– А ты значит, на вроде, проводника получается, – смекнул «Сострадающий». – То-то я тебя ночью так и не прочувствовал, зашифровали тебя небеса, видать, на совесть!

– Ну, небеса там, или Кто? – никому не ведомо, – отчего-то вздохнул собеседник. – А потаённость положения своего должен чтить я в каждой из групп паломников до момента самого последнего.

– И сколько нас таких всякий раз в группу набирается, и это с учётом того, что ВРАТА лишь раз в год пройти можно, – поинтересовался «Сострадающий». – Десять, двадцать, тридцать?

– Достаточно одного найти за год, такого вот, как тебя ….

– Дурачка, да? – недослушав «Неотвратного», домыслил «Сострадающий».

– Главное, найти и «вытащить» на гору таких вот, как ты, – твёрдо молвил «Неотвратный», глядя на собеседника в упор. – Со способностями, так сказать, не от мира сего.

– А зачем же тогда тащить остальных? – осуждающе блеснул глазами «Сострадающий».

– Как говорится, два флакона – улыбнулся «Неотвратный». – По цене одного.

– Это, как?

– А ты ж у нас медиум, – уже не улыбнулся, а осклабился «Неотвратный». – Догадайся сам!

– Уж, хорош издеваться – говори.

– Что «Шалава», что «Шаромыжник», что и другие – они ведь не от хорошей жизни решили от себя отречься, поскольку выплеск вовне всей потаённой порочности ихних душ – это судьбой, собственно, и называется. А судьбы у них, как ты и сам почувствовал, настолько не сахар, что хоть в петлю лезь. Вот для таких-то ВРАТА и стоят.

– Ну, ладно, с остальными всё понятно, – набычился «Сострадающий». – А со мной-то дальше, что? Душа-то, насколько я понял, во мне прежняя осталась.

– Вот тут-то и вся проблема, – не таясь, сокрушился «Неотвратный». – Уж небеса там, повторюсь, или ещё Кто это дело с ВРАТАМИ замутили – то никому неведомо … да и не во ВРАТАХ вовсе дело!

– А в чём, или в ком? – сняв ботинок, «Сострадающий» принялся растирать ушибленные пальцы ног.

– Некие намёки бытуют, от людей в ПОТАЁННУЮ ДОЛИНУ ушедших. Телепат у них там есть, а второго оракула мы у себя уже какой год у себя стреножим. Но телепатия, увы, по коммуникационной части дело неустойчивое. Что и смогли понять – а отчебучка с той стороне очень даже невнятна – всё дело в эволюции. Эй, брат, останавливаться никак нельзя. Вот говорят: человек – венец Природы! А если так – ЭВОЛЮЦИИ конец, в дальше всему и вся лишь только деградация, вплоть до вселенских, так сказать, масштабов! Вот, так-то. Но нет, брат, шалишь: МИРОЗДАНИЕ таким макаром угробить? – вещь не допустимая! Выходит, СМЕРТНЫЙ ЧЕЛОВЕК лишь ЭВОЛЮЦИИ есть очередной виток. А ВИТОК следующий где, каким качеством будет? Биотехночеловек? – вряд ли, потому, как ЭВОЛЮЦИЯ – есть явление природное, и человеку, пусть и мозги у него будут все в чипах, на иную ВСЕЛЕНСКУЮ СТУПЕНЬ развития не перескочить, уж точно!

– А не проще ли в ту долину сходить, да всё доподлинно выяснить? – наивно поинтересовался «Сострадающий»

– Эх, как бы так …, – поскрёб затылок «Неотвратный». – Не пускает ПОТАЁННАЯ ДОЛИНА никого, кроме, как разного рода менталистов. Другой кто-то, кроме ИЗБРАННОГО, ТУДА пойдёт и метров через пятьсот, например, или в судорогах на землю свалится, или, чего доброго, умом тронется. Уж пробовали, да не раз.

– Значит, я в долину ту, ПОТАЁННУЮ вашу, в качестве лабораторной крысы пойду … ну, спасибо, брат! Ну, спасибо! – поблагодарил «Сострадающий», и даже притворно развеселился. – Буду спариваться с такими же ухарями не от мира сего, глядишь эвалюцию раскрутим так, что Земля наша станет центром новой Вселенной.

– Да не кипятись ты, – раздражённо тронул рукой собеседника «Неотвратный» – паранормальность душ таких, как у тебя, их … одна на сотни миллионов. Нечто неземное в этом что-то есть, понимаешь? – да ты и сам вспомни, когда в августе 2000 года атомоход «Курск» затонул, и было что? Ты больше недели жил, душой задыхаясь, словно, в тех полузатопленных отсеках в то время и сам находился. Или вот в сентябре одиннадцатого года сердце у тебя в тот же миг ёкнуло, когда самолёт с хоккейной командой «Локомотив» разбился, и ёкнуло оно за тысячи километров от Ярославля.

– Тебя послушать, – обхватил «Сострадающий» голову руками. – Так своей рожей мне впору на хоругвь «лезть»! Вот он, внимайте люди – образец сострадания души человеческой.

– Не ёрничай, попусту, – осадил «Неотвратный» собеседника. – Себя ведать надо, кто ты и что ты, и для чего рождён на свет белый – и это всё до мельчайших тонкостей, а если не ведаешь – так и не пори всякую чушь!»

– Не ёрничай, говоришь, – вставая, горько выдохнул «Сострадающий». – А ты вот сам возьми и попробуй прожить хотя бы неделю, душой беспрестанно страдая из-за всякой херни: что у кого-то к тебе любовь неразделённая; что у кого-то к тебе пожелания добрые, и настолько добрые, за которые и плотски возлюбить не грех; что у кого-то на тебя виды худые, настолько худые, что и покалечить его незазорно; что ты кому-то правду сказал, а он обиделся, а ты от этого сам же и страдаешь; что ты перед кем-то прихвастнул, и он поверил, а тебе от этого хмарь на душе; что ты кого-то обманул, а потом сам же всю ночь и не спишь, потому что совесть изгрызла тебя вконец! А самое главное – это когда, порой, стоишь с кем-то рядом и чувство у тебя такое, что мысли чужие читаешь ты чуть-ли не дословно … слава Богу, что хоть иногда такое бывает, а то уж давно бы твой подопечный «Сострадающий» в петле бы болтался … зато чувства многих своих собеседников «читаешь» ты чертовски регулярно, во всей их неприкрытой ничем наготе.

Но «Неотвратный» был неумолим.

– Это твой КРЕСТ, и понесёшь ты его вон туда: по тропинке восточного склона вниз, а потом направо, налево и в распадок, что багульником порос. Как раз к ночи к месту нужному и выйдешь.

– А твой? – колко спросил: «Сострадающий». – Крест в чём, «экскурсии» сюда водить? – да уж, достойная цель в жизни.

– Чего не понимаешь, – жёстко одёрнул «Неотвратный». – То не тронь!

– А тут и понимать нечего, – безжалостно бросил «Сострадающий», поворачиваясь к тропинке. – Всё понимание у меня здесь, в груди. И понимание очень простое: до вершины ты каждому из нас кем приходишься? – вот именно, «Неотвратным» – проще говоря, Судьбой. А к ВРАТАМ пришёл и всё, сдулся. ВРАТА – они сами по себе судьбоносные, им двойников, таких, как ты, и на дух не надо. Так что, если чрез ВРАТА ступишь – всю свою властность над людьми в них