Дальнейшее уже было делом техники. Интересующий нас транспорт «Принцесса» всегда передвигался под охраной одного легкого крейсера. Почему у него была такая хилая охрана? В принципе, имперцев тут можно понять. Здешние системы считались глубоким тылом. Серьезных боевых действий тут давно не велось. А немногочисленных пиратов вылавливали имперские патрули. Поэтому для охраны одинокого транспортника вполне хватало легкого крейсера. Так думали имперцы. Но нам пришлось опровергнуть эти выкладки имперских стратегов.

Сам захват транспорта был довольно обыденным. Сначала наше авиакрыло прикончило легкий имперский крейсер. Против «Авангардов», оснащенных противокорабельными ракетами, у него не было шансов. Он даже удрать бы от них не смог. Если бы захотел, конечно, это сделать. Команда транспортника предпочла не испытывать судьбу и сдаться без сопротивления. Тем более наглядный пример того, что с ними случится в случае такого сопротивления, у них был прямо перед глазами.

А затем в систему Фреор через несколько часов прибыл транспортный корабль «Принцесса». Его тут уже ждали с нетерпением, так как он немного запаздывал. Его появление в гордом одиночестве и без охраны вызвало настоящий фурор. Капитан корабля с вытаращенными от пережитого ужаса глазами ошарашил местных вояк новостью, что на них напали пираты. И в начавшемся бою героически погиб крейсер эскорта, но зато он дал возможность «Принцессе» уйти в прыжок. Он даже любезно скинул запись боя офицеру, дежурившему в этот момент в командном центре военной имперской станции. Молодой лейтенант, сгорая от любопытства, практически сразу же открыл полученный файл и вывел запись боя с пиратами на центральный тактический экран. И никто при этом ничего не заподозрил. Все находившиеся в командном центре люди были увлечены просмотром сцен гибели героического эскортного крейсера, бившегося в одиночку с десятью кораблями без опознавательных идентификаторов. Имперцы на полученном видео сражались как настоящие герои. Они даже смогли подбить три вражеских корабля. Но врагов было слишком много. Дальше шла сцена эпического бегства самого имперского транспорта «Принцесса», который смог отстреляться от догнавших его пиратских истребителей и благополучно уйти в прыжок.

В общем, имперцы были заинтригованы по самое не могу. Ну еще бы! Система Фреор даже по меркам бушующей гражданской войны считалась глубоким тылом. Вторжение Роя ее не затронуло, а боевые действия между претендентами на императорский престол велись где-то далеко. Поэтому здешним воякам было откровенно скучно тут служить. Зато безопасно и тихо. Здесь даже пиратов не было поблизости. Космические бандиты в имперских системах не любили промышлять. Это вам не Фронтир. Имперцы за безопасностью своих звездных трасс следили с особым педантизмом. Хотя последние годы гражданской войны и добавили неразберихи. Но тем не менее имперские патрульные крейсера делали жизнь пиратов в пространстве Тайверской империи очень трудной и опасной. Поэтому пираты предпочитали промышлять в других районах. А тут вдруг такое событие. Для здешнего тихого и сонного болота это просто бомба.

В командный центр был срочно вызван командующий обороной системы Фреор адмирал Хатир Кнойсбер и его заместители, которые тоже внимательно просмотрели запись боя с пиратами. Потом они начали обмениваться мнениями. Кроме высших офицеров вскоре об инциденте узнала почти вся станция. Скорость распространения слухов в военной среде поражает своей нереальной быстротой. Когда к станции наконец-то прибыла «Принцесса», то ее уже с большим нетерпением ждали. Все хотели пообщаться с очевидцами этого эпохального боя.

