- Эта девушка, - прервала своё молчание инквизитор. - Она же из семьи Колосовых, да?

- Верно, - кивнул ректор и слегка напрягся.

- Насколько я помню, сфера Мартинсона была во владении их семьи, да? - девушка нахмурилась. - Как же тогда молодые люди смогли замкнуть комнату в себе, если сфера всё это время была в королевском хранилище?

- Знаете, - Олег Павлович слегка улыбнулся, - если бы я не был ректором нашего замечательного университета, то ни за что бы не поверил. И, признаюсь, сейчас даже не знаю, наказывать ли их или похвалить.

- Даже так? - инквизитор подняла бровь. - Прошу разъяснить ваши слова, Олег Павлович, я обязательно передам их Главному Инквизитору.

- Дело в том, - кивнул Олег Павлович, - что этот молодой человек работает у нас в штате помощником библиотекаря. И он обнаружил в архиве старый математический трактат, в котором описывалась любопытная руна. Эта парочка решила проверить её работу. Но неопытность сыграла с ними злую шутку, при создании рисунка была допущена ошибка, ну а дальше вы сами видите. С одной стороны, мы несомненно должны наказать эту парочку. Они нарушили несколько правил университета, и что самое главное, работали с опасными рунами вне Полигона. С другой стороны, разве мы должны на корню рубить тягу наших студентов к познаниям? А вдруг кто-то из них через несколько лет попросится к вам, уважаемая Роза Борисовна, в ученики? Думаю, вы бы предпочли помощников с живым и открытым к новому разумом.

- Хорошо сказано, - с лёгкой улыбкой кивнула инквизитор. - Так и передам. Олег Павлович, мне поручено вернуть сферу Мартинсона в хранилище лично. Я вернусь для инспекции завтра, если вы не против.

- Конечно-конечно, - улыбнулся Олег Павлович, - вы же знаете, что для инквизиции наши двери всегда открыты. Михаил Никанорович, передайте, пожалуйста, инквизитору сферу Мартинсона.

Безопасник молча протянул девушке тёмный шар. Та осторожно взяла артефакт в руки, немного покрутила его, наблюдая за игрой тонких линий на поверхности, и аккуратно убрала шар в наплечную сумочку.

- Благодарю, Олег Павлович, за приём, - инквизитор встала из-за стола, - мне нужно идти. Завтра утром я примусь за проверку.

- Замечательно, - кивнул девушке Олег Павлович и показал на Острогова. - Мой заместитель по безопасности в вашем полном распоряжении, он будет оказывать вам полное содействие.

Михаил Никанорович кивком головы подтвердил слова своего начальника. Девушка ещё раз скользнула взглядом по нам с Ариной и вышла из кабинета. На мгновение воцарилась тишина. Ректор молча смотрел на нас, затем нажал на кнопку коммуникатора:

- Колосовы подошли?

- Ожидают в приёмной, с ними профессор Немолов.

- Замечательно, всех троих ко мне, - и кнопка с лёгким щелчком отжалась. Через мгновение входная дверь распахнулась, в комнату зашёл коренастый мужчина в сопровождении повзрослевшей копии Алины. За ними с полуулыбкой появился профессор Немолов и аккуратно закрыл за собой дверь.

- Что случилось? - женщина обнаружила Алину за столом и перевела тревожный взгляд на Олега Павловича. - По коммуникатору нам было передано, что вопрос чрезвычайно важный и требует нашего немедленного присутствия.

- Присаживайтесь, - ректор показал рукой на свободные стулья напротив нас. - Вам всё правильно передали. Мария Викторовна, Рэм Вострович, у меня к вам один вопрос. Где находится сфера Мартинсона?

- В королевском хранилище, - пожала плечами женщина. Мужчина пристально посмотрел на Алину, та на секунду удержала его взгляд, покраснела и уткнулась в стол.

- Хорошо, если так, - слегка улыбнулся Олег Павлович. - И конечно же сфера пройдёт внеплановую инквизиторскую проверку, да?

- Проверку? - низким голосом переспросил мужчина. - С чего это?

- Ну, инквизиторы имеют на то право, - пожал плечами ректор. - Они выполняют королевский указ. А вдруг кто-то сдал в хранилище не артефакт, а искусный муляж? Достаточно хороший, чтобы пройти беглый осмотр при своей приёмке. Представляете себе такую оказию?

- Все мы прекрасно понимали опасность артефактов, - вздёрнула нос мать Алины. - Неужели кому-то могла прийти в голову подобная мысль, чтобы сделать подлог?

- Почему именно сфера Мартинсона будет проверяться? - перебил жену мужчина и уставился тяжёлым взглядом на ректора.

- Да тут одно происшествие сегодня произошло, - ректор потёр лоб и кивнул в нашу сторону. - Вот эти два молодых человека сегодня как-то смогли замкнуть комнату в себе. Даже не представляю, как им это удалось, ведь ваш артефакт в хранилище, а больше подобных шариков в королевстве нет. Уникальная вещь. Её пришлось сегодня в помощь университету оперативно доставить прямиком из королевского хранилища.

- И из-за этого пустяка нас вызвали?! - женщина возмущённо вскочила. - Олег Павлович, я, конечно, безмерно вас уважаю, но всё-таки попрошу…

- Маш, сядь, - отец Алины резко оборвал жену, та в недоумении посмотрела на супруга, сердито хмыкнула, но послушно села рядом. Мужчина пристально посмотрел на свою дочь, та сидела с горящими ушами не поднимая глаз, и переключился на ректора.

- Насколько всё плохо, Олег Павлович?

Ректор молчал, брови были сдвинуты к переносице. Казалось, будто он собирается с мыслями, чтобы сказать какую-то очень неприятную новость. Женщина напряглась, пробормотала: “Плохо? Почему, дорогой?”, взволнованно посмотрела на мужа, на сжавшуюся дочь и сосредоточилась на ректоре. Её муж сидел молча, безотрывно наблюдая за ректором, и лишь сильно сдвинутые брови выдавали его напряжение.

- Нет, я не могу так долго, - Олег Павлович широко улыбнулся. - Расслабьтесь, всё хорошо. Инквизиторы проверят оригинальный артефакт и удостоверятся, что вы полностью законопослушные подданные королевства.. Михаил Никанорович, отдай, пожалуйста, Колосовым муляж.

Острогов достал из внутреннего кармана сферу и молча передал её мужчине, тот жадно схватил шар и принялся его крутить. Он был действительно неотличим внешне от артефакта - такой же цвет, текстура, проблёскивающие линии. Наверное. поэтому инквизиторы и не заметили подлога, артефакты принимались в спешке и без детальной проверки.

- А откуда у них оригинальная сфера? - отец Алины спрятал шар во внутренний карман пиджака.

- Думаю, ваша дочь сама вам об этом расскажет, - ректор перевёл взгляд на девушку. - И прошу учесть, уважаемые студенты, хоть мы и не будем отчислять вас за это происшествие, но проступок придётся отработать. Одно из наших подсобных помещений давно уже не убиралось, до выходных приведёте его в порядок. Вам всё понятно?

Девушка недоумевающе посмотрела на свою маму, та было захотела возмутиться, но её снова оборвал отец.

- Алина всё сделает, - мужчина кивнул в подтверждение своих слов и посмотрел на Алину. - В лучшем виде. Да, дочка?

- Да, - буркнула девушка и снова спрятала глаза, её щёки горели ярче ушей.