— Я опаздываю.

— До начала рабочего дня еще пятнадцать минут, — сухо произносит Саша и, схватив меня за руку, тащит в сквер, что на другой стороне улицы.

Меня бесят ее прикосновения, запах духов и само присутствие. Что ей от меня надо? Ей мало вчерашнего разговора?

— Итак, я тебя слушаю, — раздраженно произношу я.

— Ты сказал дома о том, что бросил меня?

— Нет пока.

— Уф… Слава Богу! — проводя рукой по лбу, с облегчением говорит Саша. — Мне тяжело это говорить, очень тяжело. Не думала, что стану когда-нибудь так унижаться перед парнем, который вытер об меня ноги…

— И кто тебя заставляет это делать?

— Любовь к моему отцу. Он не переживет всего этого… Поэтому я пришла просить тебя не отменять свадьбу, — глухо произносит Саша, и ее лицо бледнеет. — Я не прошу тебя вернуться или бросить свою любовницу, нет. Лишь хочу, чтобы мы сыграли свадьбу, как запланировано, пережили торжество, притворяясь влюбленной парочкой, а потом тихо развелись.

— Если это только из-за родственников… — начинаю я, но Саша тут же меня перебивает.

— А ты думаешь, легко пережить, что тебя бросили за пару недель до свадьбы? — Она повышает голос. — Да, мне стыдно, что я оказалась вторым сортом по сравнению с любовью всей твоей жизни! И я не хочу, чтобы меня жалели, тем самым подтверждая это! Я и сама это прекрасно вижу! Ты хоть понимаешь, как они будут смотреть на меня?

— Саш, мне жаль, — мягко говорю я. — Но я не думаю, что все действительно настолько плохо, как тебе кажется.

— Конечно. Все еще хуже, — упавшим голосом, говорит Саша. Она выглядит беспомощной и затравленной. — Я боюсь за папу. То, что свадьбы не будет, может стать для него фатальным событием. Я не хочу, чтобы он умер из-за того, что ты решил меня бросить.

— По-твоему, наш развод он переживет легче? — вскинув брови, удивленно спрашиваю я.

— Да, — с уверенностью отвечает Саша. — Ему не придется переживать весь этот позор. Ну и известие о том, что мы не вместе, тоже не будет неожиданным. Я сумею его подготовить.

— Но это же идиотизм! — Я недоуменно развожу руками. — Выходить замуж вот так…

— Ради отца я готова и не на такое, — решительно говорит Саша. — Понимаю, что тебе все равно и ты сейчас занят игрой в настоящие чувства. Я просто прошу тебя как человека, как друга, которым ты мне когда-то был. Мне больно сейчас смотреть на тебя, находиться рядом, зная о предательстве. И я бы честно предпочла тебя никогда больше не видеть, и если бы не папа…

На глаза Саши наворачиваются слезы. Она тихо всхлипывает и отворачивается от меня. Вижу, как дрожат ее плечи. Знаю, как она сильно любит отца, но не могу отделаться от ощущения, что она мною манипулирует. Что обманом хочет затащить под венец. Да, я сам опасаюсь навредить Павлу, но такой вариант событий — это уже чересчур.

— Послушай, мы можем прийти к нему вместе и сказать, что не готовы к браку, — касаясь ее локтя, говорю я. Она оборачивается и исподлобья смотрит на меня. — Не думаю, что тогда у него случится инфаркт или что-то такое. Если ты будешь в безопасности, то на все остальное он просто забьет.

— Но я не хочу ему лгать! — тут же вскидывается Саша.

— То есть фарс со свадьбой — это менее феерическая ложь? — обалдеваю я. — Если все дело в заботе об отце, то надо выбрать простейший вариант. Зачем подвергать его волнению с церемонией? Гостями? Думаешь, ему это полезно? Тем более, когда все это не имеет для тебя никакого смысла?

— То есть ты мне отказываешь? — окончательно сникает Саша.

— Я хочу, чтобы мы нашли более адекватный вариант, — беря ее за подбородок, говорю я. — Не принося никому не нужных жертв и не вынуждая страдать других людей. Согласна?

— Не знаю, что делать и как будет правильно, — растерянно отвечает Саша. — Раньше все было понятно, куда идти, зачем двигаться. У меня была твоя поддержка. А сейчас я потерялась и не понимаю, как мне жить дальше. Ладно, прости, тебя это больше не касается. Я со всем справлюсь сама.

— Я подумаю, как это будет лучше решить, — убирая от ее лица выбившийся из прически локон, обещаю я. — Мне жаль, что все так сложилось. Правда.

— Не ври, тебе сейчас все равно.

— Это не так.

— Тогда бы ты не бросил меня.

— Прости. Мне жаль, что я сделал тебе больно.

— Я тебе не верю, — холодно говорит Саша, шмыгая носом. Поправляет сумочку на цепочке и быстрыми шагами идет прочь. Провожаю ее взглядом и думаю, что еще несколько дней назад мы были парой и близкими людьми, а сейчас… Как так происходит? Почему та, которая нравилась на прошлой неделе, раздражает сейчас? Ведь это тот же самый человек… Что же меняется?

— Что, работу прогулять вздумал? — раздается у меня над ухом, голос Серхио. — Мне что, в одиночестве пахать?

— И тебе доброе утро.

— Не похоже, чтобы она у тебя было добрым.

— Могло быть и хуже, так что я благодарен и за такое, — усмехаюсь я, и Серхио хлопает меня по плечу.

— Еще пять минут трепа, и мы опоздаем.

Пузырьки шампанского болезненно ударяют в нос. Невольно морщусь и отворачиваюсь от Вадима. Я не знаю, хватит ли мне воли не выдать себя, не высказать ему все, что я о нем думаю. Мне хочется расцарапать ему лицо, сделать больно, но я понимаю, что время мести не пришло. Не сейчас.

— Сможем остаться здесь на ночь? — кивая в сторону постели, над которой от сквозняка подрагивает полог, спрашиваю я.

— Нина вернется, мне нужно быть дома, — с сожалением произносит Вадим. — Но ты можешь ночевать тут, если тебе хочется.

— Да ну, что я тут буду делать в одиночестве, — изображаю печаль я.

— У нас до вечера еще до чертиков времени, — подходя ко мне сзади, тихо говорит Вадим. — Давай устроим жару, как раньше. Я так скучаю по этим моментам близости с тобой.

— И я, — заставляю себя глупо улыбнуться. — Таких любовников, как ты, у меня больше не было.

— Тебе придется смириться с тем, что больше и не будет, — самовлюбленно произносит Вадим, слегка касаясь губами моих губ. Как же мне хочется огреть его чем-то тяжелым! — Я — лучший в твоей жизни.

— Может быть, ты соврешь что — то Нине, и мы проведем ночь вместе? — не сдаюсь я, а сама молюсь, чтобы он не согласился.

— Нет, не получится, прости, — отрывисто произносит Вадим и ставит пустой бокал на подоконник.

— Ты так сильно зависишь от нее?

— В какой-то мере, — уклоняется от прямого ответа Вадим. — У меня репутация хорошего мужа, и я не хочу ее испортить.

— И только? Что с тобой будет, если Нина тебя бросит? — прямо спрашиваю я и смотрю ему в глаза. Вадим напрягается, во взгляде его сквозит тревога.