«Эту бы дурь, да в нужное русло…» – оценив услышанное и увиденное, подумал Виктор.

– Это всё растёт на песке? – спросил он, обводя взглядом стеллажи и ящики с разноцветной растительностью.

– Нет, – покачал головой мужчина, – точнее, если песок поддерживать влажным, то кое-что из него прорастет, но долго расти не будет, завянет от недостатка питательных веществ. Я беру 2/3 части песка и 1/3 часть перемолотой массы инсектов и ставлю на два месяца перегнивать в закрытом бидоне, а после высушиваю результат на солнце. Если получившуюся массу напитать влагой, то сначала в ней прорастают грибы и плесень, спустя месяц они уходят, оставляя после себя очень плодородную почву. В неё то и надо высыпать пару стаканов обычного песка, а там что прорастёт…

– Обо всём этом вы сами догадались? – ещё больше зауважал хозяина молодой человек.

– Что-то сам, что-то ещё на форпосте узнал, там тоже умельцы есть. Ладно, пошли, это я тебя так привёл, похвастаться, тебе другое должно быть интересно, – жестом поманил гостя за собой Ламир.

Последняя из четырёх комнат была приспособлена под склад и мастерскую и здесь, в отличии от кухни, в которой царил откровенный хаос, всё содержалось в строгом порядке. Сложенные в аккуратный штабель доски, не с пилорамы точно: скорее всего хозяин разобрал где-то сарай или какую подсобку и принёс стройматериалы сюда. Имелись скрутки ткани и полиэтилена, стеллаж со всякими банками и коробками, у одной из стен стоял большой стол с закреплёнными на нём тисками и с развешанным по стене инструментом, правда инструментом исключительно ручным, вроде напильников, отверток, щипцов и прочего. В углу имелась охапка лопат и кирок, не обошлось без положенных любому постапокалиптическому загашнику лома и кувалды. Слегка заинтересовали Виктора мотки проволоки и куча листовой стали, но слегка, ведь взгляд искал другое…

Стоило лишь телу и разуму прийти в себя, как последний немедленно заплакал горючими слезами по выброшенному карабину и пистолету.

– Вон, – коротко указал хозяин на стену.

Над штабелями досок «замаскировалась» висящая на стене винтовка – трехлинейка. Старая, добрая и простая как произведённый в Сибири валенок. Более того, на оружии был закреплён небольшой оптический прицел, а приклад имел красноватый оттенок, что говорило, что сделан он из орешника. Данной чести, как и оптики, удостаивались лишь экземпляры показавшие при пристрелке хорошую кучность.

– Вам не жалко отдавать её мне? – удивлённо спросил у мужчины Виктор.

– А кто сказал отдавать? – захихикал тот. – Исключительно обмен… Я надеюсь, твои товарищи не будут против расплатиться, а то всякие люди бывают? – нервно забеспокоился он.

– Не будут… – уверенно ответил Виктор.

На стене висело сокровище. Куда более ценное, чем выброшенный карабин, ведь к карабину в наличии имелось что-то около пяти десятков патронов. К данному же оружию на станции их тысячи, ещё и каждый месяц прилетают.

– Она вернётся при перезагрузке? – поинтересовался молодой человек.

– Нет, – покачал головой Ламир, – это место не обновляется, по крайней мере пока в нём кто-то обитает. Всё что ты здесь видишь, я притащил с Диких земель, так принято называть территорию не принадлежащую квадратам. На них много всего появляется, полезного и не очень.

– А патроны у вас к ней есть? – кивнул Виктор на висящую на стене винтовку.

– Нет, потому и отдаю. У меня есть ещё наган, но он своё ещё не отлежал, – хихикнул мужчина.

– Нет, наган мне не нужен, бота из него не подстрелишь… – прокомментировал Виктор.

– Не подстрелишь, а вот многих инсектов берет, – согласился хозяин. – Да и из винтовки бота тоже не возьмёшь, может бронебойный патрон что-то бы и сделал, но здесь с бронебойными напряг. По крайней мере я не встречал, да и на форпосте на эту тему много разговоров было.

– А горючка у вас есть? – поинтересовался молодой человек вторым после оружия вопросом, а возможно и первым.

– Нет, но я знаю где на Диких землях стоит заправка… – захихикал Ламир.

– Заправка!? – охнул Виктор.

– Ага. Но этот вопрос мы обсудим, когда я получу припасы. Доверяй – но проверяй, – став серьёзным, произнёс хозяин. – И тебе пора, – сохраняя серьёзность произнёс он. – Что-то неспокойно мне…

Молодой человек кивнул: неспокойно с момента пробуждения было и ему. Он словно чувствовал некий пристальный взгляд, который ищет его по пустыне. Ищет, но не может найти. Хотя может это мания? Или интуиция? А может навеянный пережитым страх? В любом случае надо уходить, ведь странный человек обещал прийти к ним на станцию сам. Придёт или нет не ясно, уж больно данный субъект не в себе. Ну и ладно, Виктор и так узнал достаточно, куда больше того, на что рассчитывал, покидая станцию. Пора, действительно пора и опять предстоит поломать голову над простым вроде бы вопросом, куда идти дальше. Хотя, куда, куда, в пустыню…

***

Винтовка и один патрон к ней, патрон со странной синей пулей, патрон полученный от «бога». Произошедшее в торговом центре казалось галлюцинацией и всё же патрон был, а сожравшая Виктора язва тянула на очень болезненную «галлюцинацию», точнее даже, на весьма реальный кошмар.

«И всё же, что это было?» – взглянул молодой человек на свою исхудалую руку.

Чуда не произошло: подчистив личные запасы, а после дважды наевшись чужих харчей, Виктор и близко не вернулся к прежнему виду, но всё же и не был уже похож на оголодавшего дистрофика. Более того, после приёма чёрной жемчужины он чувствовал себя прекрасно, полным бодрости и сил. Что странно, ведь от его прежних семидесяти килограмм сейчас, в лучшем случае, осталось пятьдесят.

Ещё Ламир наполнил его пустую бутылку от минералки чуток отдающей тухлятиной водой, подметив в процессе, что болезни и кишечные слабости остались позади, отчего пить и есть можно всё или почти всё. В довесок к воде, Виктор получил некоторое количество сушёного мяса, солёного и вымоченного в специях. Сомнительная еда для перехода по жаре, но другой у мужчины не оказалось, да и за то спасибо.

Покинув убежище странного свободника, молодой человек решил всё же двигаться согласно полученному от Оксаны указателю. Оксана… Как она там? Увидит ли он её ещё? По словам Ламира, у каждого свободника имелся личный привязанный указатель, которому они способны были задавать цель. Например, «Хочу найти место с едой» или «Хочу попасть в ближайший полис или станцию». Указатель, правда, не всегда следовал желаниям своего владельца, но, если цель насущная, обычно не капризничал.

Так что там с направлением? Почему Виктор поддался желанию Системы? Пожалуй потому, что слегка безумный мужчина, оценив заданное стрелкой направление, сообщил, что девять из десяти, указывает «компас» на «Станцию 10», ведь убежище Ламира находилось примерно между станциями 9 и 10, но при этом оно на несколько километров уходило в дикие земли, в которые даже днём без «погремушки» не сунешься.