Правда, лучше бы они не торопились в своих желаниях. Когда с таким нетерпеньем ожидаемый всеми имперский транспорт был пристыкован к одному из воздушных шлюзов станции, то из его открывшегося люка в причальный отсек хлынули орды захватчиков. Ну ордами их могли назвать с перепуга только местные вояки. На самом деле абордажная группа состояла из трехсот восьмидесяти человек в тяжелых штурмовых бронированных скафандрах, шестидесяти трех риглов тоже в бронескафандрах и двух сотен боевых дроидов. Все они носили идентификаторы Ланзарского ордена. Вот такой трюк с троянским конем по имени «Принцесса»!

Первое время нападающим никто даже не противодействовал. Так как практически сразу же с началом атаки наших абордажников в командном центре исчезла связь, а главный искин станции оказался отрезан от станционной сети. Затем из потолка в отсеке командного центра вылезли автоматические турели и открыли огонь по всем, кто там находился в тот момент. Таким образом, защитники были лишены доступа практически ко всем системам военной станции. Автоматическая система безопасности перешла под контроль атакующих.

Опустившиеся бронированные переборки надежно заблокировали большую часть персонала станции в отсеках. Арсенал был также закрыт, и пробиться туда без тяжелого вооружения стало просто невозможно. А все тяжелое оружие и пехотная броня как раз и были размещены в этом самом арсенале. В общем, в момент нападения местные вояки оказались вооружены только легким стрелковым оружием. И то не все. Боевые имперские дроиды тоже были отключены и заблокированы. А автоматические противоабордажные турели, расположенные в отсеках станции, перешли под контроль нападавших. И теперь воевали на их стороне.

На момент атаки на станции находилось около шести тысяч человек. И против них наша довольно небольшая абордажная группа смотрелась бы довольно бледно, если бы не все ранее перечисленные факторы. Воевать против немногочисленных, но оснащенных мощным вооружением сил с одним легким ручным стрелковым оружием очень тяжело. И если, кроме этого, все системы станции тебе не подчиняются, то сопротивление вообще выглядит нереально. Это только в дебильных голливудских боевичках главный герой в одно рыло может бросаться в атаку со слабеньким пистолетиком на сотню бронированных противников, вооруженных до зубов. И при этом победить. В реальности же все совсем не так, как в кино. Для большей наглядности можно привести аналогию солдата, которому надо победить танк, а из всего оружия у него с собой только винтовка, которая броню танка не пробивает. И нет даже самой завалящей гранаты. Вот и воюйте с таким раскладом. Поэтому можно понять защитников станции, которые стали довольно быстро сдаваться, убедившись в бесперспективности дальнейшего сопротивления. Тем более что многие из них оказались заперты в отсеках станции и особого сопротивления продвижению наших абордажников оказать просто физически не могли.

Постепенно все ключевые точки имперской станции были нами захвачены, а запертым в отсеках людям предложили сдаться. Правда, перед этим пришлось разгерметизировать один отсек, где собрались наиболее упоротые защитники, отказавшиеся складывать оружие. Скафандров у них с собой не было, так что все они погибли, когда из отсека в открытый космос был выпущен весь воздух через открывшиеся внешние люки. Сцену гибели строптивцев показали всем остальным имперцам. После чего они начали сдаваться. Через сорок семь минут с начала атаки эта имперская станция оказалась полностью под контролем бойцов Ланзарского ордена.

Всех пленных загнали в два больших отсека. Пусть там пока посидят. Тем более что им всем пообещали жизнь и свободу в случае сдачи. На этом уже я настоял при планировании боевой операции. А что тут такого? Противника нельзя загонять в угол. Я все равно собирался так поступить после завершения операции. Мне пленные не нужны. Они мне ничего плохого не сделали. Это ведь не бандиты, а военные. Был бы я работорговцем, тогда да! Но я ведь не такой. Поэтому пленных отпущу и не буду их тиранить. В общем, после захвата станции контроль за системой обороны перешел к нам. Именно поэтому наша эскадра сейчас и смогла беспрепятственно проникнуть в систему Фреор. Все имперские минные поля и боевые платформы стали подчиняться нашим приказам.