буквально за несколько секунд все провели голосование.

— Кто против? — спросил Орлов для протокола, так как все проголосовали единогласно.

— Раз решение принято всеми, то я сообщаю новому господину о нашем решении, — сказал полковник, заканчивая совещание.

Зал заседаний Совета станции.

Вассальную клятву было решено принять в торжественной обстановке в узком кругу лиц. Тут же будет объявлено о создании независимого рода и о присвоении всей системе статуса родовых земель. Информация широкой огласке предаваться не будет, а пока она дойдёт до Содружества, пройдёт минимум неделя. Использовать гиперсвязь никто не станет, так как это очень дорого и данное событие не требует срочного уведомления.

На процедуру пригласили несколько представителей из местных владельцев станции и официальные власти. Как оказалось, отряд полковника изначально разделился и прибыл на станцию двумя частями, организовав два наёмничьих отряда, что позволяло им избежать ненужных вопросов, и в случае провала задания второй отряд мог подстраховать.

Был ещё один нюанс, после объявления системы родовыми землями мне необходимо выкупить всю недвижимость с возможностью замены на длительную аренду до ста лет. Это потребует определённых денег, но они у меня сейчас были, поэтому я не переживал.

Сама процедура была обставлена довольно празднично. Все члены отрядов в составе почти двухсот человек были одеты в парадные мундиры, которые мне пришлось долго согласовывать с полковником и Анной. На поясе у каждого висело холодное оружие, которым они, припав на одно колено, надрезали свою правую руку и капали в чашу несколько капель крови, в которую после ответных слов клятвы я с Анной добавлял свою. После довольно простой процедуры принятия клятвы верности, мы с полковником и ещё пятью представителями Совета отряда отправились в восстановленный ресторан «Оазис», чтобы отметить событие и обсудить дальнейшие планы.

Ресторан был переделан в рекордные сроки, за что мне пришлось немало доплатить. Теперь он имел два яруса. На первом располагался ресторан для всех желающих, где цены были вполне умеренные, и к моему удивлению, ресторан был забит битком, а на входе стояла небольшая очередь. Чтобы попасть на второй этаж, нужно пройти через весь зал или воспользоваться отдельным входом. Именно через второй вход мы поднялись в ресторан, где народу было совсем немного, в принципе ничего удивительного в этом нет. Местная «аристократия» не так просто забудет, что недавно произошло с данным рестораном. Но мне это было наоборот на руку, так как появилась возможность провести встречу без лишних свидетелей. Нам выделили специальное помещение, отгороженное с трёх сторон стеной из вьющихся растений, а после того как все расселись, я включил «полог тишины».