В начале лета 195… года Лобов вернулся домой из Барановичей поздно ночью. Ирина не спала и встретила его весьма встревоженно:

– Сегодня утром позвонил какой-то иностранец, сказал, что хочет тебя видеть. Он хорошо говорит по-русски. Оставил адрес своей гостиницы в Минске и телефон. А гостиница-то – «Интурист»! Не вздумай с ним общаться! Может он шпион…

– Ладно, утром разберемся…

– Я тебя очень прошу – не звони ему. Тебе только еще с иностранцами проблем не хватало! Я сказала, что ты в командировке и вернешься нескоро. Такой настырный… Куда уехал, когда вернется? Не звони ему, ладно? Очень прошу тебя!

– Хорошо, не буду, – пообещал Сергей, засыпая под теплым боком жены. И выполнил свое обещание. Но в обед раздался телефонный звонок, Сергей машинально снял трубку и услышал голос …Луня! Да, это был он! После громких радостных вскрикиваний быстро назначили место и время встречи:

– Немедленно приезжай ко мне на корпункт! Нет, погоди, я сейчас машину за тобой пришлю! Ты сейчас где?

– В «Интуристе». Со мной сын – Серёнька.

– Вот и его с собой бери. Жду!

Ирина с недоумением прислушивалась к их разговору.

– Кто это?

– Не поверишь! Наш с тобой пропавший командир! Лунь!

– То-то мне показался голос знакомый. Но с акцентом каким-то. Я думала иностранец.

Лунь приехал через полчаса. За это время Ирина с Сергеем успели накрыть стол из того, что было в холодильнике. Наобнимавшись в прихожей, желанных гостей провели на кухню. Сергей-младший с интересом оглядывал и стол, и хозяев, и кухню. На вопросы отвечал бойко и точно. И всем очень понравился.

– Вот привез парня, надо же Родину ему показать, – пояснял Лунь. – Мы завтра в Москву едем. Ну, а в Минске подзадержались, потому что увидел в газете твой материл, твои фото, стал дозваниваться. И вот!

– Вот за это и выпьем! За нашу невероятную встречу! Расстались в Минске – думал, навсегда! – в Минске же и встретились! За встречу!

– Семи смертям не бывать…

Выпили, закусили. И пошли рассказы-пересказы… Сидели долго. Не один стакан чая выпили.

– В Москве-то есть где остановиться? – спросил Лобов.

– В гостинице остановимся.

– Гостиницы в Москве очень дорогие, да и не всегда места есть. Я тебе дам адрес одной моей подруги, она вас с моим тезкой примет.

Утром Сергей позвонил Белке и объяснил ситуацию с гостями.

– Не вопрос, – сказала Белка. – Сама их встречу. Номер поезда и вагона?

* * *

Белка, приодевшаяся в свое лучшее летнее платье, сразу же узнала Луня с сыном по описанию Сергея. Она встретила их как старых, хороших друзей и быстро отыскала такси на площади Белорусского вокзала. И дома у нее тоже был загодя накрыт стол. И это было очень приятно – приезжать туда, где тебя ждут и где тебе рады.

Потом Белка повела их в Уголок Дурова, на ВСХВ – выставку достижений сельского хозяйства, в зоопарк, планетарий… Она возилась со своими гостями так, как не всякая родственница стала бы это делать. Зато на обеды Лунь водил «хозяйку столицы» в самые дорогие рестораны Москвы – в «Метрополь», «Прагу», «Пекин»… В день отъезда он сказал, что приглашает Белку в ГДР и обещал прислать ей вызов. И сдержал свое слово – прислал! И теперь уже они с Серегой встречали тетю Беллу на перроне берлинского Остбанхофа. И теперь они уже возили ее по Берлину, показывая все то, что им самим было дорого и интересно. В коттедже на Штюрицзее Лунь готовил такие завтраки и ужины, на какие способен только дипломированный повар. Благо пошла на пользу кёнигсбергская школа военных поваров!

В последний – прощальный вечер – Серегу уложили спать пораньше. Лунь с Белкой пили настоящий французский коньяк с настоящим тильзитером. Взяв ее руку в свои ладони, после третьей рюмки он предложил москвичке пожить в Берлине не десять дней, а несколько месяцев и даже несколько лет… И если Белла согласна, то он готов назвать ее своей женой… Мысль о том, чтобы расстаться наконец со своим надоевшим магазином женского платья и уехать за границу на зависть всем друзьям и недругам, показалась ей забавной… И она не стала отталкивать руки, которые вдруг сильно и страстно притянули ее к вполне крепкому мужскому телу…

Все формальности Лунь взял на себя. И вскоре они сыграли весьма скромную, почти незаметную для всех окружающих свадьбу в берлинском ресторане «Блауэр Энгель», где когда-то пела легендарная Марлен Дитрих.

Они поселились в коттедже на Штюрицзее… Белка потом сама себе задавала вопрос – почему она согласилась выйти замуж за вдовца почти вдвое старше ее. Находила множество тому объяснений, быть может, не называя самого главного: мальчика Сережу она приняла как собственного сына. И все ее нереализованные материнские чувства объяли этого мальца со всей силой изголодавшейся по полноценной семье женщины. Все трое они сразу же стали семьей, благодаря именно Белке, ее распахнутой настежь душе. И когда речь зашла о будущем Сережки, Белка сделала все, чтобы у парнишки не было никаких проблем с его нестандартным происхождением: она дала ему свою фамилию, она оформила ему советское гражданство, да и Луню тоже. Ничтоже сумняшеся она прописала их всех в своей квартире, и все они стали москвичами. Ее душа не знала ни сомнений, ни полумер: любить – так любить! А самое главное – помочь Сергею сделать первый шаг к самостоятельной жизни: помочь ему в том, о чем он мечтал. А мечтал мальчишка о Суворовском училище. Исполнить эту мечту оказалось весьма непросто, несмотря на отличные оценки в табеле. Со всей энергией и со всеми своими газетными связями подключился к этому делу и Сергей Лобов. В конце концов Сергея Белкина приняли в 6-й класс Минского суворовского училища. Когда перед глазами Луня, Белки и Лобова предстал бравый парнишка в алых погонах на черной гимнастерке и в черно-красной фуражке, все были растроганы почти до слез. В этом было нечто большее, чем определение ребенка в престижное учебное заведение. Вольно или невольно парнишка в погонах продолжал их общую, суровую, толком не задавшуюся воинскую судьбу. И кто бы знал, что предстоит еще и ему на этой тернистой стезе?!

Четыре года в стенах Суворовского училища пролетели довольно быстро. Сережа Белкин и оглянуться не успел, как подоспело и выпускное лето.

Минское суворовское училище было построено в год смерти Вождя на фундаменте бывшей духовной семинарии на улице Максима Богдановича. Его четырехэтажный фасад с полуобъемными колоннами и пилястрами на верхнем ярусе смотрелся торжественно и величественно. Дворец, да и только! Именно здесь и заканчивал десятый класс сын Луня, воспитанник Сергей Белкин. И это из-за него приехал из Москвы немолодой подполковник в авиационной форме, скрывавшей его принадлежность к Главному разведывательному управлению. Он долго вчитывался в личное дело суворовца, сидя в кабинете начальника училища. Потом обратился к сидевшему рядом с ним генерал-майору